Чтение онлайн

Троица путников шествовала по проезжему тракту весь световой день. За это время они еще один раз останавливались перекусить и два раза просто передохнуть. Наконец, на горизонте показались крыши очередной деревни. Мимо всех прочих населенных пунктов Рива и Торох проходили, не поворачивая головы. А вот перед этим остановились. Синай понял, что это и была промежуточная цель их путешествия - ведь девушка говорила про переправу, а стоя на холме, помимо крыш зданий, эльф увидел и реку. Могучая, широкая и быстротечная река блестела сквозь просветы домов.

– Мы на месте, - сказала Рива.
– Сегодня паром уже не ходит, поэтому переночуем здесь и завтра с утра переправимся.

Солнце как раз клонилось к закату. В деревню они почему-то не пошли. Вместо того чтобы спуститься вниз по дороге, к въезду в поселение, Тор и Рива направились куда-то в сторону, в направлении полей.

– Куда мы?
– удивился Син.
– Разве мы не будем ночевать в деревне?

– Нет. Разумнее будет остановиться в другом месте, деревня слишком мала, нас там легко обнаружат, если начнут искать чужаков.

– Например, где?

– Вон, видишь вон тот амбар?
– показал рукой орк.
– Там и приляжем.

– Прямо там?
– Синай встал на месте, разинув рот, а парочка разбойников как ни в чем не бывало, зашагала к месту ночевки.

На втором ярусе, где они расположились, оказалось не так уж и плохо. Вдоволь мягкого сена, достаточно тепло, а еще сквозь окошки можно было наблюдать звезды. Синай расстелил плащ, растянулся на копне сена и уставился в темное небо. От “постели” шел приятный запах, здесь они были в полной безопасности, так как Тор втащил наверх лестницу. Орк сразу заснул, что можно было определить по редкому, но мощному храпу. Рива тоже не издавала ни звука, а вот эльфу сон никак не шел.

Он продолжал думать о том, что же представляет из себя настоящая жизнь, та, которую он только начал узнавать. Несмотря на то, что в ней много жестокости, крови и смертей, хорошего тоже немало. Люди. Добрых людей на свете очень много. Диана, Менхо, Рива и Торох. Все они сделали для него все, что могли, ничего не прося взамен. И эта часть мира Синаю нравилась. А что касается сражений, кажется, их не избежать. И ему остается только работать над тем, чтобы стать сильнее и приспособиться к этому новому миру, так непохожему на тихую обитель близ деревни Ауюра.

ГЛАВА 5. УГРОЗА.

Свое третье свободное утро Дремантал начал с первыми петухами. Точнее сказать, начал принудительно, потому что его разбудили без всяких церемоний и предупреждений. Рива так тряхнула эльфа, что у того голова задергалась в разные стороны. Он мгновенно проснулся. Вспоминая то, что произошло вчера и позавчера, Синай приготовился постепенно настраиваться на день грядущий, привыкая к новому месту. Ему не дали этого сделать, продолжая подгонять вперед тычками в спину.

– Поднимайся, Син, ждем только тебя, - буркнула Незия. Орка на сеновале не было, видимо, уже спустился вниз, судя по опущенной лестнице.

– Ох, почему так рано?
– простонал Дремантал.
– Я только недавно уснул.

– Первый паром отходит именно в это время. Пошевеливайся, не хватало еще опоздать. Следующего будем ждать полдня.

Несмотря на раннее время суток, на пристани царило необычайное оживление. Все пространство перед причалом было забито. Даже сверху казалось, что яблоку негде упасть, а когда троица спустилась с холма в деревню, то оказалась поистине во власти толпы. Только транспорта - несколько лошадей, пара повозок, одна груженая товаром, вторая порожняком и одна богато отделанная карета, в окне которой виднелась женская рука в ажурной перчатке, явно принадлежащая благородной даме. А уж пешего люда, желающего переправиться - больше пятидесяти человек. Кто с тюками, кто с мешками, кто с сумами, кто налегке. Крестьяне, дворяне, цыгане, женщины и дети, несколько стариков. Как же они все разместятся?

Вблизи река оказалась еще более впечатляющей, чем с холма. Противоположного берега не было видно - стоял редкий туман. Сам паром представлял из себя массивную деревянную конструкцию вроде плота, только очень большого. Как уже догадался Синай, чтобы перевозить на тот берег не только людей, но и лошадей, и транспорт. Одна из повозок получила добро и въехала на паром, пришвартованный к пристани при помощи крепких веревок. Судно угрожающе закачалось, стуча об причал прочным бортом.

– А как паром поплывет?
– поинтересовался эльф у Незии.

Оказавшись среди людей, девушка и орк натянули на головы капюшоны и постарались как можно меньше выделяться. Хотя никого подозрительного Синай вокруг не заметил. Было трое парней, чем-то похожих одеждой на его спутников, но их всего трое, они не могут быть проблемой. Еще его внимание привел седой старик, одетый во что-то невыносимо яркое, красного цвета, типа мантии, однако, старикан выглядел безобидно. А все прочие были либо крестьянами, либо мелкими торговцами, гружеными лотками с товаром, либо путниками, странствующими поодиночке, либо просто типичными горожанами приличного вида.

– Вон, видишь шлюп?
– кивнула девушка в сторону маленького судна, возле которого суетилась команда, состоящая из людей и пары гномов.
– Он потянет паром. Очередное изобретение гномов - лодка, плывущая при помощи растопки углем, без всяких там весел. Тем более что поплывем мы против течения.

– Вижу…из трубы валит дым! Вот это да!
– эльф даже подошел поближе к шлюпу, чтобы как следует его разглядеть.

Невиданная конструкция надолго привлекла его внимание. Сначала он рассматривал шлюп стоя, потом присел, чтобы как следует разглядеть его нижнюю часть. А особенно, толстую, обшитую листами прочного металла трубу, изрыгающую черный дым. От задка гигантской лодки отходило несколько прочных канатов, прицепленных к одному из бортов парома при помощи скоб и крюков. Команда заканчивала последние приготовления к отплытию.

– Невероятная вещь! Это, наверное, еще более удивительно, чем магия. Лодка, которая плывет сама по себе.

– Спорим, он удивится еще больше, когда увидит поезд, - шепнул Тор девушке.

– На сколько спорим?
– прищурилась разбойница.

Сначала на паром погрузили весь транспорт, только потом начали запускать людей. Телеги с лошадями и карета заняли почти все свободное место посередине, люду же предлагалась для размещения небольшая палуба на носу парома и подле места для телег, где стояло несколько лавок и деревянные перила, за которые можно было держаться.

– Пошли, - сказала Рива, первой ступая на паром.
– Разместимся на носу - подальше от народа. А нам будет видно всех.

Отдав мзду за проезд, троица проследовала к заранее облюбованному месту. Незию и Тора больше интересовало, возможно ли здесь разместиться с комфортом, а Синай облокотился на перила, продолжая созерцать приготовления к отправке. Запустив пассажиров, работники причала дождались, пока все разместятся, дважды дали предупреждающий сигнал, после которого развязали швартовы. Паром оттолкнулся от пристани и угрожающе закачался. Заработал угольный двигатель шлюпа. По воде побежали сильные волны. Паром дернулся, да так сильно, что эльф чуть не упал.