Чтение онлайн

– Вишра, ну не пугай ребенка.
– Шелли ласково погладила девочку по волосам.

– Тоже мне нашлась курица наседка. Ее испугаешь.

– Тетя злая.

– Тетя?!

– Вишра, сядь!
– прикрикнула видящая, а Жак тихо заскулил, перехватывая мой взбешенный взгляд.
– Тебя ведь никто не заставляет ей отвечать. Просто помолчи. Ты же взрослая!

– Дядя Икрит говорил, что злым быть плохо. Мир слишком прекрасен, и в нем нет места злу ни в каком его обличии.
– Такие умные слова, не подходят этому ребенку. Скорее всего, где-то подслушала и выучила.

– Кто?!
– Я что давно уши не чистила?

– Дядя Икрит. Бывший староста города Банш. Я с ним познакомилась в прошлом году, когда мы с отцом...

– Как интересно!! А откуда ты сама?
– Шелли перебила ребенка, и отвлекла ее внимание на себя, ласково взъерошивая волосы.

– Не пугай девочку, она ничего тебе не сделала, - прошептал мне на ухо Валиан.

– Я и не собиралась ей ничего говорить!
– сквозь зубы процедила я.

– А это и не нужно. Ты бы видела сейчас свое лицо.

– Ты меня страшной назвал?

– Хватит все передергивать!
– зашипел хранитель.

– А вы женаты?
– Мерри, выбравшись из объятий видящей, вернулась к своему любимому делу. Она прямо таки задалась целью довести меня своими вопросами.

– С чего ты взяла?
– удивилась я, потому как она подразумевала явно меня с Валианом.

– Ну, он вас за руку держит.

– Нет, - первым нашелся хранитель.
– Я просто кататься боюсь, вот и держусь за нее.

Город Банш, находился гораздо глубже под землей, чем я представляла. Я ожидала увидеть жалкие постройки, с трудом приспособленные под жилье, но вместо этого увидела роскошные здания, просто невообразимым образом разместившиеся под землей. Да, на поверхности эти 'жилища' давно бы растащили по кусочкам, даже не из-за жажды наживы, а просто из-за вредности, что у кого-то хватает денег отгрохать дома подобные этим. Материал, используемый при постройке трудно определить, но какой-то сплав, возможно даже полудрагоценный, так как дома подозрительно отдавали металлическим блеском. Но как ни странно, среди всего этого великолепия не было видно ни одного человека.

– Жители, давно забросили верхние участки, - прокомментировал Мушн.
– Мы встретим их еще чуть ниже.

Отсутствие света в подземном городе, вполне компенсировалось странными существами, сидящими в подвешенных железных клетках по всему периметру. Внешне эти существа, конечно, напоминали насекомых, но размерами были не чуть не меньше кошки. Все их тело испускало неровное зеленовато-желтое сияние. Мне доводилось видеть светлячков и в детстве, но из-за их малых размеров я и не предполагала, что они выглядят так ужасно. Шелли была со мной одного мнения, так как всю дорогу прикрывала личико надушенным платочком, в отличие от своего хранителя, первым делом поинтересовавшимся 'А можно ли их жрать?'

– Почему нельзя пользоваться просто свечами?!
– Я отпрыгнула в сторону от внезапно загоревшегося светлячка и чуть не врезалась в Жака, который в свою очередь так же шарахнулся от меня.

– Воздух, - коротко ответил Мушн, указав пальцем на странные трещины в каменистом полу.

– Природный газ?
– первым догадался Валиан, с отвращением зажимая нос.
– Он ядовит?

– В таком количестве не очень, но задерживаться в этом городе больше трех дней, не советовал бы.

Узкая тропка, по которой мы спускались пешком, отгорожена от пропасти тонким канатным заборчиком. Что-то не слишком надежно он выглядит, да и проржавевшие столбы не внушают доверия.

– Что там?
– Шелли осторожно подошла к самому краю, заглядывая в середину бездны. Вряд ли ей удалось там хоть что-то рассмотреть. Слишком густой туман, клубившийся в этой пропасти, скрывал не только содержимое, но и его реальную глубину.
– Странный какой-то этот туман.

– Еще бы, - фыркнул Мушн.
– Это ж чистая концентрация.

– Концентрация чего?
– переспросила видящая, хотя глупо было интересоваться, что за испарения могут быть в городе, базирующемуся на яде.

– На самом дне расположены оранжереи, - сказал Мушн, и больше вопросов ни у кого не возникло.
– Мерри, прикрой носик, пока мы не пройдем эту отдушину.
– Отец протянул своей ненаглядной дочурке платок, а сам прикрыл лицо рукам.

– Фуу!
– Капризный ребенок, брезгливо поморщившись, бросил платок на землю.
– Я не буду! От него табаком воняет! Уж лучше дышать газом.

– Действительно!
– Надо же ее первая здравая мысль. Надо ее подержать.
– Вот этот, - я пихнула локтем Жака, - точно так же считал. Видишь роскошные вьющиеся локоны на его голове? Нет? А раньше они там были.

Мерри пискнув от ужаса, тут же подобрала запылившийся платок и прижала его к носу.

– Теперь мной еще и детей пугать будете?
– погрустнел Жак.

– Милый, ну все не так уж и плохо, - Шелли попыталась его подбодрить.
– Выглядит вполне сносно, да и отрастут они быстро.

– Угу, - недовольно проворчал ее хранитель.
– Ты это ей скажи. Вишра! Не трогай меня!

– Я тебя не трогаю! Я видящая. Считай почти гадалка. А у каждой уважающей себя гадалки должен свой хрустальный шар. Поведай мне судьбу о волшебный шар!!

– Честное слово, если она еще раз притронется к моей голове!

– Не притронется.
– Валиан достаточно грубо с его стороны, оттащил меня в сторону за шкирку, как провинившегося котенка.
– Ну что тебе нравится так нарываться? Зачем ты это делаешь?

Вопрос конечно вполне обоснованный, но ответа я не нашла.

– Хочется.
– Самое лучше оправдание на все случаи жизни.

– Пожалуй, здесь мы будем вынуждены с вами расстаться.
– Мушн распрощался с хранителями крепким рукопожатием, а Шелли галантно напоследок поцеловал ручку. Я свою руку ему не дала. Вообще весьма скептически отношусь, когда кто-то вторгается в мое личное пространство и пытается лобзать мою лапку.
– Леди?
– Мушн вновь повторил свою попытку и опять неудачно.