Чтение онлайн

«Враг вышел на дорогу. Разведчики проверяют лес.»

Дорогой они называли протоптанную посреди леса широкую тропу, по которой вряд сможет пройти человек восемь, и то только если сильно ужмутся. Они отправили разведчиков — плохая новость, но раз уж основные войска зашли в лес одновременно с ними, то скорее всего данная мера скорее формальность. Их позиции расположились клином, вершина которого находилась на дороге, а линии спускались вниз с холма по мере удаления от нее. Ближе к дороге располагалась и основная масса игроков, чтобы по первому же сигналу побольнее вдарить по авангарду противника.

Фурия уже начала шептать слова заклинания и складывать печати пальцами, но Марк накрыл её ладони своей, а на вопросительный взгляд покачал головой.

Рано.

Спору нет, магия у Фурии мощная, но даже не выпущенное, а скрытое внутри нее подготовленное заклинание, достаточно заметно для тонкого чувства маны. Она пока не научилась хорошо их скрывать, поэтому ей ещё рано готовиться. Уже сейчас может готовить удар Вестник. Глава Каменных Волков, несмотря на достаточную гибкость и универсальность навыков, по-прежнему оставлял в приоритете боевую магию, а под всеми зельями и бафами он может выдать удар не слабее лучших клубных игроков.

Крюк немного выпрямил спину и высунул край головы из своего укрытия. Иллюзия по-прежнему укрывает его от случайного взгляда, но он все ровно постарался укрыть часть головы за стоящим рядом деревом, как бы одним глазком выглядывая из-за него. Через пару минут он заметил среди деревьев движение. Пусть уже вечерело, но большое цветное пятно посреди леса заметить все ещё можно. Вражеский разведчик носил длинный сюрко темно-синего цвета, который укрывал весь торс, верхнюю часть рук и шел вниз до самых колен. У солдата были простые наплечники гладкой формы, какой-то примитивный горжет, слабо защищающий шею, и добротный шлем конической формы с наносником, ребрами жесткости, небольшим гребнем и пластинами-нащёчниками. Под сюрко наверняка кольчуга, защищающая торс или более длинная, укрывающая еще и верхнюю часть ног, а вот металлических сапогов или наручей Марк не заметил, только плотные кожаные перчатки и какое-то подобие сапогов с намотками на ногах. Из оружия — только одноручный меч в ножнах и пара кинжалов на поясе.

Экипировка не слишком впечатляющая, но и голышом эти ребята в бой не идут. К тому же это явно не самый тяжело-экипированный боец во всём войске, да и навыки в Дастриусе все же поважнее будут.

Марк едва не прикусил язык, ведь стоило ему об этом подумать, как поднимающийся по склону солдат остановился в шаге от границы иллюзии другого отряда игроков. Те не стали надеяться на удачу и решили действовать. Для стороннего наблюдателя, все выглядело так, как будто буквально из воздуха материализовались руки, схватили солдата за ноги и резко потянули их в свою сторону. Мужчина упал на землю, но не успел он закричать, как сверху на него напрыгнул полностью высунувшийся из укрытия игрок и накинул на шею удавку. Через секунду его утащили в иллюзорный карман и лишь легкая рябь в воздухе, свидетельствовала о наличии тут чьего-то укрытия.

Он начал оглядываться в попытке найти кого-то из врагов, кто мог увидеть исчезновение товарища. Несколько пристальных секунд изучения леса ничего не дали. Вероятно, парни разошлись слишком широким периметром и плохо видели друг друга или же конкретно этот солдат слишком сильно ушел вперед от остальных. Что ж, в этот раз пронесло. Но таких случаев будет больше и рано или поздно основная часть сил узнает о потери разведчиков. Вопрос в том, как далеко они успеют подняться до этого момента.

Они пропустили мимо себя нескольких вражеских солдат, не сумевших обнаружить их укрытия. Один из них шел практически прямо на них, но в группе нашелся один умелец, способный влиять на сознание непися при определённых условиях. Тогда показались и поднимающиеся по дороге солдаты. Вперед их вёл офицер. Он и по внутренним ощущениям Крюка был сильнее остальных солдат и доспехи на нем были на порядок лучше. Мужчина остановился, когда почти поравнялся на дороге с линией между укрытием Крюка и таким же на противоположной стороне.

Крюк медленно взял в руки лук и положил на тетиву стрелу. Окружающие его бойцы восприняли это как сигнал готовиться к атаке. Сам же Крюк не моргая наблюдал как офицер впереди всё больше тревожиться и начинает вертеть головой. Колонна полностью остановилась и тревожные разговоры начали становиться всё громче. Солдаты начали брать в руки щиты, чувствуя опасность от окружающего «пустого» леса.

— Взрывай!

Сразу в нескольких местах длинной колоны прогремели взрывы, установленных там зарядов. Над этими Каменные Волки поработали особенно тщательно, используя зачарования ещё на стадии создания заряда, а потом ещё и Менгир добавил свою однодневку. Крюк видел, как солдат в центре колонны просто разорвало на ошметки, когда у них под ногами взорвалась одна такая штуковина. Он резко поднялся во весь рост, натянул лук и выпустил первую стрелу. Вместе с ним атаковали и остальные. На обрушился настоящий дождь из заклинаний и выстрелов.

Вестник с другой стороны дороги высунулся, вместе с двумя сферами из молний в своих руках. Они начали бить в странный контур, парящий в воздухе перед магом, под кожей которого была видна бьющаяся от желания освободиться сила. Он произнёс последнее слова заклинания, вырвавшийся из его груди поток воздуха прошел через наэлектризованный контур и обернулся локальным штормом, влетевшим в нетронутый участок колоны. Шквальный ветер опрокидывал врагов на землю, десятки шаровых молний метались по рядам обескураженных солдат и жалили их, оставляя чёрные прогарины на одежде и ярко-белые области раскалённого металла в местах удара.

Рядом выдала свой удар Фурия. Её тёмно-сиреневый сгусток энергии прошелся по группе солдат, пытающихся собраться в стену щитов для защиты от стрелков. Яркая вспышка разметала их в стороны, а два ближайших к эпицентру мужчины умерли на месте.

Крюк, поднялся из траншеи, проверил не собирается ли кто выстрелить прямо перед ним, и двинулся вниз по склону холма. Парень периодически останавливался, чтобы дать более точный выстрел из лука, пока медленно приближается к колонне. Сейчас их широкий клин, рассредоточенный по лесу, начнет быстро сжиматься, чтобы не дать убежать как можно большему числу вражеских солдат. Всех не убьют, но чем больше поляжет тут, тем меньше пойдет на них в атаку вместе с основной армией.

Боковым зрением он заметил яркую вспышку света, вместе с которой сразу пришел и вой грома, вперемешку с громкими криками боли. Крюк бросил в ту сторону короткий взгляд: облаченная в чёрные латы фигура, с копьём в одной руке и полуторным мечом в другой ворвалась в наспех собранное каким-то толковым офицером построение и начала уничтожать его изнутри. В Карак-Удане всей троице братьев сделали новые доспехи, чёрные, со знаками Легиона Думрока на них. Марк не мог понять, его больше радует, что такой древний и великий орден воинов-гномов счёл братьев достойными носить их символы или больше беспокоит самоубийственная концепция, положенная в его основу.

Крюк искал следующую цель и пересекся взглядом с одним из солдат, стоящих достаточно близко к нему. Он сразу же выстрелил, но тот успел прикрыться щитом и с рёвом пошел на него в атаку. Игрок отбросил лук в сторону и призвал свои цепи. Удар грузилом по щиту на долю секунду замедлил солдата, но сразу после этого тот рванул вперёд ещё быстрее и Крюк ощутил исходящую от врага боевую энергию.

От быстрого колющего выпада он отпрыгнул в сторону. Последовавший за ним широкий горизонтальный удар прошел у него над головой, и игрок оказался сбоку от оппонента, со стороны держащей меч руки, а значит щит врагу не поможет. Марк всадил кинжал ему в бок, а его нож-крюк глубоко вошел в ногу врага сзади. Он надивил на кинжал, одновременно потянув нож с зацепленной ногой на себя. Солдат взвыл от боли и упал на влажную землю. Крюк попытался быстро заколоть его прицельным ударом крюка по шее, но тот закрылся щитом. Тогда Крюк пнул его по голове сапогом, а потом резко опустил его металлическую подошву на локоть руки, удерживающей меч. Ему показалось, что он услышал хруст ломающихся костей, даже сквозь окружающий их вой жестокой бойни. Сквозь нее прорвался быстро приближающийся крик ещё одного солдата. Бедолаге сорвало осколками половину лица и все же он бежал на помощь товарищу, занеся для удара свой меч.

Крюк проворачивал этот трюк много раз. Сформировать из цепи петлю, набросить на клинок, увернуться от удара, развернуться и потянуть на себя. Меч улетел в сторону. Солдат замешкался. Попытался достать кинжал на поясе, но металлический шип брошенной цепи достиг его горла раньше. Игрок развернулся на месте и раскрутив другой конец цепи, обрушил его голову первого врага, который пытался встать и на секунду открылся. Металлическое грузило с увеличенной магией массой проломило солдату череп и оставило лежать в мокрой земле.