Чтение онлайн

– Кирилл, кажется, успел получить международный летный сертификат? – припомнила Пат. – Это хорошо. Имея в распоряжении собственного пилота, мы получим большую свободу передвижений. Идея с частным самолетом мне нравится.

– Есть одно «но», - возразил Демидов-Ланской, – именно в Андиламене высадился десант «солдат удачи». Нам придется очень постараться, чтобы не попасться противнику на глаза. Городок там маленький, все приезжие как на ладони. Будет сложно купировать слухи о нашем прибытии.

– Нам нужно их опередить, - сказала Пат, - мы охотимся за одним и тем же. Не знаю, откуда они черпают сведения, но раз уж они выдвинулись в сторону Маровоалаво, то центр притяжения находится именно там. И Андиламена – наиболее короткий путь к цели.

– Иван прав, риск столкнуться с воинами «Прозерпины» в Андиламене нешуточный, - подтвердил Соловьев. – Этот вариант кажется приемлемым только из-за госпиталя. Но если к Загоскиным не заезжать, а уговорить профессора на откровенность по телефону, то я бы проголосовал за второй маршрут. Согласно ему мы добираемся на машинах до паромной переправы в Суаньерано-Ивонго, откуда ходят регулярные рейсы на Сен-Мари. Этот остров считается признанным курортом, и затеряться там небольшой группе людей с европейской внешностью куда проще, чем в глубинке Мадагаскара, где европейцы – редкие гости. В курортном городишке также имеются частные фирмы, сдающие напрокат маленькие самолеты и яхты. На Сен-Мари мы получим большую свободу маневра.

– «Прозерпина» нацелилась на тропический лес и реку, а не на пляж и пиратские достопримечательности. К тому же, чтобы затеряться среди туристов, нам придется отказаться от сопровождения военных, - заметила Пат. – Мы останемся беззащитными и потеряем время. Оба ваших маршрута имеют серьезные недостатки. Есть еще варианты?

– На счет «потеряем время» - вопрос спорный, - возразил Вик. – Помимо бумажной карты Загоскина есть еще и карта, выжженная на шкатулке, и на ней Сен-Мари виден отчетливо. Судьба дает нам целых два намека, что пиратский остров для поисков чем-то важен. А вот что касается группы сопровождения, то ты мыслишь правильно, в составе вооруженного отряда передвигаться незаметно невозможно. Мы возьмем твоего Радмира и Лилию Чебышеву. Таким образом, у нас будет шестеро умеющих обращаться с оружием, причем у троих за плечами реальный боевой опыт. Милу и Адель будет кому защитить. Остальные будут охранять лагерь и храм, где ученые продолжат работы до нашего возвращения. Нет сомнений, что в храм нам придется вернуться, значит, эту площадку нельзя оставлять. Пусть Гогадзе готовится к обороне.

– Я поеду с вами, - заявил Иван.

– Не лучше ли тебе остаться и проследить… - начала Пат.

– Нет, - Демидов-Ланской проявил твердость, даже не дослушав, что сильно удивило Патрисию. – За работами в храме присмотрит Семенченко.

– Но к чему тебе эта поездка, Ваня?

– Я буду вам необходим. Нам с Мухиным и Чебышевой не впервой выступать единым фронтом, к тому же за Мухиным нужен глаз да глаз.

– Мухин сделал выводы из происшествия в Южной Корее, - нахмурилась Пат. – По-моему, не стоит постоянно его попрекать той неудачей. Тем более, что мы заранее знали, какие неприятности могли последовать.

– А сейчас мы разве не знаем, что ближайшее будущее чревато неприятностями?

– Но Мухин к ним не будет иметь отношения! Как аналитик, Кирилл отлично справляется.

Вик догадывался, почему физик не желал отпускать Патрисию без себя. Он бы тоже не желал надолго расставаться с Милой, особенно при таких обстоятельствах.

– Несмотря на безусловные таланты, за Мухиным и впрямь нужно приглядывать, - сказал он, решив поддержать Демидова-Ланского. – Пусть уж Ваня берет на себя эту обязанность и разгрузит нас с тобой.

Пат хмыкнула:

– Ивану есть чем заняться. Не все расчеты для Имерельского Грааля еще выполнены.

– Он сможет работать над этим в гостинице. Связь с «Васькой» и компьютер всегда при нем.

– Ну, не знаю… поездка к водопаду заранее обещает стать нервной.

– Тогда нам тем более понадобится еще один хладнокровный член команды.

Демидов-Ланской взглянул на Соловьева вопросительно, он был удивлен и немного смущен его настойчивой поддержкой. Однако вслух спросил об Адель:

– Кстати, а что по этому поводу говорит ваша дочь?

– Не уподобляйтесь фанатикам, Ваня. Моя дочь – не пророк. А если вам требуются пророчества, вспомните слова оракула, обещавшей, что наша миссия увенчается успехом.

Пат в досаде отобрала карту у своего заместителя и снова принялась ее изучать. Вряд ли она надеялась найти на ней нечто новое, но ей хотелось чем-то себя занять, отвлечься – как всегда, если речь заходила о неудобных вещах.

– На вашем месте я бы ожидала прорыва от Грача и Москалевой, - пробормотала она, слепо водя пальцем по истрепавшемуся сгибу, пытаясь его расправить. – Вот кто способен взорвать ситуацию, если постарается.

– Грачу мешает скепсис, к сожалению, - поделился соображением Соловьев.
– Он считает, что им приходится заниматься «чем-то антинаучным», и слегка потерялся в видениях. Им с Милой нужно время для адаптации. Встреча с телепатом выбила их из колеи, потому что превратила сугубо практические упражнения в некое шоу с файерболами. Это не то, что они ожидали.

– Вот как? – Пат подняла голову. – А мне казалось, что Володя горит энтузиазмом надрать телепату задницу. Это его слова.

– Энтузиазм-то есть, результата пока нет. Ему не хватает материалистической базы, от которой можно оттолкнуться. И уверенности.

Демидов-Ланской иронично дернул бровью:

– Объяснять все исключительно с материалистической точки зрения как раз и является антинаучным подходом. Наука призвана раскрыть суть явления, а не укреплять старые догмы. Если Грачу нужен волшебный пендель для ускорения процесса, я готов с ним пообщаться.

– Я передам, - кивнул Соловьев. – И если он согласится на такую помощь, то флаг тебе в руки. К слову, Пат, вот тебе еще один довод в пользу того, что Ивана надо брать с собой. За Вовкой тоже нужен глаз да глаз.

– Делайте что хотите, - вздохнула француженка.

Она сожалела, что не может оставить Адель в лагере, под надежной охраной. И что не может спрятать ее от экспериментов, которые вел теперь Грач, подчиняясь ее же собственному приказу «обуздать ментальную сферу». В глубине души она признавала, что будет рада, если Демидов-Ланской разделит с ней этот груз, но в то же время боялась, что в его присутствии, ощущая надежное плечо, которое он несомненно готов ей подставить в любой момент, слишком расслабится. Ее неизменная выдержка уже не раз давала сбой в виде обилия ненужных мыслей и чувств, и каждая неудача, даже самая мелкая, отзывалась парализующей болью внутри.

– Я очень надеюсь, что Володя нас не подведет, сказала она. – Передайте ему… ему и Москалевой, что я в них верю. Быть может, это хоть как-то укрепит их и заставит совершить невозможное.

– Конечно, они будут рады твоей поддержке, - пообещал Вик. – Они тренируются уже несколько часов, и возможно, пока мы тут болтаем, у них уже что-то стало вырисовываться.

Грача, увы, действительно обуял скепсис, тут Соловьев не преувеличивал. С тех пор, как он буквально побывал в преисподней, Володя испытывал тотальное недоверие ко всему, что делал. К любым, даже простеньким упражнениям. Это было сродни ступору или проклятию.