Чтение онлайн

"Вот она, цена автоматизации: одной машине пришло в голову устроить переворот, а в результате одна из сильнейших стран горит в огне".

Я бы, наверное, сказал, что нынешняя ситуация довольно иронична... Только вот язык почему-то не поворачивается это сделать.

– И что ты предлагаешь?
– Первым осиливший подробный отчет "Седьмой", прищурив глаза и сцепив перед мордой пальцы рук, поставленных на край столешницы, немигающим взглядом змеиных зрачков уставился на меня.
– Я ведь правильно понял: у тебя есть какой-то план?

Киваю, молча указывая на оставшихся членов совета, так же заканчивающих ознакомление с бумагами.

– Муж мой.
– Жизель, впервые присутствующая на собрании в качестве моего советника, щелкнула передними копытцами, привлекая к себе общее внимание.
– Если мне будет позволено...

– Говори уж, раз начала.
– Тантра дернула ухом и, отложив свой экземпляр отчета, устало опустила веки.

– Мы все во внимании.
– Сверкнула глазами Стар, занявшая место рядом с необычно задумчивым Гривусом.

– Так вот: проанализировав информацию, я пришла к выводу, что единственный, кто выигрывает благодаря происходящему в мире хаосу, это нынешний император грифонов, тело которого занимает некий Старсвирл...
– Лань поморщилась в момент произнесения имени древнего архимага.
– Кто это такой, я не знаю, но по выжимке, предоставленной Банши, чародей весьма опасный. Оставлять его без внимания, оставляя в копытах такой ресурс, как полноценная богиня, было бы попросту глупо, но и ослаблять защиту страны, учитывая приближающееся вторжение в Блэксэндию со стороны Народной Федерации, строго не рекомендуется.

– Ты не могла бы сразу перейти к главному?
– Изгибаю брови в вопросительном жесте.

– Прошу меня простить... Кажется, я немножко увлеклась.
– Олениха виновато улыбнулась и пожала плечами.
– Если говорить совсем коротко: мы должны поддержать намерение принцесс Эквестрии совершить визит вежливости в цитадель Старсвирла, если не для спасения богини любви, то ради ее уничтожения, чтобы враг не смог завершить свой замысел. Для этой миссии следует собрать небольшой отряд из специалистов по ликвидации высокого уровня, а так же отправить группу прикрытия, задачей которой станет отвлечение внимания врага путем лобовой атаки.

– Предлагаешь отправить наших бойцов на убой?
– Жоан, совсем недавно покинувший капсулу, в которой его душа проходила реабилитацию после попадания под агрессивное магическое излучение, недовольно скрипнул клювом (Гривус молча оказал ему моральную поддержку).

– Не обязательно.
– Жизель изобразила снисходительный взгляд.
– Для подобных самоубийственных миссий, превосходно подходит нежить... Ну и химеры тоже сгодятся. В качестве командующих же мы поставим личей с ограниченной инициативностью.

– И как это сходится с твоим утверждением о том, что нам нельзя ослаблять оборону страны?
– "Седьмой" изобразил интерес интонациями голоса, маскируя за ними желание подробно изучить последнюю представительницу древней расы.
– Единственными, кто подходят на роль ликвидаторов и кто смогут что-то противопоставить архимагу в открытом бою, это я, Мозенрат, "Пятый"... Гривуса и Стар в расчет не берем, так как они оба необходимы для организации обороны Блэксэндии. Не хочешь же ты предложить свою кандидатуру?

– Сидя в обороне, войну не выиграть.
– Мило улыбнулась лань, уверенно встречая взгляд змеиных глаз "Безымянного".
– Вместо того, чтобы покорно ждать, когда неживая армия быкоголовых придет к границам нашей земли, мы сами атакуем всеми доступными войсками. Таким образом будут достигнуты несколько целей: выиграно время, необходимое для завершения операции по спасению, разрушена инфраструктура, требующаяся врагу для пополнения армии и переправки сил на наш материк, спасены гражданские минотавры. В идеале, можно было бы объединиться с силами Эквестрии, Синдиката и Сед-лов-ской Аравии, чтобы не только отсрочить вторжение истуканов, но захватить и уничтожить главный носитель искусственного интеллекта. Без "Маршала" "железные гвардейцы" потеряют единое командование, а, возможно, и вовсе выйдут из строя.

– Учитывая существование мобильных тактических центров, я бы не стала на это рассчитывать.
– Внесла свою лепту в разговор Банши, до этого момента успешно изображавшая то ли глубокую задумчивость, то ли сон с открытыми глазами.

– В любом случае, без централизированного командования, опасность, которую представляют "железные гвардейцы", будет на порядки ниже, чем сейчас.
– Тантра без сомнений встала на сторону сестры по табуну.

– Предлагаю голосовать за план Жизель.
– Прерываю не успевший начаться спор, на секунду выпуская из-под контроля свою ауру, заставляя воздух в помещении стать более вязким.

– Я - "за".
– После некоторых колебаний, объявил Жоан.
– Не знаю, на какую из операций отправлюсь, но буду рад поточить когти.

– "За".
– Односложно ответил Гривус, холодно сверкнув глазами.

...

– Что же, план принят большинством.
– Ставлю точку в этом обсуждении, для большего эффекта стукнув по столу правым передним копытом.
– Прежде, чем мы перейдем к вопросу о том, кто именно будет входить в отряд диверсантов, а кто возглавит атаку на железные легионы "маршала", предлагаю проголосовать за идею спрятать всех жеребят младше пятнадцати лет в надежном и малодоступном убежище.

"Седьмой" вскинул брови в чем-то среднем между вопросом и удивлением.

– Это необходимо?
– Подала голос молчаливая Скарлет, совсем недавно прошедшая через операцию по искусственному оплодотворению и теперь носящая в своем чреве будущую дочь Уно.

– В случае, если мы потерпим неудачу, а у врага обнаружется оружие массового поражения...
– Обвожу своих соратников хмурым взглядом.
– Не знаю, как остальные, но своих детей я спрячу от этой войны в любом случае.

– Гхм...
– Установившуюся после моих слов тишину, первой нарушила Стар.
– Я бы хотела спрятать в твоем убежище часть своего роя. Можно даже кладку яиц без взрослых особей.

Примечание к части

Вот как-то так.

Жду отзывов.

РАСТОПТАННЫЕ НАДЕЖДЫ. (ОТСТУПЛЕНИЕ).

(Отступление).

В тронном зале цитадели императора грифонов, на широкой, но тонкой алой подушке сидела нежно-розовая аликорн, ноги которой были закованы в серебряные кандалы, соединенные тонкими золотыми цепочками, а на роге красовалось широкое кольцо из белого металла, внешняя поверхность которого была испещрена рунами. Вокруг пленницы, закованный в кроваво-красные доспехи, кутаясь в темно-синий плащ с глубоким капюшоном, с амулетом, на котором была выгравирована голова единорога, покоящимся на тонкой цепочке на груди и с черной книгой, висящей на поясе, неспешно расхаживал сам хозяин твердыни.