Чтение онлайн

Изощренная рука художника-гравера отображала их лица в момент наивысшего благоприятствования их духу.

Оттого предки казались гордыми, немного надменными и героически разукрашенными.

Тело султана было перенесено на могильную плиту захоронения и уже здесь был совершен погребальный обряд.

Мулла призвал всех к покаянию и тысячи людских голов склонились перед султаном.

Раздалась молитва. Люди повторяли ее слова, и огромным эхом это отдавалось где-то в глубинах самой мечети.

Порою казалось, что стены ее не выдержат и лопнут от такого гула. Но вот, она закончилась, и народ снова поднял головы, правда, все еще оставаясь на коленях.

Вперед вышел Халиф и обратился к народу с речью. Затем последовали выступления других членов халифата, а уже после и самих руководителей.

На этом погребальная часть была закончена и в воздухе грянули литавры, оповещая о том, что тело будет опущено на дно свежевскопанной руками многих могилы.

Зарыдали люди, закричали взрослые и дети, а мулла вновь обратился к небу.

Музыка тревожно нарастала и гул усиливался. Под конец захоронения все это слилось в один единственный общий плач. Народ плакал по своему господину, не желавшему ему плохого и всячески поддерживающего его при жизни.

Народ восставал изнутри себя. Он больше не доверял никому, кроме эмира и власть обретающего халифата. Именно им приказал подчинить свою волю султан и на время забыть о султанской парадной повозке, которую всегда можно было увидеть, находясь в городе хотя бы два -три дня.

Процессия закончилась, но люди не расходились. Они стояли на коленях, молились и плакали.

Плакал и сам эмир, как по султану, так и по своей нерадивой пока судьбе.

Мулла снова призывал их к очагу и доверию, а халиф освящал их головы.

Наконец, задние ряды начали немного редеть, и улица стала потихоньку пустеть.

Народ, наплакавшись, расходился. Ему надо было приступать к своей повседневной работе, и хотя сегодня было запрещено это делать, все же многие трудились, ибо как можно обойтись без горячей свежей лепешки или без хорошей чашки горячего чая.

Спустя полчаса возле места захоронения осталось совсем мало. Самые преданные султану, руководители, халифат, духовенство и бывшие его слуги, которые после похорон становились вольными и отпускались, кто куда.

Хотя мало кто из них и уходил из дворца. В основном, оставались служить, если не самому султану, то другим - его замещающим. Так и сейчас.

Не успел Абдах отойти в сторону, как к нему подошли двое слуг и попросили пристанища.

Эмир согласно кивнул, зная, что такие люди идут добровольно, и не будут совать в петлю шею без надобности. Они знали, что служба эта очень тяжела, но все же почетна и не каждому доступна.

Вскоре все начали расходиться, заранее договорившись о встрече в три часа дня. Надо было решать, кому и как управлять империей, и разобраться с виновниками.

Подошел Аркалык, но почему-то недовольный.

– Что случилось?
– спросил у него эмир.

– Да так, ничего особенного, но я подозреваю, что хотели взорвать могилу, - и он показал кусок обожженного фитиля.

– А зачем?
– недоуменно спросил Абдах.

– Не знаю, - ответил паша, - скорее всего, хотели просто сорвать процессию.

– Ты кого-нибудь видел?

– Нет. Я только обнаружил все это и вовремя потушил.

– Значит, враг где-то рядом?

– Да, где-то здесь, - ответил Аркалык и в ту же секунду начал опускаться на землю.

Донесся звук выстрела. Эмир поддержал раненого пашу и опустился на землю радом с ним.

Охрана бросилась к мечети.

– Стреляли с купола скорее всего, - сказал раненый паша, - а значит, убийца среди духовных лиц.

– Может, это просто подстава?
– не согласился с ним эмир.

– Нет, другого быть не может. Я проверял всех, кто входил и выходил.

К тому же, там раньше стоял мой человек и наблюдал, а о посторонних он мне не говорил.

– Хорошо, разберемся. Ты как себя чувствуешь?

– Ничего, рана в плечо, но целился, наверное, в сердце. И думаю, что здесь пахнет кем-то из гостей, замешанных в ряды духовных лиц.

– Возможно. Проверим, - согласился эмир и подозвал к себе охрану, - давайте повозку и едем во дворец.

– Не надо, я сам, - отверг помощь паша, - доеду на лошади, а во дворце сделаем перевязку у нашего звездочета. Он это умеет делать хорошо.

– Коня паше, - крикнул эмир, завидев, что воины подгоняют повозку.

Те послушались и мигом доставили коня. Паша аккуратно залез на лошадь и, придерживая рукой рану, потихоньку двинулся вперед.

За ним последовав и Абдах, то и дело посматривая по сторонам и наблюдая за самой мечетью. Но там было все тихо.

Они спокойно пересекли площадь и направились к дворцу. Охрана ехала впереди и сзади, соблюдая, как и положено все меры предосторожности.

Хотя эмир знал и так, что если кому-то и будет это сильно нужно, то не поможет и охрана. И он с омерзением вспомнил ту змею и чесавшуюся до сих пор от нее руку.

Глава 8

Ровно в три, как это и полагается в экстренных ситуациях, собрался оставшийся Диван и, сидящий отдельной группой, халифат.

Эмир знал, что Халиф его недолюбливает, но это не мешало ему вынести и зачитать вердикт султана о назначении его самого и придания ему в помощь власти халифа.

Именно так было сказано в документе. Услышав это, Халиф посерел от злости, но сдерживая себя и мягко улыбаясь, произнес:

– Ну что ж, коли султан велит так поступить, то, значит, на то воля Аллаха. Хвала ему, о Всевышний.

Все остальные дружно ему завторили. После оглашения списка кандидатов на посты губернатора провинции, главы финансов и торговли, начальника департамента внутреннего надзора, начальника службы охраны и руководителя межправительственными связями началось голосование.

За кандидатов проголосовали в большинстве, и на этом совет исчерпал свое решение.

Оставалось разобраться с заговорщиками, но это уже было дело сугубо нового, вновь назначенного начальника департамента надзора.