Чтение онлайн

Причал, оказывается, располагался на окраине города. Когда эльф и его спутники вышли на главную площадь, оказалось, что все не так и плохо. В Аппертауне тоже были красивые, не покосившиеся дома с приличными фасадами. Все они смотрели окнами на площадь. Где сегодня проходило нечто вроде ярмарки - все пространство, куда не кинь взгляд, забито зеваками, покупателями, продавцами, веселящимися и выступающими. Играла музыка, где-то в танце стучали ноги по деревянному помосту, там, где собралось больше всего народу, выступал цирк.

– Что за толпа?
– поморщилась Рива.
– Вот не повезло, так не повезло! Ненавижу сборища!

Синай был другого мнения.

– Ярмарка!
– с восхищением воскликнул эльф. Последний раз нечто подобное он видел двадцать лет назад в Ауюре.
– Давайте посмотрим!

– Лучше за кошелем своим смотри, - посоветовал орк, проталкиваясь сквозь плотную массу людей.
– Не ровен час, уведут.

– Ага, - Син крепче прижал к себе походную сумку, но намерения рассмотреть поближе ярмарку, ее участников и посетителей не изменил.

Сначала его привлек цирк. Цирк был не друидический, простой, однако звери выступали ничуть не хуже. Потом эльф переместился к помосту, на котором танцевали черноволосые молодые цыганки в ярких платьях. Девушки лихо отплясывали босыми ногами, дарили толпе белоснежные улыбки, а толстый цыган-музыкант наяривал на своем инструменте все быстрее и быстрее, заставляя их подчиняться безумному ритму. Дремантал буквально прирос к тому месту, на котором стоял. Ничто сейчас не могло отвлечь его от созерцания грациозных красавиц. Кто-то толкнул его в плечо, и Син услышал голос Тороха:

– Девчонки то хороши!

– Не то слово, - кивнул эльф, и они перемигнулись, как два союзника.

– Мужики!
– фыркнула Рива откуда-то сбоку.
– Вам бы только на девиц и глазеть! Тор, подержи мою сумку, я отойду.

Цыганки были зажигательнее всех на площади. Очень скоро больше всего народу собралось именно возле их помоста. Народ аплодировал, свистел разгоряченным танцовщицам и плясал вместе с ними. Пока Синай притопывал ногами в такт музыке, хлопал в ладоши и обсуждал с Тором достоинства каждой девушки, вернулась Рива.

– Я с добычей, - шепнула она на ухо орку.
– Удачная охота. Все-таки, толпа иногда способна приносить пользу.

– Сколько?
– почти не шевеля губами, уточнил Тор. Со стороны они могли сойти за воркующую парочку.

– Около сотни. Мне надоело ходить пешком. Давай купим лошадей и домчимся с комфортом. А отсюда пора уходить. Я пойду первая, ты уводи эльфа. Встретимся возле торговых рядов для скотины.

Рива со своей сумкой исчезла.

Через какое-то время к ней присоединились орк и Синай. Девушка как раз была занята выбором лошадей. Дремантал сначала сетовал, что его увели раньше, чем закончилось представление, но тут обнаружил, что в торговых рядах интересного ничуть не меньше, чем на площади, и затих. Торох и Рива тем временем советовались.

– Лошади здесь дорогие. На три не хватает.

– Вы с эльфом можете ехать на одной, - пожал плечами телохранитель.
– Я кстати, вообще не думаю, что он умеет ездить верхом, если никогда не выходил из своего монастыря.

– Син, ты в седле держишься?
– поинтересовалась девушка.

– Нет. Никогда не ездил на лошади, только на повозках.

– Вот видишь. Давай тогда возьмем повозку и одну лошадь. Меньше мороки. А еще в повозке можно спрятаться или поспать. Править будем по очереди.

– Значит - повозка. На еду и ночлег больше останется.

Повозки в Аппертауне дешевизной не отличались. Купив почти по цене лошади примитивную деревянную телегу с высокими бортами, странники запрягли в нее лошадь и принялись рассаживаться. Козлы на телеге были очень удобными - со спинкой и даже перилами. Только узкими. Рива и Синай сели на них, а орк устроился сзади. Сложив сумки себе под голову, он развалился на всю телегу, прикрыл глаза и приготовился дремать.

– Почему я должен ехать впереди?
– поинтересовался эльф.
– Вдвоем тут тесновато. Может мне лучше пойти составить компанию Тору?

– Потому что я собираюсь научить тебя править лошадью. Мало ли, тебе и нам это может пригодиться в будущем. Вот выберемся из города, там и начнем.

Синай скорчил гримасу. Если Рива сказала, что сделает что-то, значит, она это сделает. Как бы он не старался перечить. Надо это ему или нет, если это нужно ей - событию быть. Хотя, надо отдать ей должное, благодаря девушке он в какой-то мере стал лучше. И дело не только в том, что у него новая одежда, новая прическа и новая жизнь. Он и сам теперь уже не тот безобидный и аморфный Синай Дремантал, что жил в Ауюре.

Телега под управлением Незии долго плутала по городу. Во-первых, девушка плохо знала здешние улицы, во-вторых, их ширина не позволяла свободно маневрировать, и порой проходило порядочно времени, прежде чем они вписывались в очередной поворот. Да и трясло при этом неимоверно. Каждый раз, когда колеса повозки попадали в колдобину, она подскакивала вверх всей свой немалой массой. Если бы не перила на козлах, Синая давно бы уже выбросило из телеги. Он вцепился в них мертвой хваткой. А Тору казалось, было наплевать на условия поездки - он ни разу не открыл глаза во время плутания по улицам. Наконец, преодолев ужасные развязки и повороты, повозка выбралась на окраину, оставив Аппертаун позади. Перед взором эльфа открылся очередной тракт, уходящий вниз, в долину.

– Тпру!
– крикнула Рива.
– Стой, скотина!

Спрыгнув с телеги, девушка присела на корточки и принялась внимательно рассматривать колеса. Сначала передние, потом задние.

– Что случилось? Сломалось что?

– Пока нет. Но может, если мы не примем меры. Чертов торгаш продал нам повозку с дышащими на ладан осями! Если будем гнать, да еще и по ямкам и кочкам - может отвалиться колесо. Или два.

– Как же ты раньше этого не заметила?
– подал голос Торох.

– Телега стучала по мостовой, и скрипа осей не было слышно. Я только сейчас поняла, что с ней что-то не так.

– Вернем обратно?

– Нет уж, - Рива оглянулась назад, на оставшийся позади город.
– Снова плутать по здешнему лабиринту я не желаю. Оси пока живехоньки. Если поедем медленно и аккуратно, дотянем до пункта назначения без замены.

– А мы, в общем, никуда и не торопимся.

– Твоя правда. Тогда вперед.

Девушка забралась обратно на козлы и тронула лошадь. Странники поехали дальше. Башни Аппертауна провожали их еще какое-то время, потом цивилизация скрылась из вида. Оставив Синая и его новых друзей наедине с дорогой. Пейзажи по сторонам не различались разнообразием, и скоро эльф позавидовал Тору, который преспокойно дрых сзади, накрыв лицо от солнца лошадиной попоной. Учитывая, как рано Дремантал поднялся, сколько приключений уже пережил, он тоже был бы не прочь вздремнуть.