Чтение онлайн

— Дамиан… — повернулась к инквизитору. — Прошу, уведи всех отсюда.

— Понял. Всем вернуться во дворец! Немедленно! — не задавая лишних вопросов, мужчина приказал своим подчинённым угомонить толпу и увести её в здание.

Я обошла предметы, лежавшие на земле, и увидела осколки. Разбили явно сферу. Вот и ещё одна зацепка. У человека, который творит все эти бесчинства, есть деньги и немалые. Такие стеклянные шарики являлись мощными портальными артефактами, и далеко они точно не унесут.

— Ведь никто не выходил из зала…

— Верно, — Грегор кивнул, — Мы бы заметили.

— Почему служащие Тайного Сыска и охрана Императора ничего не заметили?

— Дамиан и генерал Императорской Гвардии сейчас разбираются с этим. Чувствую, головы полетят.

И правильно. За что им платят?

Мой взгляд зацепился за блеснувшую в траве склянку. Попросила у Грегора платок и аккуратно подняла находку. Тара напоминала флакон для духов, но пипетки не было, она закрывалась пробкой. Вынув её, попробовала определить содержимое на запах, поскольку по цвету оно ничем не отличалось от воды.

Как же я была поражена, когда узнала в составе ингредиенты для скрывающего зелья. Там было что-то ещё, что я не могла разобрать, но было ясно одно: остался один человек и последствия будут катастрофическими.

— Пропали… — Дамиан вернулся злой, как все демоны Чертогов.

— Земная и огневик? — понимающе посмотрела на мужчину. Тот лишь кивнул.

— Дело дрянь, — высказала очевидную мысль. — К тому же, помимо артефактов, тут ещё и скрывающее зелье. Но как оно работает, я понятия не имею. Как и не знаю, что за ритуал.

— Что делать будем-с? — Герда обеспокоенно свернулась клубочком.

— Ты отправишься домой, — обратилась к гадюке. — Грегор останется в столице.

— С чего это вдруг? — кузен возмутился.

— С того, что я не могу оставить лес без присмотра, поэтому Герду нужно в срочном порядке направить туда. А ты будешь следить за происходящим в Сыске и городе. После бала точно поднимется паника, её нельзя допускать. Дамиан отправится со мной, поскольку он знает о происходящем больше тебя, а времени рассказывать подробности у нас нет.

— Согласен, — брюнет встал у меня за спиной. — Только куда ты отправляться собралась?

— К Фелиции.

— Много о чем говорит, конечно, — Грегор фыркнул.

— Не ёрничай, — стукнула его кулаком по плечу. — Она Хранительница Кристальных Озёр, что за Драконьим Хребтом.

— И чем она поможет? — по лицу Дамиана было понятно, что он сомневался в успехе моей затеи.

— Она тёмная водная ведьма. У нас фигурируют кровь, скрывающие зелья и артефакты. Она точно должна знать, что это такое.

— А зелье тут при чём?

— При том, что оно нестандартное. Тут какие-то примеси, но определить я их не могу. Значит, что-то либо стимулировали, либо глушили. Это важно.

— Хорошо, — инквизитор кивнул. — Расходимся по домам. Выдвигаемся завтра на рассвете…

— А как я доберус-с-сь до лес-с-са? — Герда прервала мужчину.

— Полетишь, — кузен хмыкнул. — Я вестника до дома Адель отправлю. Только вместо письма он понесет тебя.

— Договорилис-с-сь.

Обсудив ещё несколько организационных моментов, мы разошлись по домам. Вместо того, чтобы лечь спать, я складывала в пространственную сумку всё, что могло пригодиться нам в пути. Что-то мне подсказывало, что даже моя давняя подруга не знала всех деталей, а значит дорога затянется.

Уснула я, ворочаясь с боку на бок. Ужас не позволял трезво мыслить и спокойно дышать. Что будет, если мы не успеем?

Аделина

Дамиан прибыл в дом Грегора с первыми лучами солнца. Кузен как раз пошел передавать мою гадюку вестнику, чтобы тот доставил её домой.

— Нам пора, — инквизитор подошел ближе, — грифон ждёт нас за воротами.

— Да, конечно… Что?!

Э, нет! Мы так не договаривались! Я до ужаса боялась высоты.

— Повтори, — попросила дрожащим голосом, — что ты сказал.

— Ты же слышала, — мужчина непонимающе взглянул на меня, — за воротами уже ждёт грифон.

— И мы полетим на этом чудовище?

— Сказала ведьма, — Дамиан хмыкнул и направился в сторону нашего транспорта, если это животное можно было назвать подобным образом.

— Эй, брат! — Грегор выскочил из-за угла. — Куда собрался, даже не поздоровавшись?

— Надеялся свалить до того, как ты меня обнаружишь.

— Ай, гад какой! — блондин попытался потрепать друга по голове, за что схватил подзатыльник.

— Ладно, — поспешила прервать эту дружескую идиллию, — Герда уже на пути домой?

— Да, сделал все чётко, как и договаривались.

— Замечательно.

Вдруг из-за ворот раздался клёкот. Я рванула в направлении звука и увидела перед собой зверя, который был изображен лишь в бабушкиных книгах.

Существо с телом льва и птичьей головой взмахнуло белыми крыльями, поднимая пыль. На мои плечи легли мужские ладони:

— Ты сама говорила, что добираться нам нужно до Кристальных Озёр. Портальный артефакт не выдержит двоих, а я там ни разу не был. В экипаже будем добираться слишком долго.

Я это понимала, но не могла преодолеть страх перед полётом. Хотя, мой фамильяр сейчас летит в Вечный по воздуху, чем я-то хуже?

Коротко выдохнув, кивнула, обозначая, что готова отправляться в дорогу.

Дамиан первым залез на зверя, протягивая мне руку помощи. Взобраться на эту махину оказалось тяжелее, чем на ашшара, поскольку грифон больше.

В один миг я почувствовала обволакивающее тепло и обернулась на мага.

— Наверху холодно, — он пожал плечами, — я создал лёгкий щит, сохраняющий тепло.

— Может, не будешь тратить силы?

— Я огневик, я такую штуку ещё в детстве научился делать, всё в порядке.

— Ладно, голубки, — Грегор взмахнул рукой, улыбаясь во все тридцать два. — Вы мне там только племянников из путешествия не принесите!

Я почувствовала, как начала краснеть от смущения и злости. Благо, Дамиан разбавил неловкость небольшим пульсаром, угодившим в мягкое место кузена.