Чтение онлайн

А шаги в лесу все ближе и ближе. Вот они, уже на обочине…

И нет никакой возможности схватить эту цепочку и потянуть к себе…

И понятно, что кейс точно так же виден и этим. Врагам. И вот они как раз поддеть цепочку и взять его очень даже могут.

Собственно, за этим и пришли.

Тишина.

Настя закрыла глаза — казалось, будет не так страшно.

Но в тишине под закрытыми веками она буквально видела, как «они» стоят на обочине и совещаются знаками. Еле-еле шелестел камуфляж в безмолвном движении.

Одновременно в голове роились варианты спасения кейса — десятки вариантов…

Вот она вскакивает, хватает цепочку, падает снова, прикрыв кейс собой, над головой запоздалая очередь, ее прикрывают Влад и свои… Нет, нереально — «они» выстрелят раньше.

Вот она тихо-тихо, медленно-медленно, чтобы этого движения не заметили с обочины, протягивает руку, и тянет за цепочку, так же медленно… Тоже нереально –заметят.

А вот она перекидывается, хватает нетопыриной лапой кейс, и… Бред: на превращение нужно время, слишком много времени…

Можно и так: резко схватить кейс лежа, швырнуть его назад, наугад, а там будь что будет… Дурдом — дальше ничего не будет…

Пожелать? Что же, мысль неплохая, только подействует ли желание здесь, посреди тайги, в двух, а то и трех тысячах километрах от Китежа? А на использование магии, между прочим, сейчас наложены ограничения — сможет ли Грааль выполнить желание?

Впрочем…

— Ау, ребята… — позвала она без особой надежды.

Она и не осуществилась: Грааль молчал. Посчитали нужным, видимо, оставить решение за ней. Вероятно, сами не знали, как все сработает… Логично: триста лет назад жрицы вряд ли отдалялись от Грааля на такие расстояния…

Шаги. Шел один.

«Наконец-то хоть что-то!» — пронеслось в голове, и Настя поняла, как устала за считанные минуты от неопределенности и страха.

Шелест травы сменился хрустом щебенки. Она открыла глаза, и почти тотчас в поле зрения появились ноги в тактических ботинках. Чужой остановился прямо над ними, над кейсом, Настя пялилась перед собой, видя напротив такой же замерший и бессмысленный взгляд Влада.

Хоть бы чужак поверил, что они мертвы…

Безнадежно: на ней нет крови.

Шаги еще одного… Остановился на самом краю дороги. Обменивается знаками с первым, судя по шелесту «камуфла». Теперь подходит… Встал за Владом, толкнул его в плечо стволом…

Первый нагнулся, цепочка с шуршанием исчезла из поля зрения…

Время тянулось медленно-медленно…

А вот третий, идет уже быстро и энергично. Обогнул их, встал где-то в ногах, не видно…

Она слышала позвякивание цепочки — видимо, первый вертит в руках кейс, разглядывает…

«О боги, не могу больше! Сейчас вздохну!!!» — пронеслась мысль.

Глаза тоже уже резало от сухости…

Влад моргнул…

Рванул из-под куртки оба пистолета — их выстрелы грохнули одновременно — на ее лицо попали горячие капли — очередь от какой-то из машин — Влад вскочил, пока чужаки оседали на землю — повел пистолетом, но третий тоже уже оседал — очередь из леса — Настя потянулась к цепочке в руках у упавшего чужака, краем глаза увидела, что Влад и кто-то еще из камуфляжных, пригнувшись, бегут к лесу, Влад стреляет с двух рук — очередь оттуда — очередь от машин — еще очереди, очереди, очереди подряд! — она непроизвольно облизнула губы, на них попала капля…

В голове взревело!

Пахло кровью, ослепительно пахло теплой живой кровью, на ее губах была кровь, она была ошеломительно вкусной, и чужак, вцепившийся в цепочку, был еще жив, он только ранен, пуля разворотила челюсть…

— ОХОТА!!! ЖРИЦА, ОХОТА!!! — ревел Грааль…

РЕВЕЛО ВСЕ ВНУТРИ!!!

КРОВЬ!!!

Она не видела ничего вокруг, не слышала очередей и одиночных выстрелов у края леса… Только руки чужака, державшие цепочку, еще дергались на груди, а рядом пламенело кровавое пятно — зовущее, ждущее…

Настя потянулась к шее раненого врага — туда, прямо под пятно…

…Все кончилось.

В лесу еще раздавались отдельные выстрелы, кроме того, перестрелка шла где-то вдалеке, там, впереди по дороге… Настя с трудом поняла, что это там, где была засада, туда ушла команда, и теперь идет бой…

Кисмерешкин стоял у обочины, будто что-то плел в воздухе толстыми пальцами неожиданно ловко, губы шевелились, он постоянно поглядывал туда, вперед, на звуки очередей…

Оператор коптера сидел на дороге, опершись спиной на колесо, и придерживал правой рукой предплечье левой, из-под пальцев сочилась кровь, и рукав до самой кисти был обильно мокрый. Разбитый планшет валялся у ног, а один из водителей возился рядом с аптечкой, бормоча оператору что-то утешительное…

Второй водитель, с автоматом наизготовку, стоял неподалеку, прислушиваясь и приглядываясь к лесу, поводя стволом…

А вокруг лежало три тела, над одним из них на коленях сидела она сама. В голове было пусто и спокойно, по телу разливалось тепло и блаженная расслабленность…

«Кейс же!» — пронеслось в голове.

Руки чужака уже не дергались, Насте не без труда, но все же удалось разжать ему пальцы. Кейс не пострадал, но ее снова кольнул страх: а вдруг кристалл там, внутри, при падении стукнулся о стенки и разбился?

Ладно, что уж теперь… Это они узнают только в Москве. Она снова надела цепочку на шею.

А вот и шлем — валялся всего в метре, оказывается. Вставать почему-то было лень, и она махнула рукой: потом… Чуть позже…

Когда она придет в себя.

— Идут… — бросил водитель.

Настя ахнула и попыталась пригнуться — опять?!

Но тут же услышала — обычным, не вампирским слухом, — треск подлеска и голоса. Один из них был голос Влада.

Через минуту на обочину вылезли трое — Влад, третий водитель и стрелок, водитель был ранен, волочил ногу, Влад помогал ему идти, стрелок прикрывал.

— Чисто? — окликнул их «водила» с автоматом.

Влад недобро хмыкнул:

— Не ушел. Все в порядке. Этих двоих проверили? — он показал свободной рукой куда-то в траву в стороне, Насте видно не было.