Чтение онлайн

– Да, - очень тихо ответила она.
– Приехали.

А потом они шли по улочкам столицы, на которые она так мечтала когда-то попасть. Шли и молчали, молчали, молчали, лишь только солнечные лучи сверкали в окнах домов, а на горизонте маячил такой знакомый с детства замок...

Ви казалось, что она превратилась в тикающий маятник - каждый удар сердца - удар часов. Вот только промежутки между ними длились целую вечность...

...
– Лин... Тебе всего одиннадцать лет...
– тихо проговорил Кайгн.
– И всё же... Ты бы не побоялась пойти на кладбище?

– Куда?
– девушка даже приподнялась на руках над землёй.

– Вот видишь, - грустно усмехнулся он.
– В том-то вся и проблема, что я никому не могу сказать, что должен сделать - вообще никому.

– Даже мне?
– девочка прищурилась вглядываясь в его лицо.
– Что тебе за это будет?

Но он лишь грустно усмехнулся.

– Ясно.
– Она откинулась назад, перебирая пальцами мелкие камешки.

Девочку грыз какой-то червячок - изнутри, но она не могла понять в чём дело. И знала, что бы там ни было... Знала свою привязанность к этому темноволосому дракону. И готова была сделать для него всё, что в её силах.

– Я могла бы помочь тебе?
– неожиданно для себя самой спросила она.

– Лина...

– Кайгн?

– Если честно...
– он часто сглатывал, тщательно подбирая слова, и всё никак не мог решиться, -...могла бы. Просто, могла бы. Но...

– Но?

Некоторое время длилось напряжённое молчание.

– Можешь положиться на меня. Я постараюсь. Постараюсь, потому что доверяю тебе, как никому другому. Потому что верю, что... Просто верю тебе. Так что прошу! Рассказывай!

Он схватился за голову.

– Лина-а-а...

– И в конце концов, - всё тем же спокойным тоном продолжала девочка, - ты же знаешь меня. Я любопытная, так что... в общем, по-любому я приду тебе помогать, не отвертишься. Если нужно, конечно. Но я вижу - нужно.

Он внезапно переменился в лице - глаза сверкнули - на миг, на очень короткий, едва заметный миг, он тут же поднялся на ноги.

– Вижу, от тебя деваться некуда. Но, если честно, ты и правда мне очень нужна... Особенно сейчас... Спасибо тебе.

Девочка только лишь загадочно усмехнулась.

– Потом расскажешь. Если сейчас не можешь.

– Та самая дорога?
– усмехнулся он.
– К замку?

– Да, - девушка через силу кивнула.
– Шир, слушай... Что будет потом, а?
– выпалила она.
– Я имею в виду... Потом. Когда мы дойдём до замка. Ведь неизвестно, как всё обернётся.

– Ви, - он слабо улыбнулся в лучах заходящего солнца, - я буду ждать тебя.

– А если... я не выйду?
– совсем тихо спросила она, но при этом голос её не дрогнул.

– А если не выйдешь...
– дракон на минуту задумался, - всё равно буду ждать. И знать, что делать. Не волнуйся ты так. Если не выйдешь достаточно долго, я что-нибудь придумаю. В конце концов... опыт побега из тюрьмы у меня уже есть, а у тебя из замка. Вместе что-нибудь придумаем.

– Спасибо тебе, - по её лицу скользнула та самая улыбка - эта необыкновенная, светлая, только пропала она почти сразу.
– Если выберусь, если всё решиться... Шир. Я бы тоже очень хотела тебе помочь.

– Потому что я тебе помогаю? Да брось ты. Ерунда.

– Нет, - тихо, но отчётливо произнесла она.
– Совсем не поэтому.

***

Вокруг замка чуть слышно шелестела под ногами путников трава - охранники у ворот пропустили без возражений, узнав принцессу.

Девушка остановилась у самой двери замка. В лучах заходящего солнца её глаза казались ещё более необыкновенными, ещё более глубокими, и в то же время в них таилось тепло... Это тепло не так просто было разглядеть. Но он видел. Потому что знал, кто такая принцесса Фаэрты.

Она обернулась.

– Я подожду здесь. Если выгонят - за воротами, - просто сказал он.

– Да, - девушка кивнула, и слова её снова стали резки и коротки.
– Хорошо. Я пошла.

– Принцесса?!
– стражник у огромных, резных створок даже отшатнулся, завидев девушку.

– Здравствуйте. Да, принцесса.

– Вас велено было доставить к королю!

– Я к нему и направляюсь. Позвольте мне самой.

– Приказ короля, - нахмурился стражник, - не оспаривается даже принцессой.

– Я даю вам слово, - твёрдо проговорила Ви, - что иду только к нему, а не по какой-либо другой надобности! Подумайте сами, зачем ещё сбежавшей принцессе возвращаться во дворец, где её любыми силами доставят к королю, не дав снова убежать?

– Гм. Может, вы и правы, принцесса. Но, я не имею права...

– Вы имеете полное право. И я обещаю, что ничего не случится. Потому что король в любом случае поддержит меня. Поддержит, потому что знает свою дочь. Прошу вас, - и девушка отогнула копья оторопевших стражников, не сразу сообразивших, что к чему и моментально проскользнула в замок.

Прохлада каменных стен тронула её лицо, и такой знакомый с детства запах внезапно заставил оцепенеть. От него кружилась голова. Это был он - запах детства, а ещё - запах того дня, когда она - маленькая принцесса Виирлина из последних сил уговаривала отца поверить... послушать... понять...

Девушка решительно тряхнула головой. Больше медлить нельзя. И, сжав кулаки до боли, двинулась по коридорам.

Откуда-то снизу, из кухни доносился вкусный запах чего-то печёного - тоже такой знакомый и привычный, что в носу невольно щипало, а голова продолжала кружиться - она кружилась, кружилась, кружилась, почти бесконечно, а перед глазами проплывали такие знакомые места, в которых она не бывала три года, но они прочно впечатались в память...

Вот укромный уголок, где она иногда сидела, когда нужно было подумать. А ещё здесь хорошо было слышно, о чём говорили снизу - в холле. А вот подоконник, а из окна открывался прекрасный вид, и если бы не дикая тошнота при виде высоты, она бы, может быть, проводила здесь гораздо больше времени...

Ви внезапно шагнула к окну, поддаваясь неожиданному порыву. Положила руки на подоконник, глядя в стёкла, а потом решительно дёрнула ручку на себя. Голова на миг закружилась ещё сильнее, и всё вокруг закружилось, как в танце, а потом постепенно остановилось. Может быть, только на миг. Но его хватило.

Её взору открылась речка, такая знакомая с детства, что сердце заколотилось ещё быстрее. Речка ловила красноватые солнечные лучи, ловила и переливалась всеми оттенками, неся свои светлые, бурные воды куда-то вдаль... И запах - этот невероятно свежий запах волн. Который заставил покачнуться и захлопнуть окно. Но всё же. Был какой-то миг, когда, казалось, всё встало на свои места. Был. А это главное.

Девушка отступила от окна и двинулась дальше. Она помнила, где находится кабинет отца. Помнила, как не помнить. Это мрачное место с занавешенными окнами, и рядом, у дверей всегда тоже было мрачно. Так мрачно, что живот всегда скручивало тягучим страхом, отпуская только потом, на свету. В этом кабинете, казалось, время застыло в одной секунде, словно скованное цепями, не в силах шевелиться. Там всё было словно замершее, замершее в одном единственном мрачном миге - застывшее без движения. И это пугало больше всего.