Чтение онлайн

– Прекрасно, - выдохнула я.

– И вторая самая обсуждаемая новость – это назначение нового Кесаря Варсарийской империи!

– Кесарь – это такая должность? – уточнила я, отдавая должное салату, который тоже был восхитительным.

– Это правая рука императора, доверенное лицо, чья подпись фактически равнозначна подписи его величества, - пояснил медик.

– Надеюсь, кандидатура достойная, - улыбнулась я.

– Более чем, - согласился со мной Астэн. – Это единственная кандидатура, которую поддержат все: и простые воины, и аристократы, и даже чиновники всех мастей. И вам, Юнита, она хорошо известна.

– Да? – удивленно хлопнула глазами, отрываясь от еды.

– Разумеется, - рассмеялся Ник. – Это ваш спаситель – Керг Гроу. О, теперь все самые важные мамаши в империи объявят на него охоту, как на самого завидного жениха.

От последних слов молодого медика перехватило дыхание, и аппетит пропал.

– Что же маршалам варсов не завидуют? – осторожно спросила я, сглатывая ком в горле.

– Маршал армии постоянно рискует жизнью. Тем более, наш Гроу никогда не прятался за спинами бойцов и всегда ведет армию сам. Не каждая аристократическая мамаша одобрит такого жениха для дочери, а Кесарь – дело другое. Там вся опасность кроется в дворцовых интригах, но против Гроу никто не посмеет выступить, - любезно пояснил мне Астэн.

И настроение испортилось окончательно. Зачем ему нищенка с отсталой планеты, если есть невесты моложе, богаче, красивее…

– Обед был восхитительным, но я устала, - виновато улыбнулась, отодвигая тарелку.

– Что ж, понимаю, - произнес Ник, подхватывая поднос. – Отдыхайте. Я зайду позже.

– Спасибо, - прошептала я и закрыла глаза, чтобы ничто не выдало моего состояния.

«Соберись, Юнита! Ты жива. У тебя есть дочь и сестры, а значит, есть будущее!» - сказала я себе, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Глава 21

Юнита Айвери

Прошло лишь несколько минут. Я еще не успела открыть глаз, как дверь снова противно запищала, извещая меня о посетителе.

– Астэн, я очень устала и хотела бы отдохнуть, если это возможно, - попросила медика.

И никак не ожидала услышать голос женщины.

– Так вот в ком причина того, что Керг сбрасывает мои звонки и сообщения! Сейла!

Я распахнула глаза и увидела ту самую женщину, которая была рядом с Гроу, когда восемь лет назад он покидал Наргари. Ту запись дядя не подделывал, и дама действительно сопровождала Керга.

До того, как началась блокада планеты, я многое узнала о ней. Сибилла Утэн – отвергнутая жена избранника сейлы. По-человечески я даже посочувствовала ей, хотя и понимала, что выбор зависит не только от сейлы, но и от ее избранника. Если бы между ней и мужем было настоящее чувство, он никогда не ушел бы из семьи. Значит, настоящее он познал лишь с Лили Аури – так звали разлучницу.

Долгие годы войны столкнули меня с родом Аури и с Кимом Утэном, который тоже носил родовое имя жены. Между ними искрило так, что слепило глаза. К прискорбию, у Сибиллы не было ни шанса вернуть супруга. Да и зачем? Жить с тем, кто любит другую, одно мучение.

Я знала историю Сибиллы, но я по-прежнему не знала, что ее связывает с Кергом Гроу.

Находясь на кровати, я занимала невыгодную позицию, поскольку была вынуждена смотреть на наргарийку снизу вверх. А, судя по началу, разговор нам предстоял неприятный. По-крайней мере, Сибилла настроилась ругаться, хотя мне порядком надоели войны. Любые. Даже такие мелкие.

– Чем обязана? – вскинув подбородок, спросила я.

– Нет уж, милочка! Это я обязана сейлам! Обязана своей разрушенной жизнью! – воскликнула наргарийка. – Я еще вчера почувствовала неладное, когда Керг не ответил мне. Неслась через множество световых лет, чтобы увидеть, что Гроу ничем не лучше моего муженька и точно также пускает слюни на привлекательные формы сейл. Впрочем… - Она скептически осмотрела меня с ног до головы, остановив взгляд на руках, со вздутыми от тяжелой работы венами и огрубевшей кожей. – Ты даже не привлекательная.

Сама же Сибилла, затянутая в модное платье, выглядела изящной и ухоженной.

– И что только эти кобели в вас находят! – почти выплюнула она. В ее глазах зажегся злой неприятный огонек.

– Возможно, то, что мы не называем их кобелями, прощая недостатки и поощряя достоинства, избранных нами мужчин, - спокойно заметила я, что еще больше разъярило визитершу.

– Гроу мой, запомни! – заорала она так, что я невольно вздрогнула.

Теперь, когда я просмотрела файлы Йера, у меня был ответ.

– Он никогда не был твоим, Сибилла, потому что принял мой выбор. У него был шанс отказаться от меня, но его решением стало остаться…

– Он так остался, что пил горькую в баре рядом с космопортом, получив предписание о выдворении с планеты! – зашипела она. – Я, а не ты была рядом с ним все восемь лет, поддерживала его, говорила, спала, в конце концов. Так чей он после этого?

Узнав от дяди о том, что я его бросила, Гроу считал себя свободным от обязательств, и вполне мог завести роман, а быть может и не один. Стоит ли его осуждать за это? В конце концов, наличие регулярного секса лишь подтверждает его физическое здоровье. Но разве говорит о его чувствах? Нет. О чувствах говорят глаза, сердце, душа и только потом тела, которые сливаются воедино.

– Мне жаль, что Ким выбрал сейлу, а не остался с тобой, - вздохнула я. – Но он полюбил впервые и по-настоящему, понимаешь?

Не знаю, какую цель я преследовала. Возможно, хотела, чтобы Сибилла Утэн поняла, что стоять на дороге у настоящих чувств так же бессмысленно, как прикрываться зонтиком от лавины. Однако мои слова возымели обратный эффект.

– Так ты знаешь мою историю, маленькая сейла… - зло усмехнулась она. – И наверняка знаешь святошу Лили и Кима. Представляю, как они надо мной насмехались, рассказывая удивительную историю своей любви!

– Они очень сожалели, что вышло именно так. Прости их, Сибилла, и отпусти…

– Отпусти? Отпусти?! – завопила она. – Отдай Кима сейле Лили, теперь отдай Гроу тебе… Знаешь что?! Я нисколько не жалею, что все эти годы помогала сенаторам выслеживать таких, как ты. Да, с Варса это было делать сложнее, но у меня остались хорошие связи в Одии… И Керга ты не получишь, а он не получит тебя!

В ее руках блеснуло лезвие, и она бросилась на меня.

Великая мать, дай мне сил! Я осознавала, что в моем теперешнем состоянии ни за что не справлюсь со здоровой наргарийкой, поэтому перекатилась по кровати, упав на пол.