Чтение онлайн

Сколько бы я не пыталась казаться сильнее, чем я есть на самом деле, она преподносит сюрприз за сюрпризом, и всё становится с головы на ноги.

Подставив, казалось бы, плохого человека, я сделала больно лишь себе, своей душе. Испытав на прочность силу духа и возможности тела, в итоге потом и кровью, я таки выбрала победу. Но тогда почему сейчас я кажусь себе слабой и ни на что путное не способной? Почему так?

Я верила, что впереди ждут лишь счастливые моменты. Теперь же… Нет, я просто хочу спасти своего друга, кем бы он не был. И не сдамся, пока этого не сделаю. Ведь, что-что, а упрямей не сыскать человека не всей земле, чем я.

А потом… Потом, я поговорю с Матео. И все же получу диплом Академии Военного ремесла.

Нещадно болели пальцы, пот застилал глаза, дыхание сбилось так, что казалось еще немного — и легкие выпрыгнут из груди… Таковы последствия — надцатого использования портала. За это короткое время, где я только не была, но все не… там.

Итак, рвано выдыхаю, кусаю сухие потрескавшиеся губы и, придерживая правой рукой, щелкаю левой, а после надрывно вскрикиваю. Боль охватывает тело волной, словно ток по венам. Падаю, лицом в землю.

Второй этап истощения. Еще немного, и я выгорю, как свеча. Еще, мне нужно еще чуть-чуть…

Тяжелый вздох вырывается из груди. Кого обманываю? Я не контролирую портал. Не могу и все. А после такого количества использованной магии слечь придется недели на две, не меньше. Для Акватора это может стать смертельным приговором.

Вдох-выдох… И я пытаюсь поднять собственное ватное тело с земли. Не выходит, и руки дрожат, разъезжаются в стороны. А спустя минуту, приподняв голову, вижу, как портал постепенно тускнеет. Еще немного, и он закроется. И у меня больше не будет ни сил, ни магии, что бы сотворить новый.

Неужели это конец?

Э, нет. Еще ничего не кончено!

— Lightning, — шепчу я. При этом указательный палец правой руки направляю в сторону сердца.

Секунда, и меня прошивает разрядом тока, не смертельным, но все же сумевшим запустить в кровь адреналин.

Вдох-выдох. Медленно поднимаюсь на локтях и делаю резкий рывок в сторону полузакрывшегося портала.

Лишь бы успеть.

— У…успела? — прошептала я за секунду до того, как потерять сознание.

Приходила в себя долго. Голова раскалывалась от сильной боли, а тело ныло, как у наркомана от ломки. Поднявшись на локтях и перенаправив на них вес тела, кое-как села, устало выдохнув. Успела-таки. Темницу Ровейна вряд ли с чем можно спутать. Бесконечная мгла, что давит на душевное состояние, а в воздухе витает напряжение и ужас былых заключенных. Как говорят легенды, бог мертвых был здесь не первым «гостем». Боги, они почти что люди. Но, увы, их тараканы уносят не одну-две жертвы, а тысячи, миллионы. У них там скука взыграла, а у нас землетрясения, вулканы проснулись, цунами из ниоткуда и другие природные катаклизмы. Даже сильнейшие стихийники не могут справиться с последствиями «божественного настроения». А как тут справится, если в каждой точке мира, что-то происходит в одно и тоже мгновение? Вот именно — никак.

Боги, как заигравшиеся дети в песочнице, и теоретически я одна из них. Ну да ладно. Такой занудой я не стану. Ведь человека поймет лишь другой человек.

Дождавшись, когда зрение привыкнет ко тьме, так как тусклый свет маг-лампы в дальнем углу мало чем мог помочь, я стала оглядываться, пытаясь разглядеть Алека… Нет, Акватора.

— Нашла, — прошептала и двинулась к мужчине, но от увиденной картины всё внутри перевернулось.

Он висел на противоположной от меня стене, прикованный железными прутьями толщиной с мое запястье. Приблизившись к нему, я подняла ладонь и вызвала небольшой пульсар, что бы тут же с трудом сдержать крик и рвотный позыв.

Алек, он… Висел, как тряпичная кукла.

Мужчина, ранее поразивший меня своей красотой, сейчас напоминал одну сплошную рану — кровоточащую, от чего всё тело было в крови, а местами с нагноениями. А лицо… Боже, его просто не различить, сплошное месиво. Волосы слипшимися сосульками висели и мало чем напоминали, ранее сверкающие на солнце пряди.

Сглотнув подступающую вновь тошноту, я сделала шаг ближе и осторожно коснулась его, боясь сделать больно, но пытаясь привести в чувство. И у меня получилось. Уже через мгновение Акватор истошно застонал и всем телом вздрогнул, а спустя доли секунды из его рта полилась темная кровь.

Он очнулся, но глаза так и остались закрытыми, а я испугалась. Нет, не так. Я почувствовала жгучую вину. К себе, к нему…

Почему он промолчал? Почему не сказал, что он — Алек, жив, здоров? Зачем было затевать тайну? Если бы не это… Оправдания — это неуместные оправдания. Я сделала так, и исправить ничего уже нельзя.

" — Высшие, сколько он здесь, в таком состоянии?" — подумала я и испугалась ответа. Но страшнее то, что вернись я в прошлое, поступила бы точно так же. Даже зная, что произойдет в дальнейшем.

Что со мной случилось? Это ведь Алек. Я его подставила, и он попал под руку Ровейну. Тогда почему же раскаянье пришло и упорхнуло из сознания, словно его и не было вовсе? Откуда взялся этот эгоизм? Та ли я, прежняя Вивьен?

" — Нет, — ответ пришел сам, но горько не было. — Разве не этого я желала?"

— Что, Ровейн, пришел поглумиться опять? — едва ворочая языком, неожиданно пробормотал Акватор, прерывая мои мысли. — А где своего дружка оставил? Вам так весело было вместе… — и зашелся в надрывном кашле, сплевывая кровь.

— Ка-какого дружка? — спросила я и закрыла рот ладонью, поняв, что выдала себя.

Но его реакция потрясла меня. Испугала.

Он захохотал, как безумный. И в этом смехе я услышала всю гамму чувств: горечь, обреченность и боль… душевную боль. Такие эмоции возникают у людей, которые… Сдались на растерзание судьбе. Мне доводилось испытывать их, и это очень страшно.

— Опять эти твои шутки? Не смог придумать ничего нового на этот раз? — заговорил Акватор сбивчиво и неразборчиво, словно еще немного и потеряет сознание:

Ровейн играл с его психикой? Притворялся мной и… и что? Страшно представить, что происходит в душе гордого и свободолюбивого мужчины, который сейчас прикован к стене, и над которым раннее издевались физически и психологически.

— Алек, это я. Алек… — прошептала я и вскрикнула. Не от страха, нет. От увиденного.

Услышав свое вымышленное имя и мой настоящий голос, израненный Акватор простонал «Вивьен» и всем телом дернулся в сторону. Но цепи держали крепко, чем причинили адскую боль израненным запястьям мужчины.

— Вивьен… — хрипел он и не прекращал попытки освободится от оков. — Это ты, Вивьен, жива. Вивьен. Вивьен… Прости меня, прости. Я…

— Нет! — вскрикнула я, не выдержав его издевательств над своим истерзанным телом. Но

Акватор истолковал слово «нет» по-своему.

— Вивьен, прости. Я был не в себе. Прошу, прости. Я… Я бы никогда, ты же знаешь. Никогда, любимая, — взволновано сказал он, и в глазах застыли слезы. Мужские. Скупые, но они были.

— Алек, это я виновата, что ты здесь и в таком плачевном состоянии. Извини, я не думала… Я планировала лишь сбежать, а что будет с тобой меня не волновало. Но тогда мне показалось, что именно ты убил… Алек, почему ты молчал?