Влюбить вампира
Шрифт:
– Вижу, - наконец, наигравшись, кивнула я и, подобрав юбки, медленно пошла к ждавшему меня лорду. И не потому, что идти не хотелось или было страшно, а просто это было так странно и необычно – идти по воде цвета ночного неба, когда вокруг тебя кружатся и то вспыхивают, то гаснут магические огоньки. Словно ступаешь по упавшему вместе со звездами на землю кусочку неба.
Так волшебно… и романтично…
Романтично? Я остановилась, как вкопанная, не дойдя до вампира всего несколько шагов. Про какую там легенду вскользь упомянул граф?
– Вир?
– взволнованная внезапно пришедшей в голову мыслью, я даже и не заметила, что позвала лорда по имени.
– Да, Ани? – отозвался несколько удивленный сим событием граф.
– А это значит, что я… влюблена? – задала я для затравки довольно идиотский вопрос. Впрочем, ответ я знала и сама уже. Как бы я ни запрещала себе, какие бы ужасы себе не представляла, как ни пыталась вытравить чувство, однако непокорное сердце все же решило, что хочет биться чаще ради одного вампира. И, пожалуй, стоило бы уже хотя бы себе в этом признаться.
– Да, значит, - чуть улыбнулся мужчина и склонил голову к плечу, ожидая, какие же дальше последуют логические выводы. А те не заставили себя ждать:
– И… ты?
– И я, - все с той же едва заметной в уголках губ улыбкой кивнул лорд и вновь взглянул на меня, решив, что это еще не конец. И он был прав:
– А в кого? – тихо прошептала я и замерла. Вопрос мне самой показался настолько детским и несерьезным, что аж зажмуриться захотелось от стыда. Но и ответ до смерти хотелось услышать. Пусть уж в лицо, здесь и сейчас, чтобы больше не мучиться. Я все смогу пережить. А что не смогу, так то переживет меня – невелика потеря…
– В кого? - мужчина плавным шагом оказался около меня. Подняв руку, тыльной стороной ладони провел по щеке. Взяв за подбородок, осторожно поднял мое лицо и заглянул в глаза: - В тебя, Ани, в тебя. Ты меня заставляешь сходить с ума каждый день, ты мне снишься каждую ночь. Ты не представляешь, насколько мне тяжело находиться просто рядом с тобой, как тяжело не сорваться и как я боюсь навредить тебе. Настолько, что мне пришлось дать тебе эту дурацкую клятву, хотя мне уже сколько раз хотелось нарушить ее. И сейчас, - он склонился совсем близко ко мне, - если ты мне не разрешишь, я все равно ее нарушу…
– Разрешаю, - совсем тихо прошептала я и, прежде чем лорд привел свою угрозу поцеловать меня в исполнение, почти неслышно добавила, - все разрешаю…
Глава 22
– Миледи?
Я досадливо поморщилась и отложила в сторону испорченную бумагу. Видимо, не судьба мне было написать это письмо – уже четыре черновика разорвала, а на пятом вот стараниями Виты поставила кляксу. Да не очень-то и хотелось…
Потерев уставшие глаза, я подняла лицо к девушке.
– В гостиной герцогиня де Ларан. Она хочет вас видеть. Мне пригласить ее или сказать, что вы себя плохо чувствуете?
– Герцогиня де Ларан? – задумчиво переспросила я, попытавшись вспомнить обладательницу сего титула, но как ни старалась, сделать этого не смогла. Да оно и не мудрено – за последние две недели я была представлена стольким людям и столько людей было представлено мне, что всех упомнить не представлялось просто возможным. А уж сколько придворных дам желало со мной познакомиться, сколько приглашений на чаепития и женские посиделки я получила – не счесть. И все ради того, чтобы посплетничать о лорде Вирраэне, да расспросить меня, какого это – быть замужем за вампиром? Королевский двор, давно уже перемоловший друг другу косточки, жаждал новых развлечений и сплетен. И мы с милордом как никто другой подходили на эту роль.
– А зачем, не сказала? – с затаенной надеждой, что все можно быстро решить, спросила я, но Вита лишь качнула головой. – Тогда проводи ее сюда. И принеси, пожалуйста, чай.
Девушка кивнула и вышла из комнаты, оставив меня одну. Но едва я успела опуститься в кресло около окна, как дверь вновь открылась и…
– Вивьен!
– потрясенно прошептала не ожидавшая увидеть здесь свою подругу я.
– Ани, - улыбнулась в ответ девушка и шагнула навстречу сорвавшейся с кресла мне, чтобы обнять. – Я так рада тебя видеть!
– А я-то! А главное, назвалась-то как! Герцогиня!
– А сама-то, - рассмеялась девушка и села напротив меня в кресло.
Едва дождавшись, когда Вита расставит чашки и вазочки, разольет чай и уйдет, я с нетерпением обернулась к Вьен и воззрилась на нее:
– Ну, рассказывай!
Как оказалось, лорд, рассказывая мне мою легенду, почти не соврал. Только вот главной героиней его сказки должна была быть не я, а Вивьен. Правда сказки такой никому не пожелаешь…
Отец девушки, великолепный наездник и заядлый охотник, погиб на охоте, упав со вставшей на дыбы лошади и ударившись головой об камень. Герцогиня, мать Вьен, ушла вслед за ним всего через пару дней, внезапно почувствовав себя плохо на лестнице и при падении сломав шею.
Так за три дня четырехлетняя Вивьен лишилась родителей и еще неродившегося братика, которого носила под сердцем герцогиня.
Возможно, и ей бы лежать уже как четырнадцать лет в семейном склепе, если бы не ее тетка – сестра ее матери. Почуяв неладное, женщина тайком увезла ребенка в город и отдала в приют, пообещав, что вернется через несколько дней. Только вот ни через неделю, ни через год она так и не вернулась.
– Заснула в кресле с книгой, не потушив свечи. Когда пожар потушили, она уже была мертва. Всего через неделю, после смерти моей матери, если верить надписи на саркофаге, - хмыкнула Вивьен и, помолчав, тихо добавила: - Там и мой есть, кстати. Меня разорвали охотничьи псы отца. Так наш род оборвался…
Череда столь скоропостижных смертей вызвала, конечно, подозрения, но местные стражи ничего найти не сумели, а других спешно вступивший в права наследования – явно кто-то в столице помог - троюродный брат сестры матери Вивьен нанимать не стал. Эльфов же, с чьими землями граничило герцогство, как-то весьма успешно спровадил. На том бы все и успокоилось, если бы недавно не прознал он, что девушка жива. Испугавшись – видимо все же рыльце-то было в пушку – что Вивьен потребует свои законные владения обратно, лорд Фарар решил найти ее. И должно быть, весьма преуспел, вернее, даже переусердствовал, раз сумел прилечь внимание даже светлых эльфов, коим за эти четырнадцать лет так надоел своими необдуманными реформами, что они прекратили всякие отношения с герцогством.
– Разведка у Светлого Правителя оказалась не в пример лучше, так что нашли они меня быстрее, чем лорд Фарар. Правда, найти-то нашли, но забрать, как сказал лорд Эсхраэль, не смогли – согласно нашим законом до совершеннолетия прервать мое обучение мог только либо родственник, либо особый указ Лорда Земель. Да и то тогда бы он, как ближайшая родня, мог бы оформить опекунство и забрать к себе. Вот и отправил лорд Эсхраэль лорду де Гарэ письмо с просьбой о помощи. А там совместными усилиями они придумали эти выборы четырех девиц. Ну а уж подкинуть мэру нужную бумажку так совсем не составило труда.