Величайшая подводная битва. «Волчьи стаи» в бою
Шрифт:
На следующий день патрульный самолет обнаружил U-134 и нанес ей повреждения. Лодка ускользнула от преследователей. Но рассказать о курьезном сражении с дирижаблем немецким подводникам не довелось — 23 августа 1943 года у берегов Испании U-134 был отправлен на дно со всем экипажем английским противолодочным самолетом «Веллингтон».
О взаимном ожесточении сторон в боях на море свидетельствовал С. Морисон:
«…Последуем за „Кардом“ кэптена Исбелла. В сентябре 1943 года он провел две недели на профилактическом ремонте в Нордфолке, а потом вышел в море, чтобы сопровождать идущий в Гибралтар конвой. 4 октября эта группа (авианосец и три эсминца. — Р. Х.) сорвала банк. Она обнаружила сразу четыре подводные лодки, заправлявшиеся топливом. Две из них были потоплены сразу, третья — 13 октября. Заглянув в Касабланку, „Кард“ снова вышел в море и 31 октября потопил еще одну парочку примерно в 660 милях севернее острова Флорес. Еще одна лодка, U-91, удрала, и кэптен Исбелл отправил эсминец „Бори“ (лейтенант Чарльз Г. Хатчинс) заняться ею».
«Бори» принадлежал к большой серии четырехтрубных эсминцев-«гладкопалубников», он прослужил уже 23 года, порядком обветшал, но исправно выполнял свои нелегкие обязанности эскортного корабля. 1 ноября он настиг «немку». Сражение, которое произошло в этот день, очень напоминает сюжет из американского кинобоевика о Второй мировой войне на море:
«1 ноября в 2.00 „Бори“ глубинными бомбами выкинул на поверхность другую лодку — U-405. Хатчинс открыл огонь из 4-дюймовых орудий и пулеметов с дистанции 1400 ярдов (около 980 метров). Потом он приблизился, попытался таранить и действительно воткнул форштевень эсминца в борт лодки. Два корабля оставались сцепленными в течение 10 минут. Оба орудия „Бори“ и три автомата продолжали непрерывно вести огонь по рубке лодки и той части палубы, которая была видна над водой. Негры-стюарты, составлявшие расчет 20-мм автомата, в запале принялись стрелять прямо сквозь ветроотбойный обвес. Свободные моряки похватали винтовки, пистолеты и вообще все, что попало под руку, и обрушили это на немцев. Кто-то попал мясницким тесаком прямо в живот немцу, бежавшему к орудию (наверное, кок. — Р. Х.). Сильное волнение раскачивало и било корабли друг о друга. Они издавали ужасный скрежет. Все это время „чумазая шайка“ („духи“ — кочегары и машинисты. — Р. Х.) „Бори“ отчаянно пыталась удержать пары. Обшивка эсминца, не слишком прочная и в годы его юности, теперь проржавела почти насквозь. Поэтому прочный корпус лодки проделал в борту эсминца огромную дыру. Механики работали по колено в воде, однако оставались на своих постах. Старший механик М.Р. Браун сумел удержать полную мощность, хотя соленая вода попала в котлы.
Через 10 минут этой безумной свалки лодка смогла выскочить из-под киля эсминца и отошла на 400 ярдов (280 метров). Потом она круто повернула. „Бори“ кружил вокруг нее, пытаясь таранить ее второй раз. Эсминец яростно обстреливал лодку и выпустил торпеду, которая прошла мимо, U-405 попыталась удрать. Хатчинс приказал установить глубинные бомбы на малую глубину, включил прожектор, дал 27 узлов и пошел на таран. Командир лодки, корветтен-капитан Хопман, сделал то же самое. Хатчинс, проявив незаурядное самообладание, приказал переложить руль влево, дать левой машине „полный назад“, а правой — „стоп“. В результате корму эсминца занесло, и бомбометы оказались направлены прямо на приближающуюся лодку. Три глубинные бомбы упали вокруг лодки, подбросив U-405. Она остановилась всего в 6 футах (около 2 метров) от кормы „Бори“. Лодка дала полный назад и попыталась отойти. „Бори“ быстро повернул влево и погнался за ней, ведя огонь. Один 4-дюймовый снаряд сбросил всех людей с мостика лодки за борт. Еще один снаряд угодил в выхлопную трубу дизелей, и лодка встала. Подводники начали выскакивать на палубу с поднятыми руками, крича: „Камерад!“
1 ноября в 2.57 U-405 затонула и взорвалась под водой [63] . На борту израненного „Бори“ начался триумф».
63
Весь экипаж U-405, 49 подводников, погиб.
Однако досталось и победителю. Вода заливала котлы, и машины встали, корабль обесточился. Запустив аварийный генератор, Хатчинс отправил на авианосец короткую радиограмму: «Потопил». Кэптен Исбелл почуял неладное по этой не очень радостной депеше и поднял в воздух два самолета. В 11.29 один из них обнаружил стоящий без хода эсминец. «Бори» глубоко осел кормой в воду и сильно раскачивался. На помощь терпящему бедствие кораблю Исбелл отправил оба имевшихся у него эсминца: «Гофф» и «Барри». Авианосец остался без прикрытия и некоторое время представлял собой легкую добычу для подводных лодок.
Спасатели не смогли подойти к борту «Бори», волны достигали высоты 12 метров, и вечером 1 ноября лейтенант Хатчинс приказал команде покинуть корабль. Всю ночь «Гофф» и «Барри» искали среди волн спасшихся, выловив из воды 127 человек из 150 членов команды. В 9.45 «Эвенджер» с «Карда» добил бомбами полузатонувший старый эсминец.
12 декабря вновь отличился «Боуг». Его самолеты застигли в районе Канарских островов «дойную корову» U-172 капитан-лейтенанта Германа Хофмана, заправлявшую U-219. Бой продолжался 15 часов, и немцы стойко сражались: U-172 выдержала 14 атак глубинными бомбами, а затем была расстреляна сопровождавшими авианосец эсминцами. 13 подводников погибли, 46 — попали в плен. U-219 ускользнула от преследователей [64] .
64
U-219 имела приказ действовать в Индийском океане, но успехов там не достигла. 8 мая 1945 гола командир лодки, корветтен-капитан Вальтер Бургхаген, передал субмарину японцам. В августе 1945 гола бывшая U-219 — японская I-505 сдалась-таки союзникам в Джакарте и пошла на слом.
Раздосадованный потерями, Дёниц послал в район Азорских островов специальную группу подлодок. Он поставил перед командирами «у-ботов» задачу истребить эскортные авианосцы, которые едва не превратились для него в это время во врага № 1. На «стаю» «волков-истребителей» нарвался со своей группой авианосец «Кард». 23 декабря эсминец «Шенк» обнаружил и потопил бомбами U-645 обер-лейтенанта Отто Ферра. Она затонула со всем экипажем из 50 человек. Однако другая субмарина, U-245, торпедировала и отправила на дно эсминец «Лири» [65] . Командир эсминца коммандер Джеймс Кийз отдал свой спасательный пояс матросу и погиб вместе с кораблем. Его судьбу разделил еще 41 моряк.
65
U-245 корветтен-капитана Фридриха Шумана-Хинденберга уцелела в битве за Атлантику. Уничтожена в ходе операции «Дедлайт» после войны.
Декабрь 1943 года оказался «урожайным» для американских и английских поисково-ударных групп: 8 «у-ботов» отправил на дно «Боуг», 5 — «Кор», 3 — «Кард», и по две лодки утопили «британцы» «Трэккер» и «Байтер». А всего в ноябре-декабре союзники уничтожили в Атлантике 22 германские субмарины.
В первой половине 1944 года поток грузов и войск из Америки в Англию значительно возрос, ежедневно Северную Атлантику пересекало около 1000 судов — союзники готовились к операции «Оверлорд» — высадке на севере Франции. Германский подводный флот, понесший большие потери, был вынужден отказаться от тактики «волчьих стай» и действовать небольшими группами «у-ботов» или поодиночке. Часть лодок продолжала действовать в Центральной Атлантике. В период подготовки к вторжению в Западную Европу на противолодочные силы союзников была возложена задача сократить до минимума присутствие субмарин противника на маршрутах движения конвоев и потери в транспортных судах. По-прежнему очень успешно действовали корабельные поисково-ударные группы, ядром которых являлись эскортные авианосцы. Так, в феврале-марте 1944 года в центральной части океана адмирал Ингерсолл отправил группу из четырех эскортных миноносцев во главе с авианосцем «Блок Айленд» кэптена Френсиса Хьюза. Уже по пути к району патрулирования миноносцы «Бронштейн» и «Томас» потопили 3 немецкие подлодки. Когда же группа приблизилась к Островам Зеленого Мыса, 19 марта самолеты с «Блок Айленда» «застукали» на поверхности очередную «немку» — U-1059. Ее командир обер-лейтенант Гюнтер Лейпольд, очевидно, никак не ожидал появления неприятеля в благословенных тропических водах. Экипаж субмарины купался! Расплата за легкомыслие оказалась скорой и страшной: сброшенная с самолета бомба угодила в погреб боезапаса, чудовищной силы взрыв разворотил подлодку. Для 47 подводников купание стало последним в жизни, 8 человек спаслись. Правда, и немцы умудрились сбить атаковавший их самолет, погиб и его пилот лейтенант Даути.
Следующий поход в этот район стал для «Блок Айленда» последним. А началось все удачно. В ночь на 1 мая один из патрульных самолетов выследил германскую подлодку и навел на нее эскортный миноносец «Бакли». Лунная ночь позволила накрыть субмарину внезапным шквалом артиллерийского огня, затем командир миноносца лейтенант Брейт Абель таранил ее. Несколько немецких подводников полезли на борт «американца», как в «доброе старое время», на абордаж! Началась рукопашная схватка. Ошарашенные дерзостью врага американские матросы отбивались с помощью ручного оружия, в качестве метательных снарядов в дело пошли снарядные гильзы, посуда с камбуза, кое-кто орудовал кулаками. Драка продолжалась несколько минут. Наконец корабли расцепились и… теперь подлодка нанесла «Бакли» таранный удар, а затем стала уходить в надводном положении на большой скорости. На ней полыхал сильный пожар, из открытых люков вырывались высокие языки пламени. Когда лодка затонула, американцы подобрали из воды 36 немецких подводников, от них и узнали, что потопили U-66 капитан-лейтенанта Герхарда Зеехаузена; 24 члена экипажа субмарины погибли.
Но немцам удалось отомстить. 29 мая в 420 милях от Азорских островов авианосец «Блок Айленд» подкараулила U-549 капитан-лейтенанта Детлева Кранкенхагена. Три торпеды поставили точку в биографии удачливого «охотника» за «у-ботами»: через полчаса корабль затонул. Миноносцам охранения осталось лишь подобрать из воды 951 члена команды. А один из «эскортников» — «Юджин Элмор» — догнал-таки субмарину-убийцу и потопил ее со всем экипажем из 57 человек.
4 июля 1944 года американской поисково-ударной группе, возглавляемой авианосцем «Гуадалканал» (типа «Касабланка») кэптена Дена Гэллэри, довелось захватить германскую подлодку U-505. Она принадлежала к большим лодкам IX-С серии и вошла в строй в 1941 году. Начала успешную боевую работу: потопила 8 судов общим водоизмещением почти 45 тысяч тонн. Но затем удача отвернулась от нее. U-505 уничтожила парусный корабль под колумбийским флагом, а у военных моряков бытовало поверье: пустить ко дну парусник — значит навлечь на себя несчастье. По возвращении из боевого похода на берег списали командира капитан-лейтенанта Акселя-Олафа Лёве — подвело сердце. Первый же выход в море с новым командиром оказался неудачным: самолет противника сбросил на лодку авиабомбу, проломившую прочный корпус. Лодку отремонтировали, но, очевидно, не очень качественно. При первом же погружении «заплата» дала течь, обнаружились и другие неисправности. Команду заподозрили в саботаже, к делу подключилось гестапо. Наконец лодка вышла в поход и… нарвалась на противолодочные корабли союзников. Начались изнурительная погоня и бомбежка. У командира не выдержали нервы, и он застрелился прямо в боевой рубке…
В двенадцатый боевой поход лодку повел обер-лейтенант Геральд Лангс, которому, казалось, удалось поднять боевой дух экипажа, убедить его в будущем успехе. Но на полпути от Канарских островов к Островам Зеленого Мыса «у-бот» обнаружили корабли сопровождения «Гуадалканала». Эскортный миноносец «Шателейн» лейтенанта Дадли Нокса установил с U-505 гидроакустический контакт. С кораблей и самолетов на нее посыпались глубинные бомбы. В это время немцы, не подозревавшие, что за ними началась охота, собрались завтракать. Грохот разрывов, стремительно возникший крен, шум вливающейся в лодку воды вызвали панику у команды, и она передалась командиру. Лангс продул цистерны, и лодка вылетела на поверхность, как пробка. Американцы действовали стремительно и смело. Пока немцы не пришли в себя, к борту лодки подлетел миноносец «Пиллсбери». Подготовленная для подобного случая абордажная команда бросилась на палубу субмарины, захватила в плен 59 деморализованных немцев, один подводник в потасовке был убит. Американцы быстро закрыли клапаны балластных цистерн, обезвредили 15 подрывных зарядов и не дали лодке затонуть. Взятую на буксир U-505 отбуксировали сначала к Бермудским островам, а затем к берегам США.
Трофей оказался просто бесценным: в руки союзников попали две шифровальные машины «Энигма», кодовые книги с шифрами на каждый день, секретные карты со всеми обозначениями и, наконец, акустические торпеды Т-5 «Цаункёниг»!
Подводя итоги сражений в Атлантике в 1943 году, Уинстон Черчилль, выступавший в парламенте с необычной даже для него помпой, порадовал слушателей сообщением о неоспоримых успехах союзников в борьбе с германским подводным флотом. Однако он прозорливо заметил, что борьба потребует еще немалого напряжения сил. И Дёниц действительно готовил союзникам новые сюрпризы.
В 1944 году, когда германские войска и флот несли одно поражение за другим, руководство рейха стало уповать на «чудо-оружие». О вере в чудо российский писатель Михаил Кураев однажды очень верно заметил: «Так уж устроена душа человеческая: когда надежда не находит опоры и помощи нигде и ни в чем, когда последняя беда… надвигается, лишая воли и сил, последним прибежищем души остается вера в чудо». «Чудо-оружием», призванным спасти Германию от разгрома, ведомство Геббельса объявило ракеты «Фау» и реактивные самолеты, тяжелые танки «Королевский тигр» и сверхтяжелые — «Маус», реактивные противотанковые гранатометы и планирующие управляемые авиабомбы.