Чтение онлайн

– Видел, - признал Викто.
– Трудно не видеть, скоро вся Королевская гора заполыхает. Но это к лучшему.

– Что?!
– не поверил ушам кюре.

– К лучшему, господин кюре, - настаивал знахарь.
– Теперь крестьяне уйдут наконец из Бахама, и тогда придут баронские дружины. Наведут порядок, выберут нового короля...

– За что, Мать-Дева, я дожил до этих времен?
– старый кюре не стал слушать дальше и вышел из комнаты.

– Я приду вечером, Анджала, - сказал, помявшись, и Викто.
– Не забывай капать в рот брату воду.

Анджала проводила его и заперла церковную дверь. Прихожане, редкие в это время, постучат. Джезекия уже возился в саду, выдергивая цветы и сажая овощи - так, решили они с кюре, будет лучше. Девочка села на высокий тяжелый стул и посмотрела на свои изуродованные руки. Теперь она все чаще сидела так часами, ни о чем не думая.

Жизнь, казалось, кончилась. Единственный человек, которого она любила, если конечно не считать брата, оказался жестоким и беспощадным убийцей, обманывавшим ее все эти годы. Томп не шевелится и, наверное, все же умрет. Что она делает на этом острове в Лантике?.. Где-то там, на Большой Земле, как Анджала уже привыкла называть свою родину, идет борьба эливенеров и адептов Темного Братства, в джунглях бродят отвратительные лемуты. Надо быть там, надо попытаться хоть что-то сделать, пока сюда не пришел еще кто-нибудь, такой же могучий и страшный. Что, если Нечистый явится сюда сам? Никто не сможет ему противостоять.

Кюре прошел мимо, но девочка его не заметила. Старичок прошел к статуе Матери-Девы и опустился перед ней на колени. Он должен помолиться и за детей, и за нерадивых прихожан, и за Бахам, и за весь Андро... Хватит ли на всех молитвы одного кюре?

Дженис проснулась поздно, когда солнечные лучи добрались до ее лица. Некоторое время девочка просто лежала в постели, нежась на чистых свежих простынях, потом вскочила и подбежала к окну. Отсюда было видно далеко-далеко, наверное, до самого Ками, который где-то там, за заливом.

– И чья же я все-таки дочь?
– легкомысленно поинтересовалась у моря Дженис.
– По которому из королей горевать?

– Идемте завтракать, принцесса!
– засмеялась за ее спиной Зэма.

Они спустились вниз, вышли на уже знакомую веранду. Несмотря на свежий утренний ветерок, вокруг витал какой-то удивительный аромат. Хью сидел за столом в одной набедренной повязке, как и женщины, в руке он держал большую кружку.

– Нравится запах? Налей ей, Джея, пусть попробует.

– Это называется "кофе", - сказала Джея, поставив чашку перед девочкой.
– Его привозят с островов, а самый лучший - с Кубы.

– Так издалека?
– изумилась Дженис и попробовала напиток. Пах он действительно очень аппетитно, а вот вкус ей не слишком понравился.
– Неужели люди не боятся плавать по морю целыми днями?

– И днями, и ночами, - заметил Хью.
– Ты тоже не любишь морских чудищ?

– Наш господин Грамон боится их, как ребенок, - сообщила Лоло.
– Он думает, что самый-самый вкусный.

– Я тоже боюсь, - призналась Дженис.
– И плавать не умею.

– Послушай, Дженис, - прокашлялся Грамон и утер салфеткой макушку.
– Мы тут посоветовались... Я хочу пригласить тебя поселиться у нас. Дом, как видишь, достаточно велик, а в Бахаме тебе пока делать нечего. К сожалению, я не догадался прихватить сюда Анджалу и Томпа... Джея напомнила мне, что в Ками живет один кюре, про которого рассказывают разные чудеса. Он, как бы сказать... Святой. Правда, сейчас там тоже очень неспокойно, но говорят, что через залив можно очень быстро перебраться... Вот.

– Я буду держать тебя за руку!
– расхохоталась Лоло, заметив кислое выражение лица коротышки.
– А ты потом защитишь меня от зомби, я как увижу этих тварей - сразу падаю в обморок.

– Настоящие зомби?
– обомлела Дженис.

– Не о них речь, - продолжил Хью, потянувшись за трубкой.
– Пока ты спала, мы отправили в Бахам письмо с приглашением для Анджалы и Томпа. Джезекию, кстати, я тоже позвал, нехорошо будет, если они поедут одни. Не понимаю, какой от него может быть толк, но...
– Хью осекся, перехватив взгляд Джеи.
– Так вот, они приедут. Я отправил им немало денег... Да, Зэма, немало! Хватит объехать весь остров по кругу, и я совершенно не понимаю, зачем было столько посылать, только хорошего человека искушать, соседа нашего... У нас сосед отправился в Бахам по торговым делам, Дженис. Ну так вот, я, вроде бы, все сказал. Пойду поковыляю немного вокруг.

– Постой, - подняла руку Джея.
– Девочка нам еще ничего не ответила.

– Не понял?
– сел обратно Грамон.
– А что она должна сказать? Ах да, конечно... Ты согласна, Дженис?

– Да, - просто кивнула она.
– Мне у вас очень нравится.

– Еще бы!
– хмыкнул Хью и опять встал.
– Ну вот и все, договорились, теперь я пойду дышать воздухом.

Грамон оперся на костыль, который Зэма одолжила у кого-то из соседей, и спустился по ступеням во двор. Его приманивал залив, через который вскоре предстояло такое волнующее путешествие. Сколько времени потребуется, чтобы его пересечь?.. Наверное, несколько часов, а может быть - целый день. Целый день не чувствовать под ногами ничего устойчивого!

Остановившись на холмике, Хью с отвращением смотрел на волны. Вдоль кромки воды шли чьи-то следы. Поколебавшись, Грамон решился спуститься и хорошенько рассмотрел отпечатки босых ног, то и дело косясь на предательскую воду. Здесь прошел взрослый человек, он никуда не спешил. Ну и что? Мало ли может быть любителей по утрам гулять босиком.

Хью не заметил, как позади него появился тонкий человек с белыми волосами в черном цилиндре. Он шел, стараясь наступать точно на им же самим оставленные следы. Это требовало большой ловкости, человек раскачивался и приседал. Наконец Джо Салижар уткнулся в спину Грамона.

– Ну что ты вечно вертишься у меня под ногами!
– заорал он.

– Вот как?
– Хью ответил, будто заправский придворный, потому что раненая нога не позволяла ему подскочить на пару футов.
– Привет, Джо.

– Привет, Хью! Мы с тобой просто как старые друзья, да? Привет - привет! Как дела? Отлично! А у тебя? А у меня зомби бродят по острову, вот беда! Ну ничего, ничего, Хью, они денька три побродят и развалятся, верно?

– Это ты их напустил сюда?
– нахмурился Хью.

– Смотри!

Колдун в цилиндре обвел рукой горизонт. Вчера дымы поднимались совсем близко, а теперь - на той стороне залива, в Ками. Хью захлопал себя по карманам в поисках оставленной на веранде трубки. Очень трудно говорить с колдунами.

– Видишь? Камийцы убежали из Бахама, чтобы спасти свое королевство! Ты должен меня за это поцеловать.

– Перестань, Джо.

– Свершилось!
– колдун подпрыгнул вверх, раскинув на миг руки и ноги в стороны.
– Хью Грамон сказал мне: перестань, Джо! Ты держался раз в десять дольше, чем любой другой. Если, конечно, не считать всяких грязных вудуистов, что сидят в джунглях. Представь себе, вчера один из них убил меня. Наслал на меня зомби - я забыл сказать, что он думает, будто умеет оживлять мертвецов. Наслал на меня зомби и зомби убил Джо Салижара! Убил и ушел куда-то на северо-запад...

– Наверное, я его видел, - предположил Хью.

– Да ты все время путаешься под ногами, я же тебе сразу сказал!
– в востроге завопил Джо.
– И не только у меня! Знаешь, Хью, это плохая привычка для тех, кто хочет жить вечно - передай это своей старухе из Дома Наслаждений. Так вот, проклятые вудуисты убили своего живого бога и наделали из убитых в джунглях солдат кучу зомби, а потом отправили их на Ками. Интересно, зачем?

– А мне не интересно, - взбунтовался Хью.

– Ну как хочешь... В джунглях нет больше Вуду, потому что я - здесь. Ты и этому должен быть рад. Правда, теперь и Вуду появилось здесь, но ведь тут ему и место, это ведь мыс Вуду, верно?