Чтение онлайн

– Держись, - посоветовала Рива.

Дремантал и сам бы догадался. Паром дернулся еще несколько раз, прежде чем окончательно оторваться от причала. Канаты, скрывающиеся в воде, угрожающе натянулись и полностью показались на поверхности. Синай заволновался, что шлюп не выдержит такого напряжения - и либо тросы порвутся, либо судно пойдет под воду. Однако все обошлось. После некоторого замешательства паром постепенно развернулся, двигатель шлюпа набрал силу, и вот они медленно, но верно поплыли вверх по течению.

– Вот это да!
– разинул рот Синай.
– Здорово! Мы плывем!

– Это уж точно, наконец-то, - хмыкнула Рива.

Берег все отдалялся. Тор присел на одну из бочек, стоящих на огороженном бортами носу. Судя по всему, продолжая то, что этим ранним утром так бесцеремонно прервали - сон. Рива поступила аналогично, только вот непонятно было, спала она или нет под низко надвинутым на глаза капюшоном. Эльф ни за что бы не стал сейчас почивать - вокруг было столько интересного. Он впервые в жизни видел такую большую реку. Та, через которую проехала телега Менхо, напоминала скорее ручей, а теперь перед ним раскинулось воплощение настоящей стихии. Свесившись с палубы, он наблюдал, как бурлит вода за бортом парома. Река точно глубокая. Свалишься туда - неминуемо утонешь.

Вода поистине завораживала. Это течение огромных потоков, которое никогда не прекращается - на него можно было смотреть вечно. Как надуваются и лопаются влажные пузыри под робкими утренними лучами солнца, как кружатся водовороты, как плывут по течению, не в силах сопротивляться стихии, разные предметы - сучки, листья, щепки. Как поначалу быстрая, прозрачная вода, стекая с гор, превращается в мутную, тучную реку. А потом где-то заканчивается. Может, впадая в озеро, а может, в океан? Синай никогда не видел океана. И знал, что он впечатлит его куда сильнее. Живя в обители, он даже не мечтал об этом до того дня, когда сбежал в свободный мир. А теперь помечтать можно. Он увидит все, что захочет. Обойдет и объедет те материки и страны, которые пожелает. Никто больше не сможет помешать ему в осуществлении планов. Он все дальше и дальше от Ауюры. Орден никогда не найдет его в многообразии городов, городков и деревень, где так легко затеряться среди сотен людей, эльфов, гномов и прочих. Стать одним из них - очередным странником.

Трумандив, потом этот город, куда направляются они с Ривой и Тором. Интересно, что дальше? Как выглядит город, в который они вот-вот прибудут? Похож на царство цветов и камня или обыкновенный город с грязными улицами и прямоугольными домами? Синай начал фантазировать о своем возможном будущем. Представлять себе города, которые встретятся на его пути. Реки, моря и океаны, которые ему еще предстоит пересечь, горы, через которые нужно будет перейти, дабы оказаться в другом государстве. Это занятие его так захватило, что эльф не сразу услышал внизу голоса. Сначала он подумал, что это перекликаются друг с другом пассажиры парома, потом обратил внимание на резкость речей, их повышенный тон и многократное повторение.

– Все!
– кричал кто-то.
– Поняли? Все до единого!

Эльф начал оборачиваться, чтобы посмотреть, в чем дело, и тут Рива схватила его за плечо.

– Не дергайся, - прошипела девушка.
– Медленно.

– А?
– Синай осторожно повернулся в сторону и увидел то, чего совсем не ожидал.

На основной палубе, где ехали все остальные пассажиры, стояли трое парней с обнаженным оружием, взяв пассажиров парома в кольцо.

– Что здесь происходит?

– Нас собираются ограбить, - пояснил поднявшийся следом за девушкой орк.

– Опять?

– Опять, - передразнила Незия.
– Вне стен твоего монастыря это не редкость.

– И что мы будем делать?

– Не знаю, как ты, но я никому ничего отдавать не собираюсь. Думаю, и ты тоже. Значит, нам нужно одолеть этих ребят. Мы с Тором сделаем это без особого труда, их всего трое. Лучше всего, когда они поднимутся сюда. Или обратят на нас внимание.

– Кажется, уже обратили, - заметил орк.

– Эй, вы трое, на носу!
– крикнул один из бандитов.
– А ну спускайтесь вниз, живо! Только для начала сбросьте сюда свое оружие, мы знаем, что оно у вас есть.

– А если мы откажемся?
– фыркнула Рива.

– Тогда вы умрете.

– Что ж, попробуй достать нас оттуда, - засмеялась Незия.
– Один шаг ко мне - и ты покойник.

– Я убью кого-нибудь из этих людей, - пригрозил разбойник и приставил свой клинок к шее ближайшего пассажира. Это оказался старик в красном одеянии, которого Синай приметил ранее на причале.

– Убивай, - пожал плечами Торох.
– Что нам за дело до посторонних?

– Вы не поможете этому старику?
– воскликнул Дремантал.
– Ведь меня вы спасли!

– И что с того? Нам теперь нужно будет спасать до конца своей жизни каждого встречного?

– Бесполезная рухлядь!
– грабитель отшвырнул от себя старика с такой силой, что тот проехал пару метров и ударился об палубу головой.
– Тика! Покажи им всем, что мы не шутим! Кошелек или жизнь!

– С радостью, - парень, который до этого ничем не выделялся среди других пассажиров, выступил вперед.

Откинув с головы капюшон плаща, он встал возле борта парома. Выглядел он не намного старше Синая и куда более впечатляюще - дерзкое, слегка небритое лицо, темная копна волос и черные, чуть безумные, глаза. Напоминая шамана или злого колдуна из книжки. Парень поднял обе руки. Сначала ничего не происходило, но эльф почувствовал, как задрожал воздух - один из признаков начинающегося колдовства. Потом прямо позади Тики из реки вырвались столпы воды. Два мощных, высоких водяных столба. Пассажиры в панике отшатнулись от края парома. Но ничего не случилось - река не хлынула на палубу. Тот, кого называли Тика, сообщник грабителей, удерживал водную массу на привязи при помощи своей силы - словно агрессивное животное, готовое напасть. Потоки воды высотой в четыре человеческих роста кипели и рвались из-под его рук.

– Гоните деньги и ценные вещи, живо! Иначе маг опустит реку на палубу - и вы все потонете! Плавать то большинство из вас не умеет, верно?

Судя по тому, как перекосились лица пассажиров, разбойник попал в точку. Толпа замешкалась, а потом, косясь на мага, постепенно начала выуживать из карманов и сумок деньги и добро. Размахивая оружием для верности, один из разбойников подгонял самых неторопливых, а второй подставлял под невольные дары большой холщовый мешок. Третий грабитель подстраховывал коллег.

– Маг!
– процедила Рива сквозь зубы.
– Черт! Только этого не хватало, без него мы бы враз одолели этих слабаков. Неужели придется отдавать деньги? Я не умею плавать!

– Может быть нет, ведь у нас есть…- орк бросил взгляд на Синая.
– Сможешь что-нибудь сделать?

Эльф предугадал его вопрос и уже начал думать над тем, чем сможет помочь своим спутникам и остальным пассажирам. Он срочно стал вспоминать все, что знал о магах, чтобы понять, как бороться с Тикой. А также правила и принципы, по которым использовалась магия в этом мире. Магия существовала с древнейших времен и применялась в различных целях теми, кто имел к этому хотя бы минимальные способности. Магия была не безгранична - ее могущество ограничивалось духовной силой мага. Магия не возникала ниоткуда - ее необходимо было призвать из своего источника, потом воспользоваться особым артефактом - проводником, чтобы связать волшебную силу с собой и направить ее в нужное место в нужное время.

Всего существовало шесть типов магов. Одними из самых сильных считались друиды и фаермаги. К друидам относились также и шаманы. Друиды - маги от природы, их магия чаще всего была наследственная и не требовала проводника, им в данном случае являлся сам друид. Фаермаги были выделены в отдельную группу, потому что огонь в чистом виде не существовал в природе, его требовалось создавать самостоятельно, а также стихия огня считалась одной из наиболее сложных в управлении. Плюс к этому фаермаги использовали особые проводники для управления огнем, самые редкие и самые нестабильные.