Чтение онлайн

Приняв душ, смуглянка опустилась на подушку и уснула. Разбудила звонкая трель будильника. Телефон был оставлен в сумке, поэтому несмолкаемый звук сумел поднять её на ноги. Варя собрала вещи и спустилась вниз. Туристы уже нетерпеливо ожидали её. В благодарность за незабываемое путешествие они преподнесли коробку молочного грильяжа и фарфоровую статуэтку женщины, танцующей фламенко. Гид расчувствовалась от проявленного внимания и поблагодарила, одаривая комплиментами всех.

Многие из группы просили номер её телефона, желая отправиться вновь в путешествие только с ней, но Варвара, придумывая отговорки, отказывала. Обратный путь пролетел слишком быстро, хотя она всячески пыталась задержать мгновение, остановить его. На глаза навернулись слёзы при виде приближающейся Москвы. Аплодисменты приземлившихся иронично звучали в ответ на протест возвращаться в главный город России. Варя вышла из самолета последней, не торопясь прошла таможню. Ноги отказывались двигаться вперед.

– Я думаю, тебе стоит подумать над имиджем. Ни к чему маленькой девочке смотреть на драные штаны, – заметил встречающий её Евгений.

– Хорошо, – кивнула она, усмехаясь про себя. Джинсы были выбраны специально, чтобы позлить его хотя бы сегодня.

– Что хорошо? – педантично уточнил встречающий.

– Девочке не будем показывать тётю в драных джинсах, – передразнила его Варвара.

– Я думаю, нам стоит многое обсудить, в том числе и манеру общения.

– Мне называть вас по имени-отчеству или… – остановившись, спросила женщина.

– По имени и на ты, но попрошу спокойно и без надрыва. Варя, когда ты повзрослеешь? Тебе уже исполнилось 27 лет, а в голове ветер гуляет. Дочке нужна тихая спокойная обстановка. У неё стресс. Она ни с кем не идет на контакт. Если мы сейчас будем браниться или насмехаться друг над другом, лучше ей не станет, – монотонно вещал Евгений.

Тонкая фигурка сжалась, словно от пощечины. Она терпеть не могла этого назидательного тона и постоянной игры на чувстве вины перед Вероникой. Как хотелось просто сбежать и укрыться в своей квартире, но сейчас её ждала кузина, которой нужно помочь справиться с горем, обрести прочный фундамент под ногами. Алинка оказалась в ситуации, схожей с тем, что пережила в детстве Варвара. Ей легче понять горе маленького человечка.

Глава 14

За месяц в жизни Варвары произошли огромные перемены. Она научилась быть хорошей домохозяйкой: готовить, убирать, ходить в магазин и покупать только полезные продукты и необходимые вещи, встречать хозяина квартиры и кормить его, правильно сервируя стол. Любые порывы раздражения и недовольства сдерживались на корню. Огонь гас, не успев разгореться. Евгений придирался к мелочам, указывая на недостатки. Смуглянка сжимала зубы и исправлялась. Её единственным желанием было, чтобы он замолчал и перестал изводить ее придирками.

Алинка относилась к ней как к подруге. Время проходило легко в совместных прогулках, посещении магазинов. У белокурой кокетки уже сейчас проявлялся хороший вкус, как и у матери, в подборе одежды. Варвара любила яркие оригинальные вещи. Ей приходилось долго перебирать гардероб в поисках чего-то строго и делового. Евгений только скептически осматривал её очередное одеяние. Смуглянка ненавидела себя за дрожь в коленках и страх, сковывающий челюсти. Она боялась его, хотя объективных причин для этого не было.

Лёвины звонки регулярно скидывались. Вначале предпринимались попытки поговорить о произошедшем, однако в ответ раздавались мольбы о прощении, обещания, что всё обязательно изменится, или угрозы и крики испортить ей жизнь. Варя обсуждала вопрос о разводе, но Лёва делал вид, что совершенно не слышит её слов. Муж страшно ревновал к Евгению, обвиняя в измене и предательстве не только его, но и памяти Вероники. Один из таких звонков раздался во время семейного ужина. Варвара, как обычно, ковырялась в тарелке, мечтая как можно скорее покинуть стол пыток, распустить волосы и окунуться в ванну с приятно пахнущей пеной, съесть «вредные» бутерброды, припрятанные в шкафчике. Алинка спокойно жевала пюре с котлетами, к изготовлению которых имела самое прямое отношение. Старшая кузина брезгливо укладывала куски мяса в мясорубку, а младшая с удовольствием крутила ручку и наблюдала, как из дырочек выползают ниточки фарша. Она склеивала их в аккуратные комочки и раскладывала на сковородке. Евгений, попробовав приготовленное блюдо, посолил и поперчил. Варя сжалась, ожидая пренебрежительного комментария. В этот момент телефон истошно завопил «Муж звонит». Смуглянка скинула звонок и перевела аппарат на режим вибрации. Краска начала заливать щёки. Евгений забарабанил пальцами по столешнице и бросил:

– Ответь ему.

Варвара поднесла вновь ожившую трубку к уху.

– Да, – тихо сказала она.

Лёва был настроен весьма негативно. Его проклятия и угрозы эхом разносились по маленькой кухне. Женщина взглянула на удивленное лицо Алинки и вышла, громыхнув стулом и ударившись об косяк бедром.

– Идиот, – прошипела она, потирая ушибленное место.

– Как он с тобой спит? Каким именем называет? – верещал муж.

– Протрезвей, а потом звони! – оборвала его Варвара и нажала красную кнопку. Она отвернулась к окну и позавидовала природе. У неё есть свобода самовыражения. Хочет солнышко светить и радовать всех – пожалуйста. Хочет плакать или рыдать – вот тебе дождь или ливень. А такой пасмурный вечер, как сегодня, наверное, свидетельствует о тоске и унынии. Сплошное невысказанное и невыплаканное горе живет вон в тех угрюмых черных тучах. Они медленно плывут по небу, раздумывая, стоит ли разразиться дождю или перемещаться, накапливая оставшуюся чернь.

Варвара услышала приближение тяжелых мужских шагов и сделала вид, что поправляет тюль.

– Завтра подашь на развод, – приказал Евгений. – Алинка чай ждет. Иди, подай, – продолжил он без паузы.

Варя нехотя кивнула, сжав кулаки. Ногти впились в ладони, оставляя красные следы. С трудом натянув дежурную улыбку, она сервировала стол и разливала кипяток по чашкам. Алинка щебетала о школьных буднях, радуя отца своими успехами. Варя допила теплый напиток и поспешила в ванну. Ей было все равно, что скажет Евгений потом, сейчас самое важное – укрыться, сбежать от повелительного тона, упрекающего взгляда и расслабиться. Женщина набрала воду, добавляя ароматную пену. Из шкафчика выпорхнула тарелка с бутербродами. Под ванной нашёлся плеер с большими наушниками. Варя погрузилась в пенистую жидкость, включила испанские баллады и принялась с аппетитом уплетать «вредные» продукты. На этот час она исчезала из квартиры Евгения и превращалась в саму себя, словно царевна-лягушка, сбрасывающая лягушачью кожу. Мечты уносили её в страну солнца на берег моря или горные вершины, где можно раскинуть руки и кричать, что есть силы. Воспоминания о прощальном свидании захлестнули. Она нуждалась в его нежных и страстных объятиях, в молчаливых признаниях. Его любовь чувствовалась в каждом прикосновении, взгляде. Слова здесь были лишними. Слёзы стекали по щекам тонкими ручейками. Варя стянула наушники и кинула их под ванну. В квартире раздались странные звуки, словно кто-то наносит удары другому. Женщина сполоснула пену и, завязав полотенце на груди, выбежала посмотреть на происходящее. В коридоре на полу лежал Евгений. Лёва сидел сверху, обхватив его голову и приставив к горлу нож.

Алинка, закрыв ладошками уши, пряталась за дверью комнаты. Варварины брови грозно сошлись. Сжав кулаки, она направилась к мужу:

– Отпусти его, – твердым голосом приказала женщина. Её поразил Лёвин потухший, больной взгляд. Два суровых слова обезоружили его. Рука, державшая нож, поникла. Евгений поднялся на ноги, желая отомстить за пережитое унижение, однако Варя встала между ними. Присев на корточки, она посмотрела в полные горя глаза:

– Уходи, прошу тебя. Завтра мы поговорим. Я обещаю.

Лёва, проигнорировав протянутую женскую руку, принял вертикальное положение. Его взгляд переходил с воинственно настроенной фигуры Евгения на посматривающую украдкой белокурую головку Алинки и остановился на растрепанной после душа Варваре. Спутанные волосы спадали на обнажённые плечи. Тело было покрыто мелкими капельками воды. Женщина судорожно сжимала полотенце, с трудом удерживающееся на груди. Больше всего на свете ей хотелось укрыться в ванной от двух пытливых мужских взглядов. Лёва, легко касаясь её волос, заправил непослушную прядь за ухо и грустно прошептал:

– Я буду ждать.

Пошатываясь, он вышел на площадку, тихо прикрыв дверь. Варя с завистью смотрела вслед. Её пытка только началась, а он может побыть один, он волен идти, куда хочет и делать, что хочет.

– Приведи себя в порядок, – тем же тоном, что недавно говорила она Лёве, приказал Евгений. – Поговорим на кухне.

Варвара закрылась в ванной и прижалась спиной к дверям, словно кто-то мог потревожить. В груди сильно сдавило, мешая дышать. Пучина отчаяния затягивала в свою воронку. Кулаки сжимались до хруста в суставах. Она чувствовала себя маленьким свободным воробышком, оказавшимся в прочной железной клетке, выход из которой только один – нарушить обещание, данное Веронике. Голова мотнулась в сторону, отвергая данный вариант. Тётя для неё сделала очень много. Пришла пора расплаты. Варя смахнула непрошенные слёзы. Сменив полотенце на спортивный костюм, смуглянка высушила волосы и двинулась в сторону кухни. Евгений окинул тяжелым взглядом и указал на стул. Женщина села. Руки сами собой покорно легли на колени. Она опустила глаза на пол и ждала. Зачем лезть в зубы волку, если есть шанс остаться в живых?