Чтение онлайн

Думать об этом некогда. Коробка со сладким содержимым была аккуратна убрана в сумку и закреплена ремнями за спиной. Хочется верить, что хоть часть удастся сохранить в своем первозданном виде.

Прыгать на потолок Икара предусмотрительно не стала. Добралась до дальней части измерения по земле, умело уклоняясь от многочисленных фигур. Чем ближе к складам, тем меньше вокруг прохожих и больше курьеров, снующих по всем твердым поверхностям. Один такой на полной скорости нырнул в зияющую дыру прямо у входа на склады! Икара знала, что это щель между мирами: винтовые дороги, уходящие в черную бездну, служили трассами для курьеров. Но выглядело пугающе.

Какое-то время она стояла на мосту и наблюдала за тем, как очередная темная фигура на светящихся сюр скользила вниз по винтовой дороге. И исчезла! Интересно, есть ли разница с той щелью, куда водил Йон?

Длинные коридоры, многочисленные и огромные залы, заставленные коробками и ящиками всех размеров. В поисках нужного стихийного Икара объехала с десяток туннелей, едва не сбитая с ног резвыми курьерами: у них была работа, а она только мешалась.

По лабиринту складов можно было блуждать бесконечно! Осознав эту прописную истину, Икара остановилась и стала ждать, пока в одном из залов не освободится от работы уже знакомый ей дикарь. Его огромный рыжий хвост мелькал где-то под потолком, где он переставлял огромные коробки в стеллажах.

Мунбай спрыгнул на пол почти бесшумно, несмотря на большую высоту. Внимательный взгляд карих глаз с вертикальным зрачком окинул хрупкого курьера с ног до головы. Лишь после этого мужчина выпрямился. Приближаясь к девчонке, он размял шею и кулаки в небрежном жесте; кости противно хрустнули.

– Помоги найти Сирджея, - попросила Икара, стягивая шлем с головы.

На него она не смотрела, предпочитая рассматривать пол и коробки. Мунбай - бывший генерал Первого Дома, убийца сотни наемников в Рейдах. В его присутствии не так легко хранить присутствие духа, как хотелось бы. И все же... Икара спасла ему жизнь по неосторожности, не подозревая об этом. А уже после стала узнавать о генералах больше, как и об их безграничной преданности Главам Домов. Пусть даже мертвым.

– Я заблудилась, - неловко призналась Икара, - Планшет не отображает маршрут внутри складов.

– Второй направо, прямо и третий налево до упора, - эхом произнес Мунбай, изучая внешность бродяги, - Там подъем. Не ошибешься.

– Спасибо, - кивнула она в знак благодарности и поспешила скрыться в туннеле, на ходу надевая шлем.

Нет у нее ненависти к убийце, и чувство тревоги молчит. Еще немного и один глупый сулх перестанет различать плохое и хорошее. Или начнет верить, что все в этом мире относительно и любой поступок можно оправдать.

Следуя указаниям Мунбая, Икара нашла подъем наверх: пологий и ровный, словно для езды на сюр. Или именно для них он и сделан?

Шанса ошибиться не было: в длинном коридоре не было дверей, и в ближайшем зале Икара нашла того, кого искала. С виду смотритель складов был совсем молодым стихийным с яркими волосами салатового цвета: его внешность всегда сбивала с толку, а магию угадать не получалось. Еще при первой встрече Икара столкнулась с ним нос к носу, даже не подозревая о значимости этой фигуры в мире Высших.

Вот и сейчас Сирджей сидел, развалившись у стола и закинув ноги на столешницу. Колеса на сюр притягательно мерцали даже в свете дня. Похоже, не ошиблась Икара с причиной ровного подъема. В руках у парня была стопка бумаг, еще столько же лежало перед ним.

Не вязался с внешностью только взгляд, который он поднял на въехавшую девчонку. Слишком мрачный и неприветливый.

– Знаешь, что это?
– Сирджей наклонился, нашел на столе один ему понятный листок и придвинул его к краю.

Цифры. Огромное количество цифр, записанных в ряд. Икара видела нечто подобное лишь раз, но тогда строка была несколько длиннее. Либо Карахолд сжалился над бродягой во втором измерении, либо штраф за низшее существо в верхних измерениях сам по себе ниже, чем за поднятую на Высших руку.

– Штраф.

– Назови хоть одну причину, по которой Седьмой Дом должен прикрывать тебя перед Законом?
– хмуро прозвучало в воздухе, - Сними шлем.

С запозданием Икара сняла его. Неуютно под взглядом раздраженного стихийного.

– Форму, - продолжил Сирджей, полулежа в кресле и подперев голову рукой, - И сюр. Их стоимости не хватит покрыть расходы, не заберу. Хотя стоило бы. Не сделаешь, что говорю, продам и их, и тебя следом.

От перспективы рабства Икара поспешно скинула форму и стянула артефакты с ног. Не забыла и о перчатках. Сирджей наблюдал с легким интересом, но ненадолго: личные вещи Жрицы его не занимали. Но что тогда?..

От резкой боли Икара отшатнулась назад: грудь стянуло огнем с такой силой, что вдох сделать не получалось. Мир поплыл красками и пятнами: ее просто жгли живьем в чужой магии! Дышать нечем! От боли звенело в ушах, на кончике языка встала противная горечь и привкус крови.

Больно! Больно!! Это было чудовищно больно...

* * *

Сознание вернулось к Икаре позже, чтобы она поняла, что ее волокут по гладкому полу, удерживая за лодыжку. Все тело горит...

Когда-то в этом зале на цепи сидел дикарь в столь неприглядном виде, что Икара решила, что он мертв. В тот раз стихийный пытал Мунбая. На этот раз жертвой стала она сама.

Затем сознание снова отключилось, чтобы вернуться спустя неизвестное время.

– Быть частью Дома, - Сирджей стоял вплотную к прикованной к столбам девчонке, удерживая ее голову за волосы, - Это не только привилегии. Но и ответственность. Не приближайся к Главам других Домов.

Крик боли почти сорвался с губ, но горло сдавило в невозможности сделать вдох. Магия стихийного полыхала вокруг буйством раздраженной стихии, а у Икары плыли пятна перед глазами. Кажется, ей мерещился запах горелой плоти. Или это было воспоминание о том, как горела шерсть дикаря?..

* * *

На этот раз пелена перед глазами не проходила дольше, а каждый вдох отдавался болью в груди. Только спустя время Икара поняла, что лежит на полу в коридоре, и ее трясет в судорогах. Кожа на руках была опалена, но не сожжена до черных корок: по всему выходит, Сирджей сжалился над бродягой и не стал пытать до смерти. Вполне мог. И сжег бы, не будь маленькая Жрица нужна Седьмому Дому в грядущем Рейде.

Сюр и вещи Икара нашла в метре от себя и бездумно натянула их. Подхватила сумку и очень медленно покатила в сторону выхода. Сюр разъезжались в разные стороны, ноги подгибались в коленях, а сознание ускользало. Но даже в таком состоянии она сумела выбраться за пределы складов, пусть и недалеко. Здесь удалось вдохнуть свободнее.

На краю дороги, у бездонной пропасти, Икара опустилась на землю и свесила ноги вниз. Зияющая дыра не пугала и не отталкивала, она была даже в чем-то красивая. Вдоль винтовых дорожек горели кристаллы, освещая часть пути в щель между мирами.

– Ты же не собираешься туда прыгать?
– раздался голос рядом.

Икара с запозданием подняла голову и повернулась. Дикарь сидел на корточках в метре от нее и с подозрением смотрел на бродягу. В отсутствии шлема его взгляд безошибочно угадывал воздействие магии на травмированной коже: эти ожоги не спутать с любыми другими.