Чтение онлайн

— Неужели Стив не распознал, что это не я? — как-то обиженно произнесла Оливия, хлопая своими шикарными ресницами.

— Вы были близки? — сощурила глаза Лисса.

У Оливии запылали щеки, стало ясно, что между ученым и этой девчушкой была любовная связь, служебный роман, который мог подмочить репутацию известного химика, поскольку он был женат.

— Вам все равно придется отвечать на этот вопрос перед следователями, Оливия, — констатировал Карл.

— Тем более, возможно хотели убить самого ученого, девушку нашли в его комнате, они поменялись апартаментами в ту ночь, — подтвердила Лисса.

— Вы обычно ночевали вместе? — посмотрел на нее капитан.

— Нет! Никогда, ни я, ни он не оставались на ночь друг у друга! Это исключено! Никто не знал о нашей завязавшейся интрижке. Я собиралась разорвать эту мимолетную связь, которая ни к чему хорошему все равно бы не привела. Сама не понимаю, как это вышло.

— Не стоит оправдываться. Что было, не вернешь. Может вам стоит подыскать другую работу? — Карл Блэк искренне заглянул ей в глаза, будто намеривался лично предложить девушке должность.

— Нет, — наотрез отказалась она, нервно качая головой, — я люблю свою работу, и никакие трудности меня не волнуют. Так вы возьмете меня на Зик?

— Как вам будет угодно! — парировал капитан. — Желание клиента закон! Мы высадим вас вместе с Лиссой на Зике, только не пожалейте о своем необдуманном поступке.

Планета Зик представляла собой некий перевалочный пункт, через который осуществлялась торговля, обмен, сбыт и иные коммерческие операции, важные сделки, связанные с обыденной жизнью вселенной. Ее скудная поверхность не славилась прекрасными живописными уголками отдыха для туристов и чудесными местами, где можно почувствовать себя как в эдеме. Планета больше напоминала огромный космический склад. Сюда каждую минуту доставляли грузовые контейнеры, вагоны и резервуары с одним товаром, а забирали с другим. Прибывали рабочие бригады для отправки по далеким адресам, разбросанным по всей вселенной, где им впоследствии предстояло трудиться.

Поселенцы, решившие колонизировать этот мир, занимались сельским хозяйством и выращиванием скота. Крупномасштабного производства на планете практически не было, так как Зик оказался беден полезными ископаемыми, но грунт и почва выдались вполне плодородными. Зато было много предложений в сфере обслуживающего персонала, занятого на космодромах, летных площадках, в кафе и гостиницах для командировочных и транзитных пассажиров. Поэтому рабочая сила текла сюда рекой.

Здесь даже можно было встретить представителей других миров, иных рас. Но в контакт с человечеством пока вступили лишь некоторые из множества цивилизаций, населяющих космос. Большинство из них намного превосходили в развитии, считая жителей Земли слишком примитивными, чтобы иметь какие-то общие дела и интересы. Но все же некоторые расы плотно сотрудничали с землянами и даже обменивались опытом.

Но были и те, кто держал холодный нейтралитет. Измаритяне относились именно к такой расе. Их также можно было встретить на Зике, пусть и довольно редко. Они находились здесь по своим делам, вступая в деловые связи с другими инопланетными существами.

Рид сидел в прозрачном кафе из нано-стекла, расположенном на высоком склоне, и загадочно смотрел в звездное небо. Холодные далекие звезды бездушно мерцали, не обращая внимания на всех тех, кто наблюдает за ними. Но Рида они не волновали, он не обращал внимания на их равнодушный свет.

— А вот и она! — выдал он своему собеседнику, пируанцу, который сегодня составил ему компанию.

Чуть поодаль находилось летное поле, на которое приземлялись пассажирские космические катера. В темном небе зажглась звезда и стремительно направилась вниз, у всех на глазах превращаясь в шлюпку, доставляющую своих пассажиров на поверхность планеты.

— Ты уверен, что тебе нужно все это? — проскрипел тот своим заржавелым голосом. — Таким образом, ты нарушишь принцип невмешательства в процессы бытия вселенной.

— Я сам не пойму, что со мной происходит. Мне нужно выяснить это. Мое состояние стало терять стабильность, вот в чем дело.

Пируанец на минуту задумался, но после выдал странную фразу:

— На тебя действуют чары землянки. Они сводят тебя с ума.

— Что это чары? И я не чувствую себя сумасшедшим, скорее наоборот, не знаю, как объяснить это состояние.

— Состояние головокружительного полета? — предположил пируанец, смачно почесав затылок своей тонкой рукой с шестью пальцами.

— Мне трудно это описать, со мной такого никогда раньше не было, — Рид направил свой мечтательный взгляд в небо и задумался.

— Я, кажется, догадываюсь, что с тобой произошло…, - хихикнул пируанец, — ты влюбился.

— Что? — длинные волосы измаритянина взлетели вверх и остались парить в воздухе. — Что это значит?

— Люди с Земли называют это чувство любовью. Но нам оно недоступно, как же тебя угораздило? — покачал головой пируанец и причмокнул своими мясистыми губами. — Заразно это что ли?

На этот раз громко рассмеялся Рид. Его иссини белые волосы, которые до сих пор парили в воздухе, рухнули ему на плечи, а в синих глазах заплясали дьявольские огоньки страсти.

— Она имеет измаритянские корни, с ней у меня будет крепкий союз и здоровое потомство. Так поведал Оракул. Ты же знаешь, наша раса на грани вымирания. Мы в поисках других подходящих нам популяций с целью скрещивания и дальнейшего выживания потомства. Только так мы сможем сохранить наш древний род.

— Ну, если так поведал сам Оракул, тогда я пасс! — шмыгнул своим носом с тремя ноздрями пируанец, закатив глаза к потолку. — А обладание человеческими чувствами он тоже тебе напророчил?

— Он сказал лишь про открытие других потенциалов. Видимо, это и есть любовь…, - с грустью в голосе сознался Рид.

— Но люди намного ниже в развитии, их цивилизация только начинает свой подъем. У них активизирован лишь малый процент мозговой деятельности. Они даже летать не умеют, и общаться мыслями. Хотя это так элементарно, — выразил свою точку зрения пируанец.

— Все вполне решаемо, у них заложены эти возможности, только закрыты пока. Но если их открыть…

— Еще не пришло время! — брякнул пируанец, тряся своей уродливой головой болотного цвета с бородавками на лице. — А что будет, если откроются и другие способности? Люди слишком агрессивны и непредсказуемы. Они могут использовать это во вред не только себе, но и всей вселенной! Пока они для нас лишь безвредные муравьи, находящиеся на самой низкой ступени развития. Но дай им силу, они ей воспользуются!

— А я так не думаю! — возразил Рид. — В каждой нации, в каждой расе всегда может родиться тиран. Имеется такая вероятность. Нужно лишь вовремя распознать это и устранить негодяя.

И в самом разгаре их беседы дверь в кафе растворилась в воздухе, и на пороге возникли трое: две прекрасных девушки и худощавый мужчина средних лет в обмундировании капитана межзвездного корабля с эмблемой землянина.

— Усаживайтесь за понравившийся столик, — дал распоряжение девушкам капитан Карл Блэк и произвольно махнул рукой в сторону, — а я постараюсь разузнать, где бы вам остановиться, пока не появится возможность вылететь по нужным вам адресатам.