Чтение онлайн

– А что, информация имеет место быть?
– Спросил Мекрос, жестом попросив официантку принести еще один бокал.

– Имеет, но сообщить ее я хочу капитану Тотиусу. И вы проведете меня к нему. Ну, ты вспомнил?
– Обернулась дама к Арку, тряхнув гривой рыжих волос.
– Брат говорил, что у тебя абсолютная память. Ты видел меня около года назад, в восточных доках. Я разговаривала с Тотиусом.

– Вспомнил, - заулыбался логик.
– Вы Тириста, сестра кэпа. Но как вы нас нашли?

– Все просто. Брат как-то рассказал мне об этом месте. Я надеялась, что ты появишься. Это мой последний шанс.

Глава третья. Курсом сквозь облаву.

Моряки переглянулись. В Адмиралтействе недолюбливали тайные игры и воспитывали в офицерах привычку идти к цели прямо, не размениваясь на интриги, свойственные представителям Департамента. Но вокруг нового назначения, похоже, закручивалась спираль похлеще нисходящего воздушного фронта.

– Я почти ничего не знаю про ваше задание, - продолжала Тириста.
– Но вас уже ждет в нижнем, третьем слое облаков флот Трипятьсемь. С приказом перехватить и уничтожить, не считаясь с мирным договором. Я работала на посольство Третьей секции погонщиком виверн. Случайно прочла депешу от командующего эскадры, висящей в засаде. Раскрылась, пришлось бежать. Вот, пока прячусь на этом уровне от шпионов союза.

– Прячешься?
– Поперхнулся вином Мекрос.
– Наша секция пока еще обладает суверенитетом. Причем здесь Трипятьсемь? Обратись к любому "верному". Неужели Департамент не прикроет?

– Уже обращалась. Еле сбежала, когда "верные" попытались сдать меня обратно в посольство. Пока не доберусь до Адмиралтейства, я никому не верю.

– Понятно. Что ничего не понятно...

– Не совсем так, Мекрос, я закончил анализ, - вмешался в разговор Арк.
– Все отлично согласуется с твоими мыслями. Смотри: На новейший крейсер назначается экипаж из опальных моряков. Информация о предстоящем походе скидывается агентам Трипятьсемь. Все операция идет под контролем Департамента. При нашем назначении присутствовал только Дрейцер, который давно ест с руки черных. Не уверен, что в Адмиралтействе в курсе происходящего. Нас собираются слить в неравном бою с эскадрой Трипятьсемь. Возможно это провокация, а может быть отвлекающий маневр, операция прикрытия чего-то более важного с точки зрения Департамента.

– Ничего себе, перспективка, - Мекрос ошеломленно обвел глазами сидящих.
– А ведь у кэпа дисциплина "воля". Задание он будет выполнять любой ценой, даже если его три эскадры в облаках встретят.

– Значит, надо будет найти маршрут, который будет обходить нижний слой облачности, - пожал плечами Арк.
– Мы, в конце концов, штурмана или "исполнительные"?

– Надо отсюда уходить, мне вдруг стало неуютно.

– Вирт, ты что-то сегодня озарениями так и сыпешь. Что стряслось?

– Не знаю, - пожал плечами интуит.
– Может просто драка сейчас начнется...

– Уходим, - поднялась из-за стола Тириста.
– Возможно, это обнаружили меня. В этом случае у нас неприятности.

***

Выйдя из дверей бара, моряки направились было к ближайшей платформе, соединявшей тридцатую с верхними палубами.

– Не туда!
– Воспротивилась Тириста.
– Там нас точно ждут. Я уже убедилась, Трипятьсемь чувствуют себя здесь вполне комфортно.

– Вот и нафига содержать такую армию дармоедов?
– Пожаловался в пространство Арк.
– Эти "верные" только на своих наезжать умеют. Куда рванем?

– Попробуем подняться по пожарному проходу, там есть лестница наверх.

Тириста повела офицеров влево по общему коридору, украшенному витринами с сидящими за стеклом жрицами любви. Те без одобрения смотрели на конкурентку, тащившую за собой сразу трех клиентов. Но это была не самая большая проблема. В конце коридора беглецов ждали. У поворота дежурила группа моряков с тройки, тех самых, с которыми они общались в баре. Пистолетов на поясах вроде бы не было, их запрещено носить в чужих портах, но у каждого из семи на боку висела абордажная сабля.

– Привет, синебрюхие!
– Ухмыльнулся подошедшим предводитель.
– Тут вот какое дело. К нам в бордель тип из посольства вломился, приказал задержать одну рыжую в коже и с рапирой. Но есть проблема! Мы с ребятами посовещались и решили держаться ближе к восточной кромке циклона. Что-то нет сегодня желания резать альбатросов в угоду крысам. Так что идите куда шли, но знайте: На вас облава круче той, в которую мы попали на Второй, когда Хек, вот этот лоб, - ткнул пятерней в соседа моряк, - спер жезл власти у местного начальника тюрьмы. Наверх вы не проскочите.

– Это ты удачно проложил им маршрут, - похвалил интуита Мекрос, когда они миновали вольготно расположившихся прямо на палубе желтолобых.
– Так куда нам теперь?

– Вниз, - Тириста направилась к яркой двери пожарного хода.
– Через дикие палубы мы сможем перебраться в любой сектор и подняться там, где нам не ждут. Одна я бы не рискнула, а вчетвером прорвемся.

***

Дикие палубы. Помещения на нижних ярусах, куда не проникает свет, "верные" и цивилизация. Обиталище тех, кто не мог, не хотел или боялся подняться наверх, к свету. Вирт бывал там только однажды, пять лет назад, во время наземной практики. Преподаватели Академии выделили им тогда небольшой сектор на семьдесят восьмой палубе и скомандовали очистить его от мутантов. Руководство флота натаскивало юных волчат на живой добыче. Впереди у курсантов были абордажные бои в небесных баталиях, надо было дать им почувствовать вкус крови. Первое разумное существо, убитое Виртом, было очень похоже на человека, только из правого плеча у него росли две руки. Возвращаться еще раз в сумеречные коридоры не хотелось, но интуит ощущал, как сжимается вокруг них кольцо облавы. Четверка беглецов ступила на медные ступени трапа, ведущего в мир хаоса.

– Что у нас с оружием?
– Тириста оглянулась на моряков.
– Абордажные сабли... интуит, а у тебя только один сай?

– Не только, - ухмыльнулся Вирт, разматывая суритин, висевший на поясе.
– Ее зовут Эфа и она очень злая.

– Ты же нам головы посшибаешь!
– проворчал Мекрос, косясь на бронзовые шары, укрепленные на концах трехметровой цепи. В Адмиралтействе не приветствовали нестандартное оружие, но к интуитам часто относились снисходительно. Кто поймет, что творится в головах людей, общающихся с вероятностями и ветрами.

– Мех, да я уже не помню, это я суритин взял, потому, что родился интуитом, или стал интуитом, потому, что с Эфой в детстве играл. Арк в курсе, не раз в спарринге встречались.

– Точно, - подтвердил логик.
– Варварское оружие. Рассчитать траекторию невозможно в принципе, быстродействия мозга не хватает. А интуитам в самый раз. У нас на курсе трое с цепями и веревками вместо нормальной сабли бегали. Ты-то сам как? Слуг пара рукопашной особо не обучают.

– Ничего, с какого конца за клинок держаться, знаю. Рабам ветров, в случае чего, не уступлю!

– Все, хватит болтать, - оборвала моряков Тириста.
– Шестьдесят пятая палуба. Еще не царство мутантов, но и законы здесь соблюдают только в порядке исключения. Искать нас тут никто не будет, пройдем радиальными коридорами к западным платформам и поднимемся там. Наша задача добраться до золотых районов. Выше пятнадцатого уровня агенты Трипятьсемь хватать нас не рискнут, слишком много флотских и посторонних свидетелей.

Глава четвертая. Шестьдесят пятая палуба.

На шестьдесят пятой было многолюдно. Так многолюдно, что жавшиеся к переборкам тощие фигуры местных обитателей порой сливались в одну массу в тусклом свете газовых рожков. Еще несколько палуб вниз и исчезнет даже этот свет, сменившись редкими красными аварийными лампами, оставшимися с времен постройки секции. Моряки ощущали себя в центре нездорового, корыстного любопытства. Больше всего окружавшие их обитатели трущоб мечтали о внезапной смерти нежданных гостей, чтобы завладеть их деньгами, оружием, одеждой, а может быть и еще теплым мясом. Агрессии никто не проявлял, клинки на поясах пришельцев красноречиво намекали самым нетерпеливым, что эти четверо чужаков вряд ли станут легкой добычей. Но ментальное давление людской массы было столь концентрировано, что Вирт почувствовал себя практически слепым - тонкие настройки мозга сбились и вероятности смешались в один немыслимый ком, в котором мелькали видения собственной гибели, побега наверх и даже ночи любви с сестрой капитана... вероятности порой просто невероятны.