Чтение онлайн

Поэтому он заверил управляющего, что вскоре будет, и пускай там Марта готовит завтрак не только всем тем, кто в замке, но и ему с Алоизием. Поднялся с постели и – сел писать письмо. Потому что совершенно необходимо напомнить о себе прекрасной госпоже де ла Шуэтт.

Воспоминания о вчерашнем вечере до сих пор кружили голову – потому что она не боится теней, совершенно не боится, такое не изобразить никак. Где научилась, кто водил её изнанкой мира? И что такого она видела и испытала, раз не боится?

Ладно, он об этом ещё узнает, непременно узнает. А пока… вперёд и только вперёд, как говорят Саважи.

Алоизий обрадовался, что ему предстоит отправиться с Эмилем в замок. Сначала. А потом нахмурился:

– А как же господин граф? Он не велел пропускать занятия!

– Мы попросим Раймона взять для тебя задание у господина графа. И ещё – отдать письмо госпоже де ла Шуэтт. А ты, как окажемся в замке, расскажешь Луи и Луиз о том, чем господин граф с вами занимается, и кто там ещё у вас есть.

– Бродяги и оборванцы, - скривил губы Раймон.

– И что же в них такого – бродяжного и оборванческого? – поинтересовался Эмиль как бы между делом.

– Кровь, - тут же откликнулся Раймон.

Знал ответ заранее? Думал об этом?

– И что ты знаешь о той крови? Молодые люди рассказали тебе, кто их родители?

– У братьев и девчонки – служат где-то на ферме. А у Шарло вообще родителей нет, он их не знает!

– А маг при том неплохой, да? – раз уж граф взялся обучать, то наверное, неплохой.

– Да, - со вздохом признал честный Раймон.

– И если он неплохой маг и не знает своих родителей, то он ведь может быть вроде нашего Алоизия – сыном какого-нибудь знатного человека. Просто Алоизию повезло – у него достойный отец и прадед, ни маркиз де Риньи, ни его наследник даже и не подумали отказаться от сыновей и внуков, кем бы ни были их матери. А отец Шарло мог оказаться человеком бесчестным, и о сыне своём не позаботился. А мог и вовсе не знать о том, что у него есть сын.

Алоизий засопел, Эмиль потрепал его по макушке – всё, мол, хорошо, не сопи. Ты не один, мы все с тобой. Раймон хмурился – что-то ему не нравилось. Впрочем, Алоизия он считал за своего несмотря на крайнюю юность и происхождение – мелкий некромант не знал своей матери. И два его ещё более мелких братца – тоже своих матерей не знали. Эмиль считал, что хуже Алоизий от того не стал, и даже если его отец Анатоль де Риньи, внук старого маркиза Жиля Третьего, когда-нибудь женится и породит другого сына, то и этому тоже непременно что-то достанется. А он, Эмиль, научит его быть некромантом, ему несложно.

В итоге Раймон обещал, что на занятие не опоздает и письмо передаст, и был оставлен клевать носом над завтраком. А Эмиль с Алоизием отправились в замок.

Один шаг – и оба они в холле. И знакомый до каждой мельчайшей чёрточки мозаичный пол, и запах свежей выпечки и каши с кухни – как же хорошо-то!

– Господин виконт прибыл! – заверещали тут же, затопали, забегали, Эмиль же только усмехнулся – пускай.

Раньше ещё и флаг на башне поднимали – мол, хозяин дома. Сейчас так обходятся.

– Господин виконт, господин Алоизий, - господин Бине, высокий и худой некромант пятидесяти трёх лет, почтительно поклонился.

– Доброго вам утра, Бине, - кивнул Эмиль. – И что же у вас стряслось? Где юные господа? Или спят ещё?

– Встали уже, - с почтительным поклоном сказал управляющий. – Известить, что вы прибыли?

– Не нужно, пускай сами. Алоизий, пойдём, попросим Марту нас накормить?

Алоизий истово закивал. Но дойти до кухни им не дали – выскочила та самая Марта, супруга господина Бине и тоже некромант, и тоже с поклоном.

– Господин Эмиль, извольте проследовать в малую гостиную. Завтрак сейчас будет.

В целом они как раз успели дойти до гостиной и сесть, когда дверь громко хлопнула и на пороге появились юные господа – Луи и Луиз де Гвискар, близнецы двенадцати лет.

– Папенька приехал!

– Ура!

Дети тут же подскочили обниматься, и Эмиль тоже радостно их обнял – уже несколько дней же не виделись.

– Папенька, ты надолго?

– Тебе наконец-то надоел городской дом?

– А мы говорили, что там плохо! Ты не слушал!

– Пойдём с нами на охоту?

– А пострелять?

– А ножи покидать?

– А в зал тренироваться?

– А подарки привёз?

– А почему с тобой только Алоизий, где Раймон?

Дети как всегда, трещат без умолку, другое дело, что Эмилю привычно, это учителя и воспитатели первое время глохнут. Луи разжился где-то кинжалом. Луиз нацепила на себя диадему и жемчужные бусы покойной матери, и напудрилась.

– Вы завтракали? – спросил Эмиль строго.

– Нет! А можно, раз ты приехал, на завтрак будет не каша, а пирожные? – Луиз смотрит особенно умильно. – Пирожные с арро, как будто мы король и королева, да, Луи? – она толкнула брата локтем в бок.

– Ну тебя, я есть хочу, - отмахнулся Луи.

– На самом деле я тоже хочу, - рассмеялась Луиз.

– Значит ступайте и приведите себя в порядок, - сказал Эмиль строго. – Можете взять с собой Алоизия, он расскажет вам, чем они с Раймоном занимаются в городе.

Повздыхали, но пошли. И захватили Алоизия – как Эмиль и предполагал.

Когда он сказал детям, что есть возможность поучиться магии у непревзойдённого преподавателя Академии графа Ренара, юные паршивцы сообщили, что они и так много учатся, и им достаточно. И при попытке изловить и что-то доказать – сбежали тенями. Эмиль решил, что заставлять не будет, но попробует завлечь. И привёз с собой Алоизия как раз для этой цели – пускай расскажет про занятия с графом, ему как раз нравится, и соученики его не смущают.

И очень удачно его вызвала госпожа де ла Шуэтт – пока дети ушли. Эмиль запечатал двери – чтобы не подслушивали, никто. И ответил на вызов.

Она смотрела на него из зеркала – чудо как хороша. Улыбается, принимает его игру, отвечает. Сокровище, а не женщина. Откуда столько всего прекрасного в юной вдовушке сурового и ограниченного человека? Он ведь, кажется, взял её за себя прямо из монастырского пансиона? А кажется – она была замужем за кем-то, весьма искушённым в любовной науке. Надо бы побольше узнать о её замужней жизни – раз уж предстоит копаться в обстоятельствах смерти того самого супруга. Кому-то же он дорогу перешел, так ведь? И де Ренель ничего не нашёл, а он вообще неплохо умеет искать.

Двери дёрнули снаружи, не преуспели. Ничего, подождут немного.

Но ждать не пожелали, и сначала ещё раз хорошенько дёрнули, потом пару раз пнули, а потом и вовсе обрушили на неё… много силы, что ли? Казалось, отряд нежити пытается войти, но куда там, вся возможная нежить использовалась для тренировок уже лет пять как и к настоящему моменту была истреблена под корень. А если вдруг заводилась – дело-то такое, житейское – то радостно развоплощалась понятно кем.

Так вот, по ощущениям в дверь с разбегу врезался ком так называемой человекоподобной древней нежити, старше пятисот лет. Но поскольку ничего подобного в доме не было и быть не могло – значит, нужно завершать приятную беседу и разбираться.