Чтение онлайн

И, прежде чем исчезнуть, он добавил:

— Я обязательно расскажу вам обо всем. Когда придет время. Обещаю.

Время пришло очень скоро. По крайней мере, Сергей с Алисой и Уля с Ратибором были уверены, что уж эту-то ситуацию Великий Корень должен был бы разъяснить. Но, видимо, роль deux ex mashina деревяшке оказалась не по нутру.

А пока друзья перевезли пленника на Землю.

Во-первых, все скучали по родителям. Во-вторых, размышления навели на мысль, что желтоглазые, если сумеют отыскать своего начальника, вряд ли будут разрушать планету Потрясателем Мироздания, а попробуют освободить вождя другими путями. Пока же Земля каждую секунду могла просто исчезнуть, испепеленная оружием Древних.

Ну и в третьих, все действительно скучали по родителям.

Поэтому собрались достаточно быстро. Не прошло и пары-тройки дней как пузыри вышли на земную орбиту.

Направление опять помогла найти Алиса. Эта девушка ориентировалась в космосе как в собственной сумочке, то есть могла найти любую нужную планету, ориентируясь не на логику, а на интуицию. Как ей это удавалось, учитывая межзвездные расстояния — оставалось загадкой для всех. Алиса, правда, несколько раз честно пыталась друзьям объяснить, но только запутывала всех еще больше.

Да и как иначе можно было нормально отреагировать на фразы вроде «запах мысли цивилизации», «тепло от присутствия разумников» или самое коронное и чисто женское «я чувствую, что Земля — там и всё!»?

Однако, несмотря на непрекращающиеся дружеские шутки и поддевки это работало!

А уже на орбите, зависнув над Евразией, Сергей протянул к планете тонкий ментальный лучик, нащупывая родных. И отыскал их — уставших, немного замерзших, но ждущих. Причем, не только его, но и Алису!

Папа с мамой, с тех пор как трава перестала нападать на землян, спустились с высокогорной станции «Бочки», которая находилась на склоне Эльбруса на высоте 3700 метров, в поселок Терскол. Самый высокогорный населенный пункт в долине, располагавшийся на высоте в 2300 метров над уровнем моря. Климат здесь был, естественно, гораздо мягче, но летними ночами температура могла опускаться всего до пяти градусов тепла, даже если днем было, что называется «под сорок».

Именно такая ночь была и сейчас. Друзья опустили свои «пузыри» на верхнем краю поселка, у стоявших на бетонном постаменте пушек противолавинной службы, и направились к домам.

Великого Производителя было решено оставить с «пузырями».

— Думаю, что если мы придем с ним, то его моментально разорвут на куски, — проявила неожиданное человеколюбие Уля. — А этот кадр, можно сказать, наш билет на выход!

Поэтому пленника поместили в один из шаров, отрегулировав там температуру, и оставили до утра.

— Стой, кто идет? — раздался из темноты голос с характерным южным акцентом. Перед схроном землян были выставлены посты, друзья их, конечно, видели с помощью своих новых способностей, но обходить не решились.

— Не стоит сразу всем демонстрировать — что мы можем! — предупредил всех Сергей. — Многим может не понравиться, а зависть — чувство плохое!

Часовые были удивлены, что друзья пришли со стороны Азау — по их словам выше Терскола никто не жил, поэтому отнеслись к ним настороженно. И оттаяли только тогда, когда Сергея увидели родители.

Первой сына заметила мама.

— Сережа, сынок! — она на мгновение растерялась, не веря своим глазам, а затем бросилась к сыну.

— Ну, мама, ну, потише, — только и мог сказать смущенный Сергей, не пытаясь все же вырваться из объятий. — Я живой, я рядом, все будет хорошо!

Рукопожатие и объятия отца были намного крепче. А, когда Сергей наконец смог вздохнуть и представил папе и маме смущенную Алису, все повторилось заново.

Праздник по случаю встречи затянулся до утра. Местные, которых в отряде было пять человек, вытащили из подвалов стратегические запасы вина, моментально забили и освежевали барана. И поэтому к утру девушки настолько разомлели от гостеприимства, обильной еды, длинных кавказских тостов, в которых всегда одновременно говорилось что-то очень приятное всем присутствующим и каждому человеку в отдельности, и питья, что заснули прямо за столом. Сергей с Ратом отнесли подруг в отданные им комнаты одной из квартир старой трехэтажки, которая была базой для отряда, воин остался с Улей, а Сергей вернулся к родителям.

— Что теперь делать будешь? — поинтересовался отец, выйдя на перекур.

Над головой раскинулось потрясающе чистое звездное небо, ограниченное Боковым и Главным Кавказскими хребтами. Высокогорье позволяло увидеть гораздо больше звезд, чем на равнине, однако Сергей уже видел такие просторы Вселенной, по сравнению с которыми меркли любые звездные вечера.

Отец это быстро понял.

— Что, сын, там, где ты побывал, другое небо?

— Другое, пап. Красивее, точно. Звезд больше, ярче они. Но не такое родное, поверь мне!

Отец вздохнул.

— Что теперь с Алисой и друзьями делать будете? Насколько я понимаю, у вас куча планов? И не на Земле?

Сергей задумался. Планы действительно были, но он не очень хотел посвящать в них родителей. Главным образом — ради их безопасности. Поэтому ответил осторожно:

— Сначала, думаю, надо отыскать родителей Алисы. А уже затем думать — что и как.

— Это правильно! — отец хмыкнул. — Мы и сами не против познакомиться с родителями твоей невесты!

Сергей засмеялся и махнул рукой.

— Папа, успокойся пожалуйста, что же вы меня все женить-то хотите? Какая невеста?

Он, конечно, в глубине души примерял на себя роль мужа. Человека, который хочет и может сделать счастливой любимую женщину. Который любит Алису просто так, ни за что, со всеми достоинствами и всеми недостатками.

Примерял — и боялся! Потому что до сих пор были слишком свежи в памяти совершенные ошибки, когда он влюблялся в девушек, которым был безразличен. Или позволял себя любить (поначалу) и в итоге использовать тем подругам, которые видели в нем лишь «проходной вариант», годный только для того, чтобы переждать сложные времена.

С Алисой, похоже, все было совсем не так. Ну или по крайней мере в это очень хотелось верить! И одновременно очень не хотелось в который раз ошибиться, поэтому Сергей был очень и очень осторожен.

Приключения в мирах Великого Корня очень сблизили его с этой очаровательной, молодой и умной девушкой. Именно это и пугало больше всего — Сергей очень боялся ошибиться и на этот раз, привыкнув к своей роли неудачника в любовных делах. Не тех, которые мешают «закадрить» понравившуюся красотку, с этим у него никогда проблем не было. А делах, «отвечающих» за поиск близкого человека, который тебя тоже будет любить просто так, ни за что, и будет готов сохранить любовь через взаимопонимание и готовность к компромиссам.

Именно этого он очень ждал от Алисы и очень боялся в очередной раз проиграть в долгом споре с судьбой.

Поэтому Сергей вздохнул и ответил:

— Не знаю я ничего пока, пап. Мы с Алисой любим друг друга. Но я очень боюсь ошибиться. Да ты и сам всё знаешь насчет моих прошлых…

Отец внимательно посмотрел на сына.

— Делай как сам считаешь нужным! Мы с мамой пока ничего не можем сказать о ней, но будем только счастливы, если ты нашел ту самую единственную женщину.

Потом подмигнул и добавил: