Чтение онлайн

Она закончила разговор со смешанными чувствами: было и стыдно за попытку выпендриться перед Владом и вытянуть из него хотя бы намек на то, по какому поводу он решил вдруг пообщаться с Граалем, и в то же время внутри пульсировали восторг, смущение, волнение и предвкушение перед обещанной ночевкой. Настя села на кровать, бессмысленно пялясь в стену напротив с глупой улыбкой, временами вздыхая и охая, потом пробормотала:

— Ну… Я не знаю…

И вздрогнула от нового звонка.

Глянула на экран. Номер был незнаком.

С одной стороны, это вполне мог быть Корбут, и тогда трубку надо взять обязательно, с другой — портить себе настроение беседой с ним не хотелось. С третьей… Жизнь уже приучила ее, что звонки с незнакомых номеров могут быть очень важными. Самыми важными на ближайшее время.

— Алло? Анастасия? Здравствуй.

Настя ответила не сразу — голос, в отличие от номера, оказался очень знакомым, но вот услышать его хотя бы еще раз в жизни она не ожидала совсем. Хотя немного надеялась.

Интересно, что делают с бывшими начальниками отдела специальных энергоинформационных операций, не оправдавшими доверия? Похоже, прямо сейчас ей и предстоит это узнать…

— Здравствуйте, Александр Васильевич… — растерянно протянула она.

— Привет, — спокойно произнес Звонков, будто ничего не случилось. — Как дела? Я в Москве ненадолго, на праздники дочку навестить прилетел. Вот, решил позвонить.

Настя попыталась придумать, что сказать, и вдруг поймала себя на мысли, что даже не представляла себе Звонкова семейным человеком. Сотрудник Ведомства, начальник, маг, член Конгресса… Но никак не муж и отец! Слишком сухой и сконцентрированный на службе. Хотя… Ему это не помогло.

— А… А вы где сейчас? — выдавила она.

Тот усмехнулся:

— Физически в данный момент — на Преображенской площади. А так — на Дальнем Востоке. Возглавляю территориальный отдел.

— Ясно, — пробормотала Настя. — А я вот учусь… Еще тренируюсь… Ну вот так…

Что еще сказать опальному бывшему начальнику, она не знала. Впрочем, инициатива была явно у него:

— Как Влад… Владислaв Сигизмундович? Как у вас дела?

— Ничего… Нормально… Вот, сейчас как раз разговаривала с ним…

— Ну, что приветы мне не передает — не сомневаюсь, — снова усмехнулся Звонков.

Настя возмутилась несправедливостью: ведь Влад же не знал, что тот приехал, что за обвинения! Может, и хотел бы передать… Но бывший начальник продолжил, и продолжил неожиданно:

— Я очень перед ними виноват. Они все вправе быть разочарованными во мне, даже обиженными. Знаешь, как говорят — я совершил не преступление. Это было гораздо хуже. Это была ошибка. И это правда, увы.

Он вздохнул. Настя молчала. Потом все-таки осмелилась спросить:

— Извините, Александр Васильевич. Но зачем вы мне позвонили и говорите это?

— Потому что ты смелая, — ответил тот. — И не зажата стереотипами.

— Я ведь не видела того, что было между вами, — осторожно сказала Настя. — Я имею в виду, в отделе перед… Перед тем, как…

— Перед тем, как стало ясно, что я провалил операцию, своими действиями угробил много людей и почти сорвал оборону, ты хочешь сказать? — прервал ее Звонков. — А разве это имеет значение — видела, не видела? Сейчас, когда все ясно?

Настя молчала.

— Не буду томить, Анастасия. Мне очень надо с тобой встретиться. Точнее, с кем-нибудь из отдела, но они… откажутся встречаться, сама понимаешь.

— Поэтому вы позвонили мне?

— Настя. То, что я должен сказать, никому не принесет вреда. Это точно. И чем быстрее я передам это, тем лучше.

— Я свободна только одиннадцатого, — быстро сказала Настя.

Это было и правдой, и… Он ведь сказал, что приехал на праздники? Так может, не дождется, уедет раньше? «Мне уж точно будет проще…» — пронеслось в голове.

— Одиннадцатого? Хорошо, я задержусь. Буду очень ждать, Анастасия. Разреши позвонить десятого… Ну, скажем, в это же время — договоримся, где встретиться.

Положив трубку, Настя вопросительно уставилась на стену: что такого важного хочет ей сказать бывший начальник отдела, что ради этого решил задержаться? Да, понятно, что он в опале, и что служба в каком-то территориальном отделе — это так, ни уму, ни карьере после такой должности… Но это все-таки служба, и чтобы задержаться хотя бы на день, Звонкову придется идти на серьезные ухищрения, может быть, даже писать объяснительные, что в его положении, и без того аховом, сложно вдвойне.

Стена не отвечала, как и после звонка Влада.

«Блин, я точно лопну от волнения и любопытства за это время! — пронеслось в голове. — Ох, мамочки!..»

Она покачала головой, вспомнив, как всего полгода назад рептилоид Тхор во дворе дома Кота-Ученого сказал ей: «Просто так такое не случается…»

Жизнь тогда впервые показалась ей удивительной и интересной…

Влад вошел в кафе и, оглядевшись, выбрал столик у окна. Удивляться, что он оказался свободным, не приходилось: «Мы скоро закрываемся» — предупредила проходившая мимо официантка. Он лишь кивнул в ответ.

Завтра они встретятся вчетвером, со всей командой, но отдельно обсуждать на этой встрече с Денисом свою просьбу он не хотел, потому и попросил друга поговорить сегодня. У обоих времени было мало, потому и пришлось выбрать это кафе, работавшее только до полуночи: Денчик снимал квартиру в Южном Тушине, и забегаловка располагалась примерно посередине между их районами — удобно обоим.

Заказывать ничего не хотелось: он успел перекусить в столовке «Захвата», но подумал, что оставлять официантку совсем уж без работы неприлично, и потому попросил ее принести мясную тарелку: Ден наверняка не откажется, а он сам так… Приложится, как говорится.

Контрразведчик не заставил себя долго ждать, и принесенному заказу обрадовался, от себя попросив еще принести чаю и пирожного.

— Давай так, Влад, — начал он сразу, как официантка отправилась выполнять заказ. — По-быстрому расскажу, что узнал про твоего «пациента», а теплые беседы — до завтрашней тусовки. Устал зверски, честно.

— Полностью поддерживаю. Аналогично, — кивнул Влад.

Официантка вернулась, и, поставив чашку и тарелочку с пирожным, принялась вызнавать, сейчас они собираются оплачивать или будут еще заказывать — похоже, несмотря на самый конец рабочего дня, плечистые ребята все-таки произвели на нее впечатление. Даже когда Влад выложил наличные, не забыв про чаевые, она не сразу отошла от столика, словно ждала чего-то.