Чтение онлайн

– А я могу научиться ездить на лошади? – спросила она.

– В принципе, да, но я должен спросить у дзяндзюна, – ответил Хей Ян.

– Хорошо, тогда…

– Можешь, – раздался позади голос футина.

Он подошел к ним, взял одного коня за уздечку, вывел на плац.

– Я давно должен был понять, что у меня растет не гонджу, а будущий дзяндзюн.

Он, весь светящийся от радости, поманил рукой Минмин. Она осторожно подошла к лошади, попыталась дотянутся до рожка, но из-за роста у неё не получалось. Она опустила руку и отошла.

– Готова? – спросил он.

– М… даже и не знаю, он такой огромный, – ответила она.

Дзяндзюн, не дожидаясь пока она надумает, подхватил её и посадил в седло. Огромный конь сделала шаг. Гонджу ухватилась за седло обеими руками.

– Не бойся – он спокойный. Я выбрал самого спокойного. Держи поводья, – перекинул он ей веревки.

Седло было странное, стремян не было. Плотное одеяло было закинуто на круп лошади и перевязано плотно по бокам и через шею.

– А как я должна управлять ею, – спросила Минмин, – где петли для ног?

– Какие петли? – удивился дзяндзюн, – плотно сожми колени и смотри вперед. Куда ты будешь смотреть, туда он и пойдет. Поводья я держу, не бойся. Главное держи равновесие и прижимай вот здесь ноги.

– То есть… – гонджу задумалась, – вы ездите на лошадях без стремян и без жесткого седла, фактически просто на голой спине лошади… Управляете ею просто ступнями? Только какая-то попона перекинута, и всё?

– А что еще нужно? – спросил дзяндзюн.

– Ну… я не спец, я не знаю, как это называется… такие петли внизу, для ног… стремена, кажется. Или как-там их называют?

Дзяндзюн переглянулся с Хей Ином, тот пожал плечами.

– Ладно, – кивнула гонджу, – возможно его еще не придумали.

– Кого? – спросил Вэй Нин.

– Жесткое седло, – ответила гонджу, – интересно… в каком я веке? – пробормотала она себе под нос.

Дзяндзюн не расслышал, медленно повел лошадь по полю. Гонджу в полном восторге захлопала в ладоши.

– Это здорово, – сказала она.

– Смотри в ту строну, куда ты хочешь ехать, – пояснил футин, – так лошадь чувствует тебя. Да, вот так, направляй…

– Я могу поехать сейчас так в горы? – спросила гонджу.

– Ну… – задумался дзяндзюн, – пока еще рановато. Нужно немного попрактиковаться.

– Хорошо, – согласилась гонджу, – тогда пока на повозке.

– Кроме того если узнает чжангонджу, – дзяндзюн посмотрел на дочь. – Вчера, слышал, она тебе ужин приносила…

– Да, – задумалась гонджу, – у муню 68 , порой, довольно сложные взаимоотношения.

– Она о тебе заботится и любит. Что бы она не делала, она делает это для твоего же блага.

– Я знаю.

– Дзяндзюн, – к Вэй Нину подбежал солдат, – повозка у ворот.

– Хорошо, – ответил тот. – Я отправил повозку к поместью, но ты решила сама сюда прийти.

– Ну… я, это…

– Ладно, пойдем, – Вэй Нин прервал её попытку объясниться, снял с седла.

Гонджу в сопровождении футина, Хей Ина, Хей Яна и группы солдат направилась в сторону пещер. В телегу, следующую за ними, загрузили бревна для укрепления свода в пещере. Гонджу пришлось ждать пару шичень, пока их установят так, чтобы идти под сводами было безопасно. Дожидаясь, она лазила по склонам горы, изучала, расспрашивала. О проходах солдаты знали мало. Футин пообещал, что найдет в магистрате описания и, если таковые имеются, схемы пещер и проходов.

Наконец работы по укреплению свода были закончены, можно было идти. Пройдя по ходу, который накануне расчистили, и зайдя глубже, они дошли до широкого зала с высоким сводом. Здесь был тупик, было сухо и прохладно. Пещеры и проходы в горе были сделаны людьми, а не водами, и, поэтому, влаги тут было мало. Но не это привлекло внимание вошедших. Стены пещеры были разрисованы охрой: причудливые формы, люди, звери, весь левый свод был испещрён какими-то непонятными символами. В углу у правой стены они увидели гору хлама, тряпьё, мусор, огарки от костра. Гонджу подошла ближе, присела, расковыряла несколько куч.

– Хей Ян, – позвала она, – дай, пожалуйста, факел.

Хей Ян подошел, наклонился, передал гонджу факел. Она поднесла его к куче, вздохнула, встала.

– Что это? – спросил он – кости?

– Да, человеческие, – подтвердила гонджу.

Дзяндзюн тут же подошел к ним, внимательно рассмотрел находку.

– Ты уверена? – спросил он.

– Да, – кивнула гонджу, – так же как я была уверена, что у той бабки на крыльце весели совсем не куриные кости. Что, кстати с ней? С её фанзой, вернее…

– Мы раскопали вокруг её фанзы несколько захоронений. Как ты и говорила – черепа и кости детей.

– И тут кости людей… взрослых. Вы разобрались, кто она такая? Были ли у неё родственники?

– У неё был сын, люди говорят – дурачок, – ответил дзяндзюн. – Несколько лет назад, когда река после схода снегов, потекла по другому руслу и затопила несколько дворов, пропал мальчик. Люди говорят, что его унесло, но многие утверждали, что это сын старухи его утопил. Некоторые видели, что он полез в реку за мальчишкой, когда вышел, мальчишку уже унесло, а тот сидел на берегу. Он был немного… туповат… и толком ничего не мог объяснить. Поэтому, не разбираясь что к чему, его обвинили в убийстве ребенка и отправили на работы в каменоломни… добывать гранит для постройки сягона 69 … тяжелая работа, мало кто долго может протянуть. Думаю из-за того, что он был дурачком и многие его… В общем… недолюбливали.

– Это был один из способов избавится от местной проблемы, – продолжила за футина гонджу, – и магистрат этим воспользовался. Замечательно, я не удивлюсь если это её сын тут поедает человечину. Кто-нибудь пропадал из города в последние несколько недель? Кости обглоданы не так давно.

– Не может быть, – покачал головой дзяндзюн, – её сын на каторге. Я получил сведения из магистрата, я проверял.

– Значит надо перепроверить, – вздохнула гонджу, – И выяснить, в конце концов, пропали ли люди. Я вообще не понимаю, как такие вещи не отслеживаются. Магистрат, вообще, в курсе, что в городе происходит? Пусть перепись населения проведут, что ли.

– Перепись?

– Да, посчитают сколько людей живет в городе, сколько дворов, чем занимаются. Бумагу им дайте, пусть запишут каждого, дадут какие-то документы, подтверждающие личность. Дети пропадали, никто не интересовался, людей поедают… Хорошо, – выпалила возмущено гонджу, – я подумаю и напишу как и что нужно сделать, чтобы хоть как-то обезопасить людей. Мне нужно изучить законы, которыми руководствуются местные власти. Как функционирует полиция. Полиция-то есть?

– Что?

– Служители порядка… те, кто ловит и арестовывает преступников. Сажает их в тюрьмы. Расследует преступления…