Чтение онлайн

Ожидаемо, учителя узнали очень быстро о намечающиеся дуэли — и взяли дело в свои руки. Нет, они не запретили ученикам эту забаву, лишь решили проконтролировать всё, организовав дуэльный клуб. Конфронтация между двумя волшебниками имеет строго регламентированный кодекс, а вот места под данную забаву в Хогвартсе не нашлось, пока за дело не взялся лично декан Слизерина.

До субботы нужное помещение обещало быть зачаровано и подготовлено к проведению дуэли по всем канонам, а пока что меня ждал другой сюрприз на уроках по зельеварению, и ЗоТИ.

Профессор Снейп ожидаемо лютовал, минусовал когтевранцев, грифов и меня лично при любом надуманном случае. Вскоре меня возненавидел весь факультет умников. Ещё больше Снейп злился каждый раз, слыша новое прозвище Драко. Оно прижилось на Гриффиндоре, а благодаря близнецам Уизли разнеслось по всему Хогвартсу. Драко делал вид, что его это нисколько не колышет. Мальчик воображал, что победа на дуэли всё исправит, и он снова станет царём змей! Я от души посмеялся, роясь в его мыслях. Парень действительно жил в каком-то иллюзорном мирке, фундамент которого выстроили его родители.

А потом в четверг случился первый урок по защите от тёмных искусств, где я в очередной раз встретил знакомых мне по Неверленду магических существ. Конкретно об этералах мне довелось слышать от других чародеев, встретивших этих созданий на своём жизненном пути. Здесь, в Британии, этералов называют боггартами, но как чудище не называй, безобиднее оно от этого не станет.

В кабинете, где Римус Люпин решил провести свой урок, находилось заранее установленное узилище существа, в виде зачарованного гардероба, а перед ним на полу была нарисована толковая печать, призванная сдержать духа, не позволять ему слишком многого. Этералы могли питаться за счет страхов, и не только принимать форму самого потаённого кошмара. Люпин перестраховался. Если я правильно понял смысл печати, то боггарт покажет максимум одну треть своих возможностей.

Стоило Люпину начать подробный рассказ о боггартах, как я сразу подметил некоторые несостыковки. Нет, судя по вводной части урока, он обладал теми же умениями о которых я знал, но не такими масштабными. Он не представлял опасности для одного мага, а для группы тем более. Если утрировать, то боггарт действует больше как привидение, пугает да и только — этерал же убивает, сводит с ума.

Римус Люпин, будучи новичком среди преподавательского состава, не знал, что если Гарри Поттер не обращает внимание на его слова, это не означает его неосведомленность по теме.

— А это значит, — продолжал профессор, обратив внимание на меня, — что у нас перед боггартом огромное преимущество. Можешь сказать, Гарри, какое?

— Волшебная палочка? — ученики захихикали.

— Не совсем тот ответ, который я ожидал. Быть может ты его аргументируешь поподробнее?

— Легко. Боггарт сам по себе не опасен, если ты волшебник с характерным для мага артефактом, — поднял волшебную палочку над головой, — но если ты не маг, или посеял где-то свою палочку, шансы выжить при встрече с боггартом напрямую зависят от твоей силы воли. Можно обделаться со страху, а можно и в ящик сыграть. Хотя, особо одаренных магов, вроде Драко Малфоя, даже палочка не спасёт.

Новая волна смеха. Царившая атмосфера напряжения перед встречей с главным кошмаром в жизни слегка спала благодаря шуткам. Я поведал ещё об эффективных способах борьбы с боггартом, конкретно о специальном заклинании — ридикулус.

— Может тогда продемонстрируешь заклинание первым?

Дети сзади зашуршали и я уже знал что увижу, когда обернусь. Ну да, я опять остался в гордом одиночестве.

— Предатели. — Я картинно вздохнул. — Готов, выпускайте боггарта.

Учитель не заставил себя долго упрашивать, щелкнул замок и дверь шкафа открылась. Внутри зияла тьма, ничего не было видно. По взгляду Люпина можно было понять — ситуация нетипичная. Скорее всего, боггарт в виде моего главного страха должен был выскочить из шкафа, но дух что-то тянул.

Медленно из тьмы гардероба стал просачиваться серо-пурпурный дым, принимающий очертание трёхметрового гуманоида. Структура тела очень медленно обретала целостность. Время от времени очертания проступали чётче, а потом снова становились прозрачными.

— Произнеси заклинание, Ридикулус. — Подсказал Люпин.

— Нет, мне самому интересно, каков же он, мой страх.

Внезапно свет из окна стал красным, а место солнца заняла кровавая луна. Очертания чудовища окончательно проявились. Крылатый монстр, похожий на нетопыря, только двух с половиной метров росту, сверкнул кровавыми глазами, разинув пасть. Я достал палочку, Люпин уже хотел вмешаться, как…

— Пхахахахаха, ты ничего лучше не смог придумать? Я даже ослабил щиты разума, чтобы дать тебе шанс, а ты показал мне это?! Ухха-ха-ха!

Кровавый свет перестал литься из окон, чудище не успело издать оглушающего вопля, снова стремительно утрачивая целостность.

— Ридикулус. — Моё заклинание превратило боггарта в лужу вязкой серой массы, как когда-то белое пламя прекратило существование высшего вампира.

Чёрт, а я надеялся увидеть Вия ещё раз.

Современная дуэль в магической Британии совсем не то событие, что имели место быть две сотни лет назад, тем более, когда речь идет о состязании двух учеников Хогвартса. Учителя и директор смотрели на наше противостояние больше как на вид спорта, тот же квиддич. Только Драко, Снейп и я понимали чем всё обернётся, потому заявленный недельный срок на подготовку помещения ушёл отнюдь не только на это.

Я заранее осмотрел зал, где решено было провести дуэль. Одно из множества бесхозных помещений, знававшее лучшие времена, лет эдак тысячу назад, когда основатели решили поставить обучение магов на поток. Ситуация на первых порах экстремальная, постепенно стабилизировалась к нынешним раскладам — десятку-другому новых учеников в год.

Комнату выделили быстро, а домовики под руководством двух деканов, Флитвика и Снейпа, привели помещение в соответствующий мероприятию вид за несколько часов. Я даже не видел их за работой, только слышал. Убранство я оценил уже после.

Чем же занимался Драко столько времени до боя? Тренировался под надзором профессора зельеварения. Я не сомневался в навыках Снейпа как зельевара. За три года он показал себя с наилучшей стороны в этой стезе, но его боевые навыки остаются под большим вопросом. Слухи слухами, однако я предпочитаю лично убедиться. Будь он хоть трижды эффективной боевой единицей, Драко ждёт позор. Мне не доставляет удовольствия издеваться над бессильным ребёнком, но ещё больше я ненавижу мелкие занозы. Вроде не причиняя особого дискомфорта здесь и сейчас, суммарно могут накапать серьезные проблемы. Пускай Снейп учит мальчика защищаться, я же научу его покорности.

Уик-энд наступил ожидаемо быстро, день икс неотвратимо надвигался. Под конец недели Малфой распетушился с новой силой, пытался сам себя убедить в предстоящей победе, так как на него никто не ставил. Забавно, но я тоже тренировался в поте лица каждый день в выручай-комнате, только мои мотивы совсем другие.

Я нашел универсальное алиби, дабы более эффективно скрываться от учителей и «друзей». Перемежал два фактора, тренировку к предстоящему поединку, и факультативы. Начиная с третьего курса ученики обязаны выбрать минимум два дополнительных предмета на изучение. Выбор небольшой: Прорицания, Уход за магическими существами, Изучение Древних рун, Маггловедение, Нумерология.