Чтение онлайн

— Ну конечно, — ответила она.

— Прекрасно! Веспер-Один нетерпим к отступникам. Он их так ненавидит, что наказание всегда одно — немедленное уничтожение. От нас просто так не уходят.

Он смерил взглядом Каспера, который нервно заерзал.

— Вы оба видели, как наш несравненный шеф избавляется от врагов. С ним лучше дружить. — Сэнди похлопал близнецов по плечам. — Вам-то беспокоиться не о чем. Иначе… Впрочем, давайте не будем зацикливаться на вещах неприятных и кровавых.

Сэнди прикрыл глаза и задремал. Каспер с сестрой обменялись встревоженными взглядами.

Грузовик несся вперед, а с небом тем временем творилось что-то неладное.

Изабель пристально смотрела на Эми.

— В Вашингтоне ты едва от меня ушла. До сих пор не представляю, как тебе это удалось. Что ты сказала полиции?

Дэн собрался что-то ответить, но Эми не дала ему раскрыть их проделку.

— Они много чего о тебе узнали! ФБР в восторге. Кстати, им известно, как тебе удалось выбраться на свободу. А твоя благотворительная организация — липа чистой воды! Теперь они вовсю занимаются тем, чтобы вернуть тебя туда, где самое место таким, как ты, — в тюрьму! К слову сказать, в поезде с нами едут несколько агентов.

Изабель помрачнела, потом расхохоталась.

— Я тебе почти поверила! Агента ФБР вычислить легче легкого. Здесь их нет!

— Ты в этом уверена на все сто? — нагло спросил Дэн.

— Еще бы! — Изабель повернулась к Аттикусу. — Последний Хранитель. Самый последний, — угрожающе бросила она.

— Да, — тихо ответил Аттикус. — Первый из первых. Скажи, каково это — всегда быть второй?

Изабель помрачнела еще больше.

— Не тебе об этом судить, щенок!

— А кому же еще? Весперы — злодеи, которые друг другу глотки перегрызут, лишь бы выбиться в лидеры. В этом ваша слабость. Победители умеют работать в команде и готовы пожертвовать собой ради других. Весперы — жалкие неудачники! Так было и будет всегда!

Изабель махнула рукой, охранник мигом вложил в нее шприц. Изабель сняла с иглы защитный колпачок.

— Как тебе известно, наряду с моими прочими талантами, я превосходно разбираюсь в ядах. Я — личность незаурядная и всесторонне одаренная.

— Твои дети Иан и Натали куда умнее тебя! Они вовремя поняли, что ты паршивая мать! — воскликнул Дэн.

Изабель подняла шприц.

— Действие этого коктейля крайне неприятное. Жертва испытывает ни с чем не сравнимые муки и молит о смерти, которая наступает не ранее чем через час.

Изабель двинулась к Аттикусу. Джейк, Эми и Дэн заслонили его собой.

— Не толпитесь, — попеняла им Изабель. — Всем хватит.

— Неужели? — воскликнула Эми. — Давай начнем с тебя!

Она выбила шприц у Изабель. Джейк кинулся на телохранителя и разоружил его. И тут поезд въехал в тоннель, свет погас и вагон погрузился в кромешную тьму.

Грузовик подпрыгивал на ухабах, а Сэнди спал как убитый.

Каспер опустил стекло и придирчиво рассматривал свое отражение в боковом зеркале. Потом он обернулся к сестре, крутившей баранку.

— Тебе не кажется, что я располнел? Щеки стали пухлые, да и подбородок уже не так идеален.

Шайенн злобно зыркнула.

— Ну и что с того? Поправь зеркало, я дорогу не вижу.

Каспер заворчал и неохотно исполнил приказание сестры.

Через несколько километров он проверил, спит ли Сэнди, и спросил:

— Значит, действуем, как договорились?

Шайенн покосилась на мирно храпящего Сэнди.

— Да. Он так и не увидит самого интересного.

Каспер хихикнул.

— Представляю, как он удивится!

— Угу.

— Дерзко и беспощадно — все, как я люблю!

— Ты непременно войдешь в Совет Шести, — заметила Шайенн.

— В Швейцарии мне просто не повезло, — скривился Каспер.

Шайенн пожала плечами.

— Говори себе это почаще.

Каспер сложил руки на груди.

— Сейчас ты — Веспер-Шесть и наверняка продвинешься выше.

— Еще бы! — Она снова посмотрела на храпящего Сэнди. — Причем гораздо выше его.

— Есть новости от нашей важной птицы? — с опаской спросил Каспер.

Шайенн покачала головой и кивнула на Сэнди, который заворочался во сне.

Близнецы не заметили, что Сэнди прибавил громкость на спрятанном в кармане диктофоне и внутренне улыбнулся. Ему всегда хорошо удавалось притворяться спящим. Полезное умение, сегодня оно особенно пригодилось.

Тем временем Фиске поторапливал остальных заложников. Они изо всех сил дергали оковы и били ими об стенку, пол устилали щепки и обломки.

— Навались! — командовал Фиске. — Осталось чуть-чуть! Как только выдернем трубу — будем свободны.

Йона перестал вяло стучать по стене и скептически усмехнулся.

— Ага, свободны, как птицы в клетке.

— С тобой не поспоришь, — согласился Фиске. — И пока мы прикованы к стенке. Нужно это срочно исправить. Рано или поздно Весперы остановятся, откроют дверь, и тогда мы свободны! Понял?

— Чувак, я понял. — Йона набросился на трубу с удвоенной силой.

Даже Нелли работала без устали, несмотря на больное плечо. Она морщилась, но продолжала налегать на стену.

Гамильтон и Рейган были самыми отчаянными. Они так сильно били по стене, что вполне могли перевернуть грузовик. Наконец Фиске схватил Холта за руку и сказал:

— Ценю твои усилия, сынок, но лучше дергать потише.

— Ладно! — пропыхтел взмокший Гамильтон.

Заложники продолжили расшатывать трубу, стараясь не слишком шуметь.

Фиске отошел назад, осмотрел болтающуюся трубу и дверь. Он знал, что она заперта — перед отправлением замок отчетливо щелкнул.

Он прикинул расстояние. Похоже, все получится. Фиске представил, с каким удовольствием собьет Каспера с ног и тот плюхнется на задницу. Потом Фиске собрался переехать Шайенн грузовиком, а Сэнди заковать в цепи и привязать к верхушке дерева или к столбу — молния настигнет его сама. От этих мыслей Фиске расплылся в довольной улыбке. Ему было о чем мечтать, значит, все получится!

Он поднял свои оковы и снова налег на стену.

Нелли посмотрела на него и вымученно улыбнулась:

— Думаешь, у нас есть шанс?

Фиске усмехнулся:

— Вот вытащим чертову трубу, тогда и поговорим.

— О чем?

— О мести, — твердо сказал Фиске.

Они с Нелли застучали по стене из последних сил. Внезапно Фиске остановился и прислушался.

— Тихо! Замрите!

Все подчинились. Фиске снова напряг слух.

Тед Старлинг первым понял, что происходит.