Чтение онлайн

— Госпожа Викторьенн много читала, и отлично умеет делать такие вещи, — заговорил господин Фабиан. — Я и сам не сразу поверил, что она возьмётся за всё и потянет. Но она именно что взялась и тянет. И даже если его высочество уедет, то королевский наместник никуда не денется. А человек, поставляющий провизию и серебро короне, просто не может остаться без внимания первых лиц нашего города.

— Да неприлично просто — девчонка, и дело! — выдохнул Брассье.

— Почтенная вдова, господин Брассье. И нечего тут о моём возрасте, я ж не говорю, что вы на старости лет из ума выжили, — и я снова усмехнулась.

Впрочем, Курби тоже не удержался от усмешки, поспешил её спрятать.

— А наш Курби тоже молод, — подхватил господин Фабиан. — Но вы не сомневаетесь в его способностях вести семейные дела.

— Ну так старик натаскал, — пожал плечами Брассье.

— А меня натаскивает господин Фабиан, и давайте завершим на этом. Хотите вы того или нет, но сейчас я стою во главе предприятия де ла Шуэтт. И не имею намерения продавать, уступать или ещё каким-то образом отказываться от него. И предлагаю договориться о сферах влияния, так сказать. О том, кто что продаёт и кому. Я думаю, мы можем договориться и о ценах тоже, чтобы никто не остался внакладе. Нас только трое, если бы было двадцать три, было бы сложнее, но нет, всё реально.

Мужчины переглянулись — кажется, они рассчитывали на какой-то другой поворот разговора. Я вгляделась, вслушалась в свои ощущения…

Так, кажется, Брассье думал, что рулит всем господин Фабиан, и предполагал договариваться с ним. А Курби и вовсе полагал, что всё происшедшее — дело случая, и это принц сам решил все наши с ним дела, а я только стояла да ресницами хлопала. Ну, пусть.

— Ну вы скажете, договориться, — отмахнулся Брассье.

— Нужно подумать, дело-то непростое, — вторил Курби.

— Так я ж не против, — подмигиваю обоим. — Можно и подумать. Я тоже… подумаю.

И что-то мне расхотелось звать их на обед. Перетопчутся, да? Одно дело — союзники и партнёры, другое дело — когда вот так.

Кажется, господин Фабиан был согласен со мной полностью. И когда гости принялись подниматься и откланиваться, только кивал и улыбался.

Ничего, мы ещё поборемся, так, господа? И в итоге всё равно договоримся, жить-то нужно.

37. Мы готовимся к обороне

— Я правильно понимаю, что мне объявили войну? — спросила я чуть позже, после обеда.

В кабинет со мной пришли господин Фабиан, господин граф, явившийся на занятие, и Шарло.

— Пока ещё не объявили, но… — господин Фабиан вздохнул.

Господину графу уже рассказали о содержании утренних переговоров. И о том, что я даже не предложила обоим конкурентам остаться на обед, видимо — так сильно разозлилась, обычно ж всем предлагаю. Ничего, конкуренты откланялись и ушли. А я задумалась.

— И этот вопрос нужно решать без поддержки принца, самим. Потому что принц и вправду уедет рано или поздно, а мы все останемся. И вообще, это внутреннее местное дело, закон пока никто не нарушал, а недобросовестная конкуренция была всегда, что уж.

— И что вы собираетесь делать? — поинтересовался господин граф.

— Для начала — собирать сведения. Один умный человек сказал — кто владеет информацией, тот владеет миром. Господин Фабиан, от кого мы можем узнать что-нибудь любопытное о посетивших нас утром господах? Об их делах в первую очередь. Обиженные клиенты, спорные случаи, сомнительные сделки? Почему-то мне кажется, что господин Гаспар, мир праху его, должен был интересоваться конкурентами с этой стороны, тем более, что у него уже случались с ними некоторые недоразумения.

Господин Фабиан озадачился.

— Вы правы, госпожа Викторьенн, интересовался. Я подумаю, где могут быть такого рода сведения. Возможно, в столичном доме. И Паланов спрошу, вдруг у них что-то хранится.

Ну да, поверенные могут что-то такое знать, всё верно.

— Шарло, можем мы поинтересоваться частной жизнью этих людей? Семейства Курби и господина Брассье.

— Брассье — вдовец, у него два сына, но воли и доли в деле он им не даёт, — сказал господин Фабиан.

— Обиженные дети — это прекрасно. А супружеская измена, внебрачные дети, ссоры и скандалы, тёмные истории? Если покопаться, что-нибудь должно быть обязательно. Если господа неразборчивы в средствах, то непременно должны были где-то наследить.

— И что вы будете делать с добытыми сведениями? — господин граф по-прежнему смотрел хмуро.

— А это уже будет зависеть от тех самых сведений. Или вы хотите что-то предложить? — я взглянула пристально. — Так предлагайте.

— Предлагаю. Подумайте о защите всего, что можете защитить.

— Магической что ли? — тут же среагировала я.

— Магической, — кивнул господин граф. — Если кто-то вздумает злоумышлять, и столкнётся с магической защитой, сам не будучи при том магом — он задумается, стоит ли лезть на рожон.

— Они же что-то имеют против меня, не будучи при том магами, — пожала я плечами. — Значит, для них это не аргумент.

— Но вы и не показывали никак вашей магии, — проворчал господин Фабиан. — Может, и надо было, глядишь, и задумались бы.

— Или наоборот, решили, что нужно быть пошустрее. Или нашли бы мага в союзники, — живо откликнулся господин граф.

— Ладно, магическая защита — это хорошо. Мы можем защитить наш склад? И ферму? — я оглядела мужчин.

— Мы попробуем это сделать, — кивнул господин граф. — Но для скорости я бы на вашем месте поговорил с его высочеством и попросил о содействии в виде портала. Это существенно сократит нам время.

— Согласна. С защитой постараемся справиться сами.

— Я помогу, — кивнул граф.

— И я вам весьма благодарна, — кивнула я. — Но сведения-то всё равно будем собирать.

— Да-да, мы услышали о вашем желании владеть миром, — усмехнулся господин Фабиан.

— Для начала — я хочу спокойной жизни для себя и всех, кто со мной, — отрезала я.

— Вышли бы замуж, глядишь, было бы спокойнее, — усмехнулся граф.

— Во-первых, не факт. Кем это должен быть мой мифический муж, чтобы ему не угрожали конкуренты в городе, не точили зубы на имущество вредные родственники, а соседи не пытались захватить мой рудник? Я понимаю, такие бывают, но — их немного, и я определённо птица не того полёта, чтобы мне предложили такое имя, от звуков которого разбежались бы все враги. То есть — всё то же самое, только думать ещё и о муже, его делах и безопасности. А во-вторых, что-то никто пока не предложил.

— Господин граф, вы вдовец. Не хотите взять в жёны госпожу Викторьенн? — ухмыльнулся Шарло, и тут же получил от означенного графа бесконтактный магический подзатыльник, аж со стула слетел и в угол укатился. — Ой-ой-ой, я всё понял, не нужно меня так больше, молчу, рот на замке, ничего не говорю!

Господин Фабиан усмехнулся, а я вздохнула.

— Господин граф, не держите зла на Шарло. Он хотел, как лучше. Он пока ещё не понял, что вы и так делаете для нас очень многое — и для меня, и для него.