Чтение онлайн

Очень скоро торговый корабль заглотил наживку. Через десять минут сверху донёсся крик, что флейт меняет курс, берёт право руля, и Элайна приказала Эду вывести "Звёздный Рассвет" между флейтом и кораблём Блу. Спустя тридцать минут корабль Элайны резал волны параллельно "Океанской Бездне". Вглядываясь в подзорную трубу, Элайна представляла себе, что Блу показывает ей с палубы неприличные жесты.

Теперь они двигались быстрее "Океанской Бездны", и Элайна могла поспорить, что догонит торговый флейт за несколько часов – намного раньше, чем их догонит корабль Блу.

Когда "Звёздный Рассвет" подошёл на несколько сотен футов, почти на расстояние слышимости, флейт прекратил бесполезную гонку и спустил паруса. Несомненно капитан прикажет своим людям не высовываться и позволить пиратам спокойно грабить судно. Такое в море не редкость – пиратство больше про погоню, чем про битву.

– Кэп, "Океанская Бездна" вот-вот нас догонит, – сказал Ровель, вставая к релингу рядом с Элайной, когда они поравнялись с добычей.

– Тогда лучше побыстрее застолбить права на добычу. На борт, находим всё ценное и быстро забираем.

– Есть, кэп. – Элайна уже могла рассмотреть небольшой корабль, и, как и предполагалось, капитан приказал команде собраться на главной палубе, где они столпились без оружия, сдаваясь на милость поймавших их пиратов. Она позволила себе свирепо ухмыльнуться.

– Подтащите его ближе и перекиньте пару досок, – приказала она.

Как всегда, Элайна одной из первых вскочила на захваченное судно, и вместе с ней – половина её команды. Пираты полезли на флейт, некоторые тут же бросились под палубы, посмотреть, что ценного можно украсть, а остальные принялись изводить окружённую команду, выкрикивая боевые кличи и размахивая острыми мечами. В настоящем бою это смотрелось бы нелепо, но тут всё было строго наоборот, и прямо сейчас запугивание и ужас отлично работали на пиратов.

Капитана флейта она обнаружила на главной палубе – он со своими людьми сидел там на корточках. Два его передних зуба могли бы посоперничать с козлиными, а глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Судя по встревоженным взглядам, которые его люди бросали на него, ясно было, что он тут главный. И к тому же он носил вызывающе огромную шляпу. Элайна терпеть не могла шляпы, поскольку они ограничивали зрение – она предпочитала носить бандану. Зная, что времени у неё мало, Элайна решила не играть, как обычно, в кошки-мышки, а идти напрямик.

– Ты, – она указала на мужчину. – Ты капитан? – Он сделал шаг вперёд, по-прежнему пуча глаза, отчего вид у него стал более чем враждебным. Один из пиратов Элайны подошёл ближе и махнул перед ним саблей. Элайна рассмеялась и показала пирату, чтобы отошёл.

– Ты руководишь этими людьми? – сказала она.

– Да, я их капитан.

Он быстро опустил взгляд и провёл языком по огромным передним зубам. Элайна почувствовала, как её губа дёрнулась от отвращения.

– Капитан, на два слова, прошу вас, – сказал он, посмотрев Элайне в глаза.

Элайна притворилась, что обдумывает, потом кивнула и шагнула назад, махнув мужчине следовать за собой.

– На твоём месте я бы поспешила, – ухмыльнулась Элайна. – Тот другой корабль тебе не поможет.

– Но поможет вам?

От такого невежества Элайна рассмеялась.

– А что, похоже, будто мне нужна помощь? Но пока ты не подумал, что это какой-то замаскированный спаситель, так уж вышло, что капитан того корабля – мой брат. – Её улыбка испарилась. – Ты хотел поговорить, так выкладывай.

Мужчина кивнул.

– Меня зовут капитан Марвле Тел'тоутен. – Явно акантийское имя. – Я работаю на торговое семейство Бал'рио. – Элайна глубокомысленно кивнула, как будто эти имена что-то ей говорили. – Глава семейства Бал'рио – лорд Деллин, давний сторонник и жертвователь Тома.

Это имя, наконец, Элайна узнала и заговорщически подмигнула.

– А-а, Гильдия.

Тел'тоутен кивнул.

– Именно. Так что, как видите, у нас есть… гарантия защиты от таких ситуаций.

Элайна знала, что нет смысла водить этого человека за нос, но просто не могла ничего с собой поделать.

– Доказательства есть? – Ей удалось сказать это с надеждой, будто на самом деле ей совершенно не хотелось дочиста грабить корабль.

– Ну, нет. Разумеется нет. – Капитан Тел'тоутен впервые казался обеспокоенным. – Хотя любое доказательство способствовало бы немедленному прекращению враждебных действий вроде этого, но если такое доказательство было бы обнаружено военным судном, или просто начальством порта, то это означало бы немедленную смерть и конфискацию товаров корабля. Не говоря уже о том, что вовлечение семейства Бал'рио означало бы скандал.

– Что ж, этого нам не нужно, – согласилась Элайна. – Только проблема вот в чём – как без доказательств мне знать, что ты не просто какой-то никчемный акантиец, который обоссался и пытается увильнуть от справедливого ограбления? – Явно перепугавшись, Тел'тоутен сделал шаг назад, и открыл рот, чтобы заговорить, как раз когда из-под палубы показался Ровель.

– Неплохой улов, кэп. – Ухмыльнулся Ровель во всё лицо. – Интересное там внизу дерьмецо. Команда перетаскивает его на "Рассвет", как уговорено.

– Это все? – сказала Элайна, указав на команду флейта, сгрудившуюся на главной палубе.

Ровель кивнул.

– Везде проверил, это вся команда.

– Хорошо. – Элайна ухмыльнулась капитану Тел'тоутену. – В живых никого не оставлять. – Она бросилась вперёд, вытащив кинжал с пояса, и вонзила его по рукоять в живот капитана. Тот отшатнулся назад, на его лице застыли шок, ужас и недоумение. Он рухнул на палубу, его кровь полилась на доски. Его последний выдох вышел с невнятным стоном. Элайна опустилась на колени, вытащила кинжал из его живота и перерезала им ему горло, а пираты занялись убийством команды флейта. Всего за пару минут те были мертвы поголовно, и их уже тащили за борт корабля.

Ровель встал вместе с Элайной возле одной из досок, перекинутых между кораблями.

– Грязная работа.

Элайна пожала плечами.

– Нельзя было оставлять их в живых.

– Ох, – сказал Ровель, указывая ей за спину. – Твой брат.

Элайна посмотрела туда и увидела, как подруливает "Океанская Бездна". Вблизи корабль казался поистине чудовищным. Блу смотрел на неё с верхней палубы, и даже на таком расстоянии Элайна знала, что ублюдок ухмыляется. Блу Блэк соскочил на палубу флейта с верёвки, привязанной к его кораблю. Он был высоким и широкоплечим, прямо как их отец – но, в отличие от Таннера Блэка, Блу носил неопрятную бороду, выкрашенную в синий цвет, и широкополую шляпу дурацких пропорций с тёмно-синим петушиным пером. А ещё у него была мерзкая привычка показывать зубы во время разговора, словно всё, что он говорил, было вызовом всем вокруг него. От этого Элайна мечтала врезать болвану так, чтобы он своими зубами подавился.