Чтение онлайн

Расспросила подробно о внешнем виде артефакта, отличительных чертах его магии. Надо же было как-то его определить среди других. Понятно, что в моей сумке мы не нашли ничего подобного. Разочарованно сознались, что придется ждать, когда я попаду домой. А мадам горько улыбнулась.

– Не думайте, я подожду еще. Столько лет ждала, еще немного потерплю. Вы дали мне надежду. И не переживайте, и без всего этого слуги начнут слушаться вас. Уж я постараюсь донести до них всю историю как надо.

Осадок не давал насладиться победой.

– Не грусти, Сариш, мы дали ей надежду. Если не найдем артефакт Вайреи, то попробуем сделать что-то подобное сами, - монах знал о чем говорил. Уж ему-то можно верить. Обязательно все у нас получиться!

Улыбнулась сквозь слезы ему. Откуда они у меня появились? Я впервые с момента попадания в этот мир плакала на плече монаха. И как он умудрился вовремя подставить свое плечо? Решительно стерла следы слабости с лица, обращая внимание на окружающее. Мы забрели далеко от наших покоев. Вокруг царило лето, запах зелени пленял. Только приглядевшись, заметила купол вверху.

– Оранжерея?

– Знаменитая оранжерея королевы. Говорят, что она выращивает здесь редкие растения, почти исчезнувшие в мире. Как думаешь, вон тот танцующий хвостик принадлежит умному растению и он подслушивает нас, или это хищник?

– Ой, - одернула руку, заметив, как другой похожий зеленый хвостик пытается поймать меня, - не знаю, но думаю, что лучше здесь не шастать без хозяйки.

– Согласен, жаль у нас нет времени рассмотреть все чудеса дворца. Хотя можно будет сходить вечером с детьми к фонтанам. Обычно народ приходит посмотреть на их волшебство днем. Так что вечером, думаю, там будет немноголюдно. Представляешь, фонтаны поют и их вода не стекает спокойными потоками, а танцует.

Ирук ловко отвлек меня от грустных мыслей. Мы вышли из зеленого царства и зашагали по коридорам дворца.

– Как ты в них ориентируешься? Я бы сама не нашла дорогу назад.

– Я воин и способен видеть многое, запоминать многое, слышать многое. Просто прими это как данность.

– А научишь меня также?

– Когда вернемся в имение, обязательно возьмемся за твое обучение, а сейчас все же доверься профессионалам.

– Кстати, вы выяснили, кто сливал информацию графу?

– Не знаю, там все запутанно, будто у него имеется следилка рядом с тобой.

– Стоп, а может быть, она и имеется. Никто же не проверял меня на наличие чужой магии.

– Замри! – монах ловко втянул меня в незаметную нишу. От чего мы опять прячемся? Мимо нас прошли два северянина. Я их так назвала за светлые волосы и меховые одеяния, которые они носили, несмотря на теплую погоду. Как их назвали на балу? Горный клан Игольда? Что они забыли здесь, вдали от своего гостевого крыла. И тут я услышала их разговор.

– Она должна быть где-то здесь. Баронесса Лирма заплатила за то, что мы и так планировали сделать.

– Приятный бонус. Если эта красивая и необычная девочка не дастся нам в руки, заберем баронессу.

– Фу, нрав баронессы в нашем краю погубит ее.

– Говорят, что леди Вестник. Ты веришь в это?

– Хорошо бы иметь свою вестницу.

Их голоса затихли, и монах потянул меня из ниши.

– Кинул в них прослушкой. Надо же, они ищут тебя, - увидев мой испуганный взгляд, попытался успокоить, - они ушли далеко отсюда. Пора возвращаться.

День пролетел незаметно. Баронесса сдерживала обещание и отправляла нам новости. Обоих управляющих доставили в столицу, допросили и разместили в удобные камеры. В последнем послании у меня спрашивали, хочу ли я сама выбрать нового управляющего, а ниже была приписка «не раздумывайте долго, а то могу и передумать. Пс. Ратимор Иртинский». Король прочел сообщение баронессы и сделал мне подарок. Тут же ответила ему.

«- Рада, что вы понимаете меня. Управляющий в имении имеется уже, а в графства надо кандидатов, из которых можно будет выбрать. Доверюсь вам. Только предупредите их, что придется служить у женщины, а я очень требовательная и злая».

В ответ пришло сообщение со звуковым эффектом. Король смеялся в голос.

«- Пришлю кандидатов через час. Только не поубивай мне умных управленцев, если не сойдетесь во мнениях».

Вот, может же быть адекватным. Понятны становятся чувства королевы к супругу. Надеюсь, у них все наладится! Во всех мирах одна проблема: яркие харизматичные мужчины не останавливаются на одной женщине, им требуется внимание многих. Советов, как их удержать подле себя, нет. Мой Савелий был именно таким. Наши отношения спасали мой темперамент и умение чувствовать его. Я всегда знала, когда нужно быть нежной и ласковой, а когда и вынести ему мозг. В этом мире расслабилась, вжилась в роль графинюшки, забывая о своей сути. Лишь дар возвращает ту прошлую меня.

Еще бы король также принял мои желания по поводу мужа и дал свободу. Час пролетел незаметно, и к нам пожаловали кандидаты. Думала, с моим условием их будет меньше. Выглянула в коридор, оценила масштабы и попросила Кулам приглашать их по одному в кабинет. Братишка отреагировал на переполох и напросился со мной. Другой взгляд не помешает, тем более Аритас уже знает, как выглядят недальновидные вороватые управляющие.

Первый кандидат ввел в ступор. Он представился мастером Рамотом. Неказистый мужчина средних лет. Он теребил то сюртук, то шляпу в руке. Шляпа, похожая на кепку, привлекала тоже внимание. На вопросы о личном семейном положении отвечал неохотно. Со страхом мямлил о том, что его жена бросила, не родила даже ребенка. Красивая была, из простых горничных, повелась на благосостояние.

Когда же я задала вопрос о работе, его лицо преобразилось, в глазах появились властные нотки. Профессионализм и любовь к своей работе взяли вверх над его неуверенностью. Пару слов участия, заинтересованности и он выложил, что заплатил последние золотые за участие в собеседовании. Это его последний шанс, так как никто не хочет управляющего, брошенного женой. Репутация.

– А как вы относитесь к тому, что придется выполнять приказы хозяйки, а не хозяина? Графство большое, сможете завоевать доверие у деревенских и служащих?

Он же вместо ответа подал с запозданием рекомендации. Изучили с братишкой и ошалели. Он служил более двадцати лет управляющим у герцога, хорошие отзывы. Герцог в открытую рассказал, что уволил мастера Рамота из-за того, что жена управляющего приходилась племянницей камеристки герцогини. Не знаю, пожалею ли я, не выслушав других соискателей, но я приняла его на работу в графство Тарокату. Договорились, что он соберет пожитки, заедет за распоряжениями и отправится в графство.

– Осталось выбрать управляющего тебе.

– Ага, только здесь бы прощупать почву: как он будет относиться к тому, что надо выполнять приказы неоперившегося юнца.

Что Аритас будет сам управлять своими землями, а управляющий будет лишь его помощником, мы решили давно. Так надежнее. И обязательно надо будет взять с управляющего клятву верности, подобную той, на которую согласился мастер Рамот. Только пятый кандидат с любопытством посмотрел на неказистого тощего подростка.

– Виконт Вестания? Знавал я вашего отца. Хороший был воин и управленец. Я готов работать под вашим началом, будущий граф. И вот вам мой первый совет – сейчас король проводит чистку окружения, в вашем графстве тоже было не все ладно, так что под это дело стребуйте свиток с титулом, пусть Святейшество признает виконта.