Чтение онлайн

– Может, лучше пройдём в дом. – предложила Даша. – Я вас покормлю. В тихой спокойной обстановке мы всё и обсудим.

Они расположились в светлице. Иван, развалившись в удобном кресле, потягивал из высокого, запотевшего стакана сок. Он уже выглядел менее хмурым, нежели когда прибыл в гости ранним утром. Хозяева его не торопили. Они расположились напротив него и терпеливо ждали. Молодой учёный поставил пустой стакан на стол и безапелляционно заявил:

– Вы должны взять меня с собой!

– Куда и зачем? – спокойно спросил Данила.

– Мы ещё сами не знаем, что будем делать. – сообщила Даша и спросила. – Или за нас уже нашу судьбу решили?

Иван сообразил, что проговорился и опустил голову, что-то бурча себе под нос.

– Рассказывай. – потребовал Данила. – И желательно поподробнее.

– После того, как «паразиты» были водворены на свою планету и все люди были вывезены из звёздной системы «Дриопитек», - сообщил Иван, - Её закрыли, объявив запретной зоной. Сейчас множество десантных кораблей охраняют к ней подступы. Выставлены маяки, предупреждающие об опасности. И всё это, не смотря на то, что там есть разумные существа. Я имею в виду слизней. К тому же водятся динозавры и дриопитеки. Мне кажется, что «Совет Земли» просто перестраховывается. Теперь они надумали направить в закрытую систему небольшую экспедицию. По моим данным летите вы,.

– Я же говорил, что он всё доложит без нас. – в светлице раздался голос Махсут-би. Он, Сорока Александр Николаевич и Маргарита поднялись по лестнице. Прибытие гостей Данила «почувствовал», как только они появились из лифта. В его голове запели колокольчики, перезвон каждого соответствовал характеру прибывшего. Иван поднялся на ноги, насупил брови и подозрительно спросил:

– Как вы меня «вычислили»?

– Несмотря на твои ухищрения, мы знали, куда ты отправишься. – Думаешь, ты один обладаешь аналитическим складом ума. – усмехнулся Сорока. – Тебе не помогли даже переодевания и парик. Мы тебя «вели» с самого Меркурия, не смотря на то, что ты часто менял станции лифта, такси и своё одеяние. В принципе следить за тобой не было никакого смысла. Конечный пункт твоего путешествия находился здесь.

– А я то думал, что обвёл вокруг пальца твоих людей. – уныло произнёс молодой учёный и тяжело опустился в кресло.

– Александр Николаевич, ты мог бы хотя бы изобразить на своём лице удивление при виде Ивана. – произнесла Даша.

– Чтобы он потешил своё самолюбие? – спросил полковник, усаживаясь в кресло, которое медленно выехало из образовавшегося в стене проёма.

– Человек старался, путал следы, переодевался.
– улыбнулась Маргарита. Ей тоже было предложено кресло, как и Махсут-би. Аксакал поддержал полковника:

– Правильно, - заявил он, - Пусть не своевольничает, живёт и работает на благо Земли. Слушается старших.

– Да я как пленник. – возмутился Иван. – Туда нельзя, сюда нельзя.

– Может закроем эту тему? – спросила хозяйка терема. – Вы ведь прибыли сюда не затем, чтобы издеваться над нашим гостем.

– Молодец, девочка. – улыбнулась Маргарита. – Так их, так.

В светлице появился столик с соком в высоких стаканах и фруктами в вазах. Василий – местная компьютерная система выполнила мысленное распоряжение Данилы и предоставила гостям угощение.

– Ну что же, – тихо сказал хозяин терема, - Если вы уже получили в общих чертах психологический портрет экипажа экспедиции, то прошу преступить к изложению задач.

В светлицы повисла тишина. Иван недоумённо смотрел на Данилу. Лица Махсут-би и полковника Сороки выглядели сосредоточенными. Маргарита улыбалась.

– Я говорила вам, что он сам обо всём догадается.
– заявила она.

– Не зря выбор пал на него. – кивнул головой Махсут-би.

– Кто бы сомневался. – хмыкнул полковник Сорока и строго посмотрел на Ивана. Под тяжестью его взгляда молодой учёный опустился в кресло и замер. Маргарита взглянула на Махсут-би. Аксакал кивнул головой.

– Перед тем как объявить членов экспедиции в систему «Дриопитек», - сообщил он, - Я вам кое-что расскажу. «Совет Земли» принял решение пока не посылать большие экспедиции к интересующим нас звёздным системам. Вероятный противник, против которого мы выстраивали оборону, оказался внутри нас, то есть человечества. Мартин Харрисон показал нам, что мы должны бояться своих же необдуманных поступков. Сейчас разрабатываются различные мероприятия по предотвращению подобных эксцессов. Будет ужесточён отбор в группы учёных, работающих в чужих звёздных системах.

– А как же десантники? – ехидно поинтересовался Иван, невежливо прервав Махсут-би. – Их тоже надо проверять.

– С ними тоже ведётся работа. – успокоил его полковник Сорока. – Они, в отличие от некоторых, не скрываются под париками и выполняют все приказания точно и в срок. Если каждый будет делать то, что захочет, на Земле начнётся анархия, в самом худшем её проявлении. Так, что будь добр, если ты живёшь в обществе, соблюдать его законы.

– У анархизма тоже есть свои идеалы и законы. – проворчал молодой учёный. – «Совет Земли» норовит установить диктатуру.

– Давайте прервём политические дебаты. – предложила Маргарита. – Мы здесь не для того чтобы выяснять, какой строй лучше, какой хуже. Я против диктатуры и тоталитаризма, но считаю, что некоторым молодым гениям не мешает каждую неделю получать внушение в виде публичной порки. Чтобы они были более покладисты.

«Молодой гений» втянул голову в плечи. Вероятно, он представил, как на спине появляются рубцы от плети.

– Я всё-таки продолжу. – улыбнулся Махсут-би, взглянув на вжавшегося в кресло Ивана. – Всё сказанное мной было прелюдией, чтобы вы осознали важность экспедиции. Теперь о самом главном. Наши учёные, основательно поработали над сведениями доставленными Данилой Ивановичем, то есть его истребителем - «Максом», «Славутичем» и «Арнольдом». Изрядно пришлось потрудиться над «мёртвой» компьютерной системой «Тринадцатого», но кое-что мы все, же добыли. Результаты исследований, а особенно выводы, ошеломляющие. Звёздная система «Дриопитек» не может существовать. Мы знали, что она неустойчива и в любой момент может превратиться в Чёрную дыру. Но в таком состоянии она существует уже не один миллион лет. Кто-то или что-то не даёт ей быстро сжаться под действием гравитационных сил.

– Удержать целую звёздную систему от гравитационного коллапса невозможно. – покачал головой Иван. – Это сколько надо энергии. Уничтожить можно, но сдержать нет.

– Не торопись делать выводы. – остановил его полковник Сорока. – Ещё ни так давно, никто не мог даже помыслить о гравитационном коллапсе, которым можно управлять. А ведь кто-то это сделал.

Молодой учёный слегка покраснел от похвалы.

– Значить мы летим, чтобы найти того, кто держит звёздную систему «Дриопитек» в устойчивом состоянии? – осторожно спросила Даша.

– Шустрая нынче молодёжь. – улыбнулась Маргарита. – Хотя она всегда была такая, не смотря на брюзжания старшего поколения. Может, ты уже знаешь, кто летит?

За девушку ответил Данила:

– Скорее всего, экспедиция состоит из трёх человек: меня. Даши и Ивана. Думаю, вы не зря позволили ему сюда добраться. К тому же побеседовать с ним выразили желание мои знакомые слизни.

Он бы конечно мог всё это прочитать в головах Маргариты, Махсута-би и полковника Сороки, но предпочёл просто проанализировать ситуацию и сделать выводы. Тем более что читать чужие мысли, считал неэтичным.