Чтение онлайн

"Какой-то искаженный огонь. Чем-то напоминает то, что использовали культисты минотавров".

Невозможность использовать пространственную магию вынуждала преодолевать весь путь собственными ногами, одновременно с этим создавая ощущение какой-то неполноценности. Тот факт, что мне никак не удавалось локализовать источник помех, вызывал раздражение и нервозность (все же я впервые за очень долгое время собираюсь вступить в бой, при этом находясь в своем настоящем теле).

В один момент, оба источника возмущений, порядком истощившиеся из-за противостояния между собой, исчезли из восприятия. Весь наш отряд почти одновременно остановился, а аликорны нервно расправили крылья.

– Остался один разумный.
– Сообщила Луна.
– Направляется в нашу сторону.

Рог Соляриса вспыхнул ярким сиянием золотого цвета, разгоняя тьму туннеля, проложенного в толще скалы. Я, в свою очередь, ускорил течение чакры в теле, а так же начал сжигать жизненную энергию в мышцах. По какой-то причине, ни один из доступных мне видов сенсорики не позволял обнаружить противника и лишь контроль воздуха после некоторого сосредоточения дал хоть какой-то результат.

Дальний конец коридора потемнел, а затем на свет, создаваемый сиянием рога богини солнца, находящейся в теле жеребца, неспешно вышла нежно-розовая аликорн. Грациозно шествуя по каменному полу, Каденс шла, высоко подняв голову и мелко семеня изящными копытцами. Полуприкрытые глаза выражали спокойствие и радость, на губах играла легкая улыбка, а на груди красовался "амулет аликорна".

– Команда спасения?
– Кобыла улыбнулась чуть шире.
– Вы слегка опоздали, все уже закончилось. Селестия...

– Гррр...
– Жеребца-аликорна буквально затрясло, крылья распахнулись в боевую позицию, волна жара распространилась по всему пространству туннеля.
– Как ты посмел?

– Оу...
– Отшатнувшись назад, "Каденс" приложила правое переднее копытце к губам, широко распахнув глаза.
– Это даже немного обидно: а ведь я так старался.

Последние слова были произнесены уже голосом жеребца, в то время как в зрачках нежно-розовой аликорна вспыхнули серебряные звезды.

– Что ты сделал с Каденс, тварь?
– Голос Соляриса перешел на бешеное шипение, которое подошло бы скорее чейнджлингу, нежели аликорну.

– Ничего особенно страшного... пока что.
– Снова встав на все четыре копытца, Старсвирл (а в его личности никто уже не сомневался) при помощи телекинеза извлек из-под правого крыла обруч из белой кости, инкрустированный крупным рубином, от которого ощутимо веяло силой принцессы любви.
– Мне ведь идет?

Водрузив артефакт себе на голову, древний маг оскалился в улыбке, а из-под его левого крыла вылетела черная книга...

– Я бы и рад с вами поиграть, но боюсь, что времени осталось слишком мало.
– Фолиант раскрылся и его страницы начали быстро перелистываться, одновременно с этим отделяясь от обложки.
– Да и слишком много вас для такой хрупкой кобылки, как я.

На этом разговоры закончились и в следующее мгновение я ощутил, что блокировка пространства исчезла, а в нашу сторону полетели вырванные из черной книги листы. Луна тут же растворилась в воздухе, перейдя в духовную форму, Селестия ударила тонким, но ослепительно ярким лучом света, стремясь отрезать голову "Каденс", Шайнинг Армор усилил создаваемый односторонний барьер. По ушам ударил хлопок выстрела винтовки Жоана, Кросс Бук взмыл к потолку...

– Как мило.
– Донесся голос Старсвирла из-за наших спин.
– Как там говорится? Ах-да: "Минус один".

При помощи контроля воздуха, на пределе своих способностей создаю вокруг крылатого хищника максимально крепкий барьер, в который врезается серебристый серп энергии, сорвавшийся с рога нежно-розовой аликорна. Взрыв отшвырнул грифона на не успевшего отпрыгнуть Армора (слишком сильно шокированного тем, что его щит был так легко преодолен). Солар Уайт тут же атаковала врага струей пламени, затухшей в полуметре от крылато-рогатой кобылы с серебряными глазами, в ответ на эту попытку лишь одобрительно улыбнувшейся.

Выплевываю поток черного песка, распечатанного из печати хранения, нанесенной на язык. Используя собственную чакру, помещенную в кристаллики, создаю подобие пятипалой лапы, которая попыталась схватить противника, чтобы потом взорваться.

В следующую секунду пространство пошло рябью и начало трескаться, а на нас налетел вихрь из листов пергамента, созданного из чьей-то кожи...

***

(Отступление).

"Уф. Страшно".

"И не говори: если так и дальше пойдет, то у меня на зебр образуется фобия".

"А как же Силиция?".

"Неблагодарный трусливый жеребенок. Но она была достаточно полезна в свое время, так что тут не о чем жалеть".

Медленно отодвигая шею от кристаллического клинка тонкого стилета, нацеленного прямо в середину горла нового, немного непривычного, но удобного тела, Старсвирл изучал взглядом силуэт зебры, которая, как муха в янтаре, застыла в остановившемся времени. Впрочем, неправильно было бы сказать, что древний маг остановил время, или же сам настолько ускорился, что противники его даже не видят: на самом деле он попросту вышел из потока времени, сместив свое новое тело на иной план существования. В подобном способе использования магии времени было одно преимущество перед всеми остальными методами и заклинаниями: энергия тратилась только на активацию умения и его же деактивацию.

"Хорошо, что сейчас нет нужды следить за объемом резерва".

"Да уж. До сих пор жутко вспоминать тот случай, когда мы едва не застряли в этом месте".

Недостатком нахождения в слое реальности, где движение времени не существовало, являлась сложность передвижения: смещение даже одной конечности хотя бы на сантиметр, требовало большой концентрации, физических усилий и времени (как бы странно это не звучало). Поэтому вместо того, чтобы путешествовать по миру через "безвременье", гораздо проще и быстрее было использовать пространственную магию.

"А ведь она меня почти достала, да и подобралась совершенно незаметно. Талант!".

"Жалеешь о том, что еще один самородок достался не тебе?".

"Пожалуй... да".

Сместившись на шаг влево, затем на полтора шага вперед, Старсвирл создал аналог заклинания, которое на нем совсем недавно использовала Старлайт. Убедившись в том, что находится там, где нужно, он вернулся в нормальную реальность и тут же выпустил в бок полосатой кобылы заготовленные чары.

Зрачки жены гранд-магистра Блэксэндии удивленно расширились, когда она осознала, что жертва внезапно исчезла из-под клинка, а затем она умерла. Без боли и мучений, тело зебры за два удара сердца состарилось на пол тысячи лет, превращаясь в рассыпающийся прахом скелет. Она даже осознать не успела, что же произошло, не говоря о том, чтобы испугаться или ощутить боль.

В то же время, страницы черной книги наконец-то достигли позиций основной группы врагов, после чего превратились в одноразовые порталы, переносящие жертв в специально для этого созданные пространственные карманы, где их уже ожидают достойные противники. К сожалению, Селестия, в данный момент находящаяся в теле жеребца-аликорна, а также Луна, вообще перешедшая в форму нематериального духа, в ловушку не попались.

"А вот гранд-магистр избежать портала не смог".

"Не успел, или испугался использовать телепортацию в скоплении столь большого числа пространственных искажений?".