Чтение онлайн

– Уволь, - фыркнул парень, не замедляя хода, - За этими бегай сам.

– Хм. А что с курьером тогда? Тарх?!

Кричавший незнакомец был стихийным. Более того, Икара впервые увидела стража Закона на сюр! Их на углу коридора стояло двое: мужчина и женщина. Оба с нескрываемым интересом проводили взглядами Тарха в сопровождении курьера.

У огромной двери коридора Тарх остановился, но входить внутрь не спешил. Минуту стоял и смотрел перед собой:

– Скажи, что ты передумала.

– Спасибо, - зачем-то поблагодарила его Икара.

– Сумасшедшие низшие, - пробормотал парень едва слышно, разве что не сплюнул с досады, постучал в дверь и распахнул створки, не дожидаясь приглашения войти.

Тарх прошел вглубь огромного и светлого зала, остановился через три метра и склонил голову. Выпрямился. Судя по заминке, он так и не смог придумать стоящую причину привести бродягу к Главе Закона. Рискнул ради желания к Асмалору?

– Оставь и иди, - не поднимая головы, произнес Карахолд.

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, кто скрывается под нарядом курьера. Икара проводила Тарха взглядом и дождалась, когда двери плотно сомкнутся. Только после этого подъехала на сюр к огромному столу и сидящему в кресле мужчине. Остановилась в нерешительности у края столешницы и с запозданием сняла шлем с головы. А затем некоторое время смотрела на демона сверху вниз: в его черных волосах один рог обломан, отчего сердце в груди предательски сжимается. Почему ей казалось, что это все еще больно?

– Ну и кто на этот раз нарушил запрет о бродягах?

Его глаза искрились множеством граней всех цветов и оттенков, так что Икара потерялась на время. Карахолд не торопил, сидя откинувшись на спинку массивного кресла и наблюдая за хрупкой фигурой на сюр.

Перед ней... Владыка? Мурашки побежали по телу при мысли о том, кем этот демон является. Он - сильнейший. С него началась раса демонов, и это он поставил все мироздание на колени и едва не уничтожил его.

А глупая маленькая бродяга увидела Владыку и не поняла очевидного, невольно восхищаясь им.

– А... Кхм!
– прочистила горло Икара, ловя себя на абсурдной мысли не выдавать собственных знаний, - Никто?

– Тем не менее у нас бродяга во втором измерении, - оскалился в усмешке Карахолд, едва уловимо щуря взгляд: провести его не удалось. Но как он понял разницу?!
– Кто-то точно нарушил запрет и должен понести наказание.

– Но я же часть Седьмого Дома?
– Икара неловко покрутила шлем курьера в руках, - И могу быть здесь?

– Не можешь, - все с той же улыбкой на губах откликнулся демон: в голосе не было эмоций, но мерцание глаз его выдавало.

– И по делам Дома не могу?

– И по делам Дома не можешь.

Карахолд поднял руку и дождался, пока в его ладонь ляжет детская рука. Сжимать не торопился, а Икара с запозданием поняла, что демон изучает артефакт на ее руках. Как выглядят перчатки Жреца, Владыка точно знает. Бродяга растет в силе? Поэтому он ждет чего-то и не вмешивается?

– Штраф?
– рискнула предположить Икара.

– Придется заплатить, - Карахолд потянул девушку за руку и беззаботно усадил к себе на одно колено.

До мурашек по телу от мысли, что вот этот самый мужчина - Владыка. Владыка!! Почему же он не пугал до дрожи в коленках, а манил к себе? Что не так в редкой бродяге?

– Ты познакомилась с Яхо?
– поинтересовался Карахолд между делом.

– Он - мистик, - Икара обозначила их знакомство, - А мне сказали, что таких не существует. Почему?

– Все врут?
– прозвучало предположение.

– Все?
– с подозрением отозвалась Икара, - А вы?

– Спроси, и проверим, - охотно согласился Карахолд на эксперимент, - Что ты хочешь знать?

«Вы и правда Владыка?»

От его прикосновения к коже ладони Икара потеряла ход мыслей: когда демон успел так незаметно снять с нее одну перчатку? Взгляд больших серых глаз поднялся от руки к лицу мужчины: немного грубые черты и кристаллы, что мерцают в свете дня сотнями граней всех оттенков. Разве может выглядеть Владыка как-то иначе? Если Карахолд встанет, то будет на голову выше всех известных Икаре демонов, в том числе глав Домов. Слишком внушительная фигура для простого Высшего.

– Кто такая Кофа?
– спросила Икара совсем другое, не в силах отвести взгляда от граненного лабиринта в глазах демона.

– Кофа? Кто это?
– Карахолд провел большим пальцем по нежной коже на детской ладони.

– Говорят, это был самый слабый демон, - вспомнила Икара историю, рассказанную Алхимиком в десятом измерении, - Единственный демон без вашей природной регенерации и бессмертия, которому обломали рога и отрезали хвост. Но она все равно находила способ выживать при любых условиях.

– Звучит интересно, - признал Карахолд, - И что же с ней?

– Говорят, - неуверенно продолжила Икара в отсутствии каких-либо эмоций со стороны мужчины, - Что она играла с Владыкой и доказала, что слабость - не всегда плохо, и этим можно пользоваться.

По его взгляду ничего не понять. Икара некоторое время смотрела в чистейшие кристаллы глаз, после чего поймала себя на этом и заставила отвести взгляд в сторону. Неужели этот демон и вправду Владыка? Пока она думала об этом в других мирах, все казалось разумным и правдивым. Но сейчас, сидя у него на колене, Икара не понимала, что может двигать Владыкой настолько, чтобы его привлекало общество бродяги?

Редкая бродяга.

– Хорошая история, - кивнул Карахолд.

– Думаете, выдумка? И слабым нет места в этом мире?

– Глупые не живут, - размыто отозвался мужчина без каких-либо эмоций: в этом все демоны, - А слабые рано или поздно учатся пользоваться своей слабостью. Зачастую это единственное, что позволяет им выжить.

– У меня нет шанса?
– ляпнула Икара то, что пришло на язык.

– Ты вы втором измерении без ведома Глав Домов и Закона, - удрученно покачал головой Карахолд, - И уже не в первый раз. Так скажи мне: ты глупая или слабая?

– Иногда кажется, что и то и другое, - вырвался из ее груди вздох обреченного, - Была бы умнее, спряталась бы где-нибудь. Подальше от демонов.

– Не нравятся демоны?

– Нравятся, - честно призналась Икара, - Мне кажется, что демоны были созданы так, чтобы привлекать другие расы. Иначе бы их уничтожили на стадии зарождения.

– Вероятно, это так.

Или один демон изначально обладал той силой, чтобы сражаться со всем мирозданием в одиночку. Интересно, как в их мирах появился Владыка? Откуда он пришел?