Чтение онлайн

– Я вижу, вы уже получили исчерпывающую консультацию, - со знанием дела осмотрев консультанта, заметил политический деятель.
– А мы теперь стараемся лица не портить. Очень хороший эффект дают уши. Как следует жмешь ниже ушей и...

– Некогда было, - неохотно ответил коммерсант.
– Господин Гуго собирался переменить местожительство. Кроме того, он совсем некстати подружился с полицией. А такая дружба, извините меня, господин полицейский, не всегда украшает репутацию молодого человека...

– Шеф, клянусь, я не имел никаких дел с полицией, - упрямо заверил Гуго.

– Мистер Джек, по-видимому, этот ваш консультант говорит правду. К вам меня привел Гольбейн, - пояснил Шулер.
– Вы так огорчили старика Шмидта, что, боюсь, он окажется в больнице.

– Бывает, - спокойно подтвердил гангстер.
– Некоторые коллекционеры совершенно не щадят своего здоровья. А по мне самый исключительный Гольбейн не стоит самого простого инфаркта...

– Совершенно с вами согласен, - поддержал Эдди, отрываясь от кружки. Здоровья не купишь. Но, признаться, этот фальшивый Ван-Гог и мне доставил немало огорчений.

– Сожалею. Итак, господин Гуго, поясните, пожалуйста, в чем, по-вашему, ценность документов Эзельлоха.

Избитый консультант достал из нагрудного кармашка пиджака небольшой картонный листок и протянул его председателю ФНП. Эдди и Шулер, сдвинув головы, стали рассматривать карточку.

– Таких карточек около шести тысяч, - начал рассказывать Гуго.
– На каждой имеется подпись лица, которому в конце второй мировой войны была вручена в бессрочное пользование крупная сумма в иностранной валюте, но с обязательством вернуть по предъявлению этой карточки. Условия займа напечатаны на обороте.

Председатель ФНП перевернул карточку.

– Кроме того, у нас есть телефонная книга, которая является шифром: в ней список членов "Кружка СС", на которых имеются такие карточки.

– Господин Гуго для пробы посетил трех господ, и каждый из них немедленно внес положенную сумму, - добавил мистер Джек.
– Таким образом, господа, чисто коммерческие интересы не позволяют мне безвозмездно передать вам эти документы. Я думаю, на моем месте вы поступили бы так же.

Эдди крепко сжал карточку в кулаке и, насупившись, тяжело задышал. Он в упор смотрел на спокойно сидевшего гангстера, и глаза его постепенно наливались откровенной злобой.

– Мистер!.. Мистер, вот что!
– наконец произнес фюрер.
– Это фонды нацистской партии! Значит, наши фонды! Если эти бумаги не окажутся в моих руках! Целиком! Все! До единой карты!

– Что тогда будет?
– сухо спросил мистер Джек.

– Я!.. Мы вас всех раздавим асфальтовым катком! Я лично сяду за руль! Я буду ездить по вашему телу, пока оно не станет плоским, как эта карта!

Полицейский схватил фюрера за рукав, пытаясь его унять, но тот ожесточенно вырвал руку.

– Вполне допускаю, что вы можете управлять катком, - насмешливо ответил Джек.
– Но слишком поздно, господин председатель. На катке покататься вам не удастся. Кататься буду я - на "кадиллаке". А вы отныне будете чрезвычайно старательно оберегать мой бизнес.

– Это почему?

Гангстер небрежно показал на свои массивные золотые часы.

– Потому, господин председатель...
– Коммерсант смолк, и все напряженно ждали нокаута.
– Потому что все дневные газеты уже успели сообщить, что фирма "Дженерал арт" сегодня внесла в фонд вашей партии один миллион марок!

– Что?
– вскрикнул Эдди.

– Миллион марок!
– чуть повысив голос, повторил одноглазый.
– Что скажут ваши избиратели, когда узнают, что ваша партия финансируется весьма сомнительной фирмой? Я бы на их месте за вас не голосовал.

Эдди молчал. Он сопел, вертел шеей, пытаясь высвободиться из тугого воротничка. Пуговка сорочки не выдержала, стрельнув, отскочила, галстук съехал набок...

– Мой фюрер, с этим господином надо говорить на равных, - не выдержав, уважительно шепнул полицейский.
– Не наша школа...

– Ваши условия?
– явно признавая поражение, спросил Эдди.
– Вы, мистер Джек, умный человек. Ваша фирма и моя партия могут сработаться.

Глаз Кривого Джека на миг удовлетворенно блеснул и сразу же померк, приняв обычное выражение - холодное и чуть усталое.

– За горло я брать не буду, - заявил глава "Дженерал арт".
– Я передаю вам всю документацию по себестоимости - за сто двадцать шесть тысяч.

Гуго горестно вздохнул: операция "Ван-Гог" обошлась фирме именно в сто двадцать шесть тысяч.

– Но вы оберегаете в дальнейшем мою фирму от неприятностей, - продолжал мистер Джек.
– И, кроме того, возвращаете нам сумму, которую мы сегодня внесли в ваш фонд.

– Вы с ума сошли!
– рявкнул Эдди, и парни, толкавшиеся в кафе, как по команде, схватились за карманы и отскочили друг от друга.
– Как я могу негласно изъять из фонда миллион!

– А я и не настаиваю на немедленном возвращении денег. Напротив, я готов предоставить вам длительную рассрочку. Будете выплачивать небольшими частями. Это нас с вами свяжет еще теснее. Глядишь, мы и в самом деле начнем финансировать ваше национальное движение.

Помолчав, Кривой Джек добавил:

– Я понимаю, господин председатель, хорошие идеи и удобные политики стоят немало.

– Я подумаю, - снова отступая, процедил Эдди. Гангстер в раздумье осмотрел полицейского. Тот даже привстал.

– Господин полицейский, в вашем благоразумии я уверен, - негромко вымолвил коммерсант.

Фацист сразу понял, куда клонит его новый компаньон.

– Господин Шулер - преданный член моей партии! Ему можно доверять полностью.

– Благодарю, мой фюрер!
– Инспектор склонил голову.

Кривой Джек медленно повернулся к Гуго, стоявшему с таким видом, будто он только ждал удобного момента, чтобы броситься вон из этого уличного кафе.

– Спокойно, господин Гуго. В вашем благоразумии, к сожалению, я не убежден. Мне кажется, вы сильно обижены. На всякий случай вас придется убрать. Вы способный человек, но, что поделаешь, судьба - это не рождественская индейка.

– Мистер Джек, это ваше личное дело, - подсказал инспектор.
– Но хотелось бы, чтобы полиции ничего не было известно...

– Почему это личное дело мистера Джека?
– вмешался Эдди.
– Это наше общее дело. Никакой огласки. Мистер Джек, давайте его моим ребятам. Качество гарантирую.

Гуго побледнел.

– Господа, но я еще не сказал своего слова!
– вдруг довольно вызывающе заявил молодой консультант.
– Я прошел у мистера Джека неплохую школу и знаю, как следует поступать в таких случаях. Господину председателю отныне придется взять меня под свою защиту! И не только под защиту. Думаю, ему меня придется еще ввести в состав правления ФНП.