Чтение онлайн

— Всё, достаточно на сегодня, — решил Тристан, опуская меч. — У нас мало времени. Нужно идти.

— Ты так и не сказал, куда именно, — напомнил я.

— Узнаешь по прибытии.

Вампир вернул меч в потайную нишу.

— Не возьмёшь его с собой? — удивился я.

— Ни к чему. Предпочитаю стрелковое. Людей оно убивает ничуть не хуже. Даже лучше. Всё, идём!

Тристан вывел меня из подвала.

В доме царил полный бардак. Похоже, спецназовцы искали вход в убежище, не нашли и решили отыграться на интерьере. Хотя не знаю, зачем они напрягались, если всем, вроде как, известно, что упыря днём из его берлоги не выковырять. С другой стороны, они могли искать в доме вампира ценности. Наверняка они здесь были.

Пока я созерцал последствия вторжения, Тристан быстро собрал сумку с необходимыми вещами. Сматываться предстояло налегке.

— Сюда, — сказал он. — Выходить через парадный подъезд не станем. На месте спецназа я бы непременно оставил поблизости отряд, чтобы подождать нас. Имея хорошую плазменную винтовку, можно разделаться с двумя вампирами, не снимая галстука, так сказать. И даже рисковать не придётся — достаточно засесть в высотном доме.

— Разве, чтобы убить вампира, не нужно отрубить ему голову?

Тристан кивнул.

— Да, но можно и отстрелить. Снайперы зачастую именно так и работают. Поэтому не будем рисковать.

— А что мешает им окружить дом и поджидать нас со всех сторон? И как у тебя язык поворачивается называть какой-либо из входов этой халупы парадным? По-моему, все они…

— Заткнись, Вигго! Хватит чесать языком!

Ого, никак вампир вышел из себя! Чем его так задела невинная шутка про убежище? Неужели оно, и правда, досталось ему тяжёлым трудовым вампирским потом? Интересно, как кровососы вообще деньги добывают? Явно не у станка стоят.

— Ладно, пошли, — сказал я примирительно. — Когда всё уляжется, найдём тебе хорошего вампирского психиатра.

— А тебе — хирурга! — злобно огрызнулся Тристан.

— Зачем? Я чувствую себя вполне здоровым.

— Чтоб пасть тебе зашил!

Я театрально развёл руками.

— Но, папа, как же я буду кушать?!

Разразившись матерщиной, вампир устремился от меня прочь. Пришлось двинуться за ним.

Мы прошли (в очень быстром темпе) через несколько комнат и оказались перед гардеробом. Но переодеваться Тристан не стал. Распахнув дверцы, носферату нажал на заднюю стену шкафа. Тотчас открылась замаскированная панель.

— Потайной выход, — объяснил Тристан, вводя короткий код (видимо, цифр было мало на случай, если бежать из дома понадобится в спешке).

— Я смотрю, ты уже отошёл. Не злишься?

Носферату мотнул головой.

— Некогда!

— Вот это правильно. Зрелый подход. Можно я шмоток прихвачу?

— Некогда наряжаться!

Всё-таки я сдёрнул с вешалок кожаную куртку и плотные штаны с карманами «карго». Потом переоденусь. Не ходить же лохмотьях. Привлекать лишнее внимание мне ни к чему.

Мы вошли в открывшийся тоннель квадратного сечения. Здесь было темно, но мы оба обладали ночным зрением. Я видел всё серым, но довольно чётко. Абрисы слабо светились, словно тоннель испускал радиацию. Я решил, что такова особенность зрения вампиров. Возможно, оно было связано с магической «эхолокацией», как и способность нашего клана искать предметы.

Пройти пришлось метров двадцать, не больше. Тристан взялся обеими руками за торчавшие из люка рычаги, одновременно повернул их, и мы выбрались наружу. За нашими спинами тяжело хлопнула автоматически закрывшаяся дверь.

Судя по техническому оснащению, у вампиров, и правда, имелись все шансы в ближайшем будущем усилить влияние в мире свершившегося постапокалипсиса. А если им удастся ещё и создать дампиров, они наверняка захватят города и превратят людей в скот или рабов. Или в то и другое. В общем, не зря спецназ так старался помешать им. Или всё-таки нам? Если подумать, вопросы самоидентификации — одни из самых сложных в мире.

— Твоим байком придётся пожертвовать, — проговорил Тристан. — Здесь недалеко моя машина.

Вот это жаль, конечно. На мотике я мог представлять себя Блэйдом. Правда, тёмных очков не носил, и цветом кожи не вышел — зато профессия нас сильно объединяла. Вот только он от души ненавидел кровососов, а я просто хотел вернуться домой. Кто-нибудь на моём месте, наверное, обрадовался бы обретённому бессмертию и решил остаться. Но любовь побеждает всё. Даже ужас перед неизбежным концом.

Я осмотрелся. Мы вышли из будки, на которой были намалёваны предупреждающие знаки-молнии (по трафарету) и непристойные слова (от души). Справа высились изуродованные снарядами небоскрёбы, слева виднелась ажурная ограда набережной. Вдалеке дугой выгибался мост. Он походил на скелет гигантского дракона, утонувшего в реке чёрт знает когда. Район, по сравнению с другими, выглядел довольно приличным, и всё же на улице не было ни одного пешехода. Даже бродяги или наркомана. Не ездили и машины. Конечно, час был поздний, но ведь ночь только началась. Я не сомневался, что с наступлением темноты жизнь прекращается не во всех районах, и в этом наверняка имелись клубы, куда должны были устремиться после заката молодые люди в поисках развлечений.

— Отчего так тихо? — спросил я Тристана. — Это нормально? Здесь всегда так?

Вампир огляделся. На его лице отразилась тревога.

— Вообще, нет, — сказал он. — Думаю, спецназ всех распугал. Неважно. Давай за мной! — Тристан устремился в сторону переулка между домами.

Ему удалось преодолеть не больше пяти метров, когда раздался влажный хлопок, а затем послышался свист, и что-то белое пронеслось в воздухе с невообразимой скоростью.

Тристан резко отклонился вправо, явив чудо реакции, но его всё равно отшвырнуло назад, прямо мне под ноги. В груди у вампира зияла дымящаяся дыра размером с апельсин! Наверное, не успей он дёрнуться, заряд перебил бы шею.

Я со всех ног кинулся в сторону, пересёк улицу и вжался в стену. Судя по углу, под которым пронеслось то, что сразило Тристана, враг засел в доме этаже на пятнадцатом. Он не мог прицелиться в меня, пока я стоял у стены, потому что для этого ему пришлось бы высунуться чуть ли не по пояс, но сколько вокруг было ещё противников?! Я ждал продолжения, но никто больше не стрелял. Тристан корчился, пытаясь перевернуться. Он походил на полураздавленного паука. Сумка с полезными вещами валялась рядом. Мне не хотелось бросать её. Мародёрство, конечно, но брезгливые долго не живут. На войне, как на войне.

— Это плазменное снайперское ружьё! — прохрипел Тристан. — Второй выстрел меня добьёт! Сейчас стрелок спускается, чтобы выйти на улицу. Тогда он прикончит и тебя! Беги, пока он на лестнице!

Но мне требовалась кровь вампира. Жаль было терять столько полезной жидкости. Так что я бросился к Тристану и вонзил клыки в его шею, ежесекундно ожидая, что в меня попадёт заряд плазмы.

Вампир хрипел, царапая меня ногтями по одежде, словно пытался стащить с себя. Но я впился крепко! Кровь была тёплой, её ещё много оставалось — не вся вылилась на асфальт. Наконец, Тристан замер, впадая в оцепенение.