Чтение онлайн

После этих слов Тантра показательно взвесила газету, Уно изобразила невинную улыбку, Трес стоически промолчал, а единственная в нашей компании чистокровная зебра, тихо проворчала:

– Упустила я ваше воспитание, шутники доморощенные.

– Может мне кто-нибудь объяснит, что вообще случилось?
– Сабира сердито сдвинула бровки и встала между зебраской и зеброжкой.

– Тетя Уно неудачно пошутила в неподходящее время.
– Произношу все тем же спокойным голосом, изображая воплощение невозмутимости.

"Надеюсь что она все же пошутила".

***

Рабочие помещения во Дворце Двух Сестер мы решили разместить в подвалах, предварительно установив дополнительную защиту и проверив вентиляцию. На первом этаже левой башни, кроме общей столовой, кухни и складов, в одной из комнат для прислуги поселился Шайнинг Армор. На втором этаже предполагалось устроить архив и библиотеку, ну а остальные помещения башни заняли научные сотрудники.

Пока Трес метался между нашей базой и Кантерлотом, перетаскивая все необходимое оборудование и материалы, у меня было время пообщаться с новоявленной ученицей. Эпплджек, после нашей первой встречи заметно успокоилась, но все равно на вопросы отвечала коротко и четко, будто солдат перед офицером. Какие в ее голове бродили мысли не имею ни малейшего понятия, но вот скачущие от паники до жеребячьего восторга эмоции читались легко и непринужденно.

– Ты сама захотела учиться у меня, или тебя просто поставили перед фактом?
– Сидя за небольшим столиком в столовой, небрежно катаю перед собой наполовину полный стакан с яблочным соком, толкая его передними копытами то справа налево, то слева направо, (этим нехитрым действием отвлекая внимание собеседницы).

– Сама.
– Глядя в столешницу, коротко отозвалась молодая кобылка, сидящая напротив меня.

– Чему бы ты хотела обучиться в первую очередь?
– Чтобы не нервировать подопечную, моя аура была полностью скрыта внутри тела, чего добиться оказалось не так-то просто, (пришлось испробовать несколько способов, начиная с нанесения печати, заканчивая постоянным поддержанием слабенького скрывающего барьера).
– Как друиду с высоким потенциалом, тебе доступны целительство, химерология, ботаника... иногда ее называют "гербология".

– А...
– Осторожно подняв на меня взгляд, тут же слегка потемнев мордочкой от волнения, земная пони задала свой первый вопрос.
– Чем они отличаются?

"И чему ее только учили? А учили ли вообще?".

Мои мысли не отразились ни во взгляде, ни в голосе ни на выражении морды, что заметно взбодрило кобылку, по видимому ожидавшую каких-то упреков в своей безграмотности.

– Ботаника друидов, позволяет при помощи магии жизни выводить новые виды растений, ускорять или замедлять их рост, лечить заболевания, производить яды и лекарства.
– Остановив движение стакана полем телекинеза, использованного не при помощи рога а благодаря левому глазу, из-за чего аура приобрела зеленоватый оттенок, делаю небольшой глоток прохладного сока и продолжаю монолог.
– На самом деле, все направления друидизма связаны между собой, так что какой бы выбор ты не сделала, начнем мы с самых основ, общих для всех биомантов.

– Даже некромантов?
– В глазах Эпплджек сверкнули искорки любопытства, которые на время подавили стеснение.

– А чем мы хуже других?
– Изображаю удивление и намек на обиду.

– Я не это хотела сказать...
– Растерялась земная пони, взгляд которой забегал по сторонам.

– Хех.
– Широко улыбнувшись, демонстрируя ровные белые зубы, скрещиваю передние ноги на столе.
– Да я не в обиде. Некромантам тоже необходимы знания основ. В конце концов, работаем-то мы с одинаковым материалом...

В таком стиле продолжалась вся первая беседа с ученицей, которую постепенно все же удалось разговорить заставив проявить характер, (пусть для этого и пришлось слегка потрепать ей нервы своими шутками). Но все же, итоговый результат стоил приложенных усилий.

***

"Чувствую себя варваром в музее современных технологий".

Моя лаборатория в бункере под "Городом мастеров" была оснащена всем необходимым мне оборудованием, среди которого были разнообразные сосуды, алтари, инструменты для операций, кристаллы и некоторое количество реагентов. В Дворце Двух Сестер, Селестия решила устроить научную базу обставленную по последнему слову магии и технологий: различные приборы, среди которых самым простым и узнаваемым оказался кристаллический микроскоп, выстроились в отгороженных ширмами нишах вдоль стен, заставляя глаза разбегаться от многообразия. Мне выделили даже артефакт для расчетов заклинаний и других формул, а так же записи информации на кристаллические носители, внешне выглядящий как высокий железный шкаф с плоским экраном на передней стенке.

"Судя по тому, что не только я смотрю на это чудо магических технологий как на нечто необычное, работать на нем никто не умеет. Просто чудесно".

– Солар.
– Стоя в самом большом зале подземной части замка, обращаюсь к белой единорожке, следующей за мной с записной книжкой и позолоченным железным пером, заправленным красными чернилами.

– Да, гранд-магистр?
– Кобыла с готовностью шагнула вперед, с неприкрытым любопытством разглядывая "шкаф".

– Выбери из ассистентов кого-нибудь смышленого и посади разбираться с этой штукой.
– Махнув правым передним копытом, с деланной небрежностью указываю на первый увиденный мной в этом мире компьютер, (пусть по описанию он и не сильно отличается от навороченного калькулятора).
– Эпплджек и Трес на эту роль не подойдут.

– Поняла.
– Пони кивнула и сделала очередную заметку в записях.

Через сорок минут мне наконец удалось добраться до самого ценного: данных об обследованиях принцессы любви, замеров полученных с проекции богини солнца и контейнеров с генетическим материалом. За маленький хрустальный сундучок, закрытый на обыкновенный железный крючок с парой зазубринок не позволяющих ему открыться, любой сколько-нибудь увлекающийся биомант без сомнений отдал бы половину своей жизни, а может быть и душу бы продал, (но это касается только истинных фанатиков).

Несколько прядей гривы, снятая с рога тонкая стружка, десять маленьких запаянных стеклянных ампул с кровью... Всего этого было более чем достаточно дабы начать исследования, но катастрофически мало чтобы добиться серьезных результатов. Глядя на попавшее в мои копыта богатство я отчетливо понимал, что как хищная рыба клюнувшая на сочную наживку, готов проглотить крючок рыбака...

"О чем я вообще думаю?".

Усмехнувшись, первым делом подхватываю папки с документами. Как бы мне не хотелось начать практические исследования, сперва следовало ознакомиться с данными предоставленными Эквестрийскими коллегами.

***

(Отступление).

На полигоне предназначенном для испытаний тяжелой пехотной техники, перед сценой возведенной из бетонных блоков и деревянных брусьев, среди торговых палаток и ярких шатров разместилась толпа в пол сотни тысяч минотавров разного возраста. От Таурена они добирались сюда больше часа и теперь шумели словно разворошенный улей диких пчел.

В свете вечернего солнца, флаги Республики развивающиеся на высоких мачтах, нагоняли на ветеранов минувшей войны ощущение глухой тоски. Воины уже не существующей страны, вместе со своими женами и детьми собрались в этот день, дабы почтить память своих товарищей и еще раз вспомнить то ощущение единства, которое скрепляло их ряды во время марша по материку зебр.

– Не знаю, стоило ли нам связываться с этими "старыми патриотами".
– Поправляя свой военный мундир, Ромеро нервно выглядывал из-за кулис, ощущая сильное волнение из-за того факта, что именно его группе предстояло открывать фестиваль.

– Это большая удача, что они обратились именно к нам.
– Уже в десятый раз повторяла Мара, сидя на ящике из-под инструментов.
– Даже если не учитывать щедрую оплату за всего одну песню, это выступление позволит нам выйти на новый уровень.

– Мне и на старом было не так и плохо.
– Проворчал полковник.