Чтение онлайн

— Андрей! — раздался крик позади.

И сквозь строй объединённой новосадской армии проскакали два оленегатора: на одном верхом сидел Седой Опездол, а на втором Рой.

— Харон вышел на связь, — сообщил Мендель, достаточно приблизившись. — Из Рубежного.

— Так, — кивнул Голубицкий. — Добрался, значит. И что говорит?

— Говорит, что всё не так просто и нужно подождать.

— Сколько?

— Харитон Харламов не знает сколько нужно ждать, — вмешался в разговор жук. — Но Харитон Харламов очень старается.

— Понятно.

И вроде бы всё хорошо. Ну… во всяком случае неплохо. Впереди целая деревня, жилья в которой хватит на то, чтобы с комфортом разместить всю армию, а в случае нападения начать городской бой, в котором гоблины уже себя показали, вот только…

— Дожить бы.

Андрей Семёнович снял очки, устало потёр глаза, а затем одел их обратно и оглядел армию, что стояла за его спиной. И в тот же самый момент его троюродный брат, что являлся главой службы безопасности, — отныне не только его рода, но и всего города, — отобрал у гоблина ружьё, когда зеленокожий мерзавец попытался использовать его вместо подзорной трубы.

Заряженные и вооружённые вомбаты во главе с великим новосадским баффером Батяней — это прекрасно. Часть городской гвардии и Гордеев — ещё лучше. Люди Голубицкого так вообще элита, но всё-таки Разящее Весло в этой вылазке составляло костяк армии.

И с самого утра этот костяк начал таять с пугающей быстротой. Один несчастный случай за другим и вот, уже порядка двадцати гоблинов отправились на тот свет. А впереди безделье. Которое, как всем известно, является игрушкой дьявола.

— Так, — вздохнул Андрей Семёнович и развернул своего оленегатора к Жабычу. — Вождь. Размести своих бойцов в деревне и займи их чем-нибудь.

— Эта чем?

— Чем-нибудь безопасным. И запомни: кто умрёт раньше положенного, того…

«А что того?» — с грустью подумал Голубицкий: «Что я им сделаю-то?»

— Рой, — барон с мольбой уставился на жука. — Умоляю, попроси Харона поспешить…

Да какого хера у них там происходит?! Напрямую спросить нельзя, ведь откуда они знают, что я знаю, что гоблины мрут как мухи? А я ведь знаю! Только что трое чуть ли не залпом в закат уехали.

— Господин Андрей просит нас поспешить, — сказал Рой.

Я в ответ лишь коротко угукнул и продолжил ждать. Долго ли, коротко ли, а мы с жуком почти добрались до нужной инстанции. Ныне мы сидели в гарнизоне, в приёмной Константина Витальевича Иванова, командующего сорок первого гусарского полка.

А сколько нам пришлось обить порогов прежде, чем добраться сюда… трудно сосчитать. Основная проблема заключалась в том, чтобы подтвердить мою личность. Эдак любой хрен с горы может приехать в Рубежный и назваться правителем соседнего города. Для аудиенции с Самим требовались пруфы.

И именно за ними сперва мы отправились на виноградники Голубицких, что как бы вообще не ближний свет. После атаки бабуинов на Новый Сад и смены власти прошло чуть больше месяца, и здесь про меня знали, но управляющий виноградниками… скажем так, был не первым человеком в городе.

Начались поиски друзей, знакомых и друзей знакомых. А затруднялись они тем, что почти все гусары разом исчезли по поводу введённого в городе военного положения. Что за военное положение? А хрен его знает. Люди по Рубежному шастали спокойные, довольные и ничем не омрачённые. Объясняли, что таких военных положений штук десять на год, и ни разу ничего плохого не происходило.

Тут были, там были, с этим связались, с тем…

На самом деле Рой мог бы справиться и без меня, но ему явно не хватало настойчивости. И харизмы. И мозгов человеческих, — наверное, это ключевое.

Короче. Тысяча тысяч объяснений кто я такой и чего мне надо, но вот, — наконец-таки! — наши с жуком приключения подошли к концу. Дверь в кабинет Иванова открылась и на пороге появилась рыженькая секретарь. Волосы растрёпаны, юбка-карандаш задрана чуть выше, чем нужно, ну и самое палево — это одетые наспех очки, которые держались на одной дужке.

Н-да…

Судя по тому, сколько мы здесь сидим и ждём, Константин Витальевич тот ещё тероррюга. И порадоваться бы за мужика, конечно, да только у меня там гоблины мрут!

— Харитон Христофорович, — сказала девушка. — Вас ожидают.

— Спасибо…

Тем временем неподалёку

В отличии от гоблинов, которые прямо сейчас брали в осаду город Гремячий, у маленького Игоря инстинкт самосохранения был развит. Каждые несколько часов пути он открывал багажник, смотрел на мелькающие с бешеной скоростью полосы разметки, и закрывал его обратно. Гоблинёнок прекрасно понимал, что выпрыгнуть на ходу — значит умереть. А у него на эту жизнь вообще-то имелись планы…

Остановок не было. Докричаться до Владыки не получалось. Перелезть из багажника в салон тоже, так что оставалось ему только ехать, думать и спать.

И как назло, именно в момент остановки экипажа он задрых особенно крепко, а когда проснулся и вылез, Владыки поблизости уже не оказалось. Кругом был город. Новый, незнакомый, и совсем непохожий ни на что из того, что Игорь видел раньше.

В отличии от кипучего Большого Стояна и не менее оживлённого Нового Сада, здесь было как-то уж слишком тихо и спокойно. Чистенько, да. И вообще не страшно. Но людей как будто бы вообще нет, — улицы просматриваются насквозь.

Конечно же, Игорь был измождён и обессилен. Счёт времени он потерял, так что даже приблизительно не знал сколько занял путь, но явно дольше суток.

Хотелось есть. Хотелось пить. И тут его поманил запах. Точно такой же запах по утрам стоял в крепости Разящего Весла после того, как Седой Опездол распорядился построить там пекарню. Ну а дальше…

Дальше была каноничная сцена, в которой маленький несчастный бродяжка ворует хлеб, а злой и непременно жирный хозяин лавки преследует его по улицам, грозит кулаком и кричит вслед проклятья.

Откусывая от буханки прямо на бегу, маленький шустрый гоблинёнок петлял по улицам. Вправо, влево, влево, вправо. От погони он ушёл, — и это хорошо, — но по ходу дела безвозвратно потерялся в незнакомом городе и теперь не знал, как вернуться к экипажу.

По пожарной лестнице Игорь залез на крышу дома, и только тут смог спокойно доесть свой трофей.

Доел. Огляделся. С одной стороны здоровенная стена, а за ней мост и река. С другой стороны крыши, с третьей крыши, и с четвёртой тоже крыши. Крыши, крыши, крыши. И тут, среди почти одинаковых по размеру жилых домов Игорь рассмотрел железную крышу здоровенного ангара.