Чтение онлайн

– В таком случае всем занять позиции и ждать условного сигнала, – скомандовал Барретт, и группа паранормов растворилась в толпе.

Тем временем толпа расступилась, пропуская автомобиль – к зданию торгового центра подъехал шикарный чёрный лимузин с тонированными окнами, из которого выбрались сначала четверо серьёзных парней в костюмах, а затем вышел и тот, кого они охраняли – седоволосый худощавый мужчина, лет пятидесяти на вид. Это был Эндрю Стивенс. Он решил лично присутствовать на церемонии открытия. Стивенс незамедлительно прошествовал к ограждению, которым было обнесено здание, и поднялся на трибуну, которая непонятно каким образом вдруг оказалась там. Церемония открытия началась…

Стражницы уже почти час бродили по торговым залам центра, каждый последующий из которых вызывал у девочек ещё больше восхищения, чем предыдущий. Корнелия явно пребывала в приподнятом настроении – они только что посетили отдел женской одежды. Впрочем, у остальных подруг настроение так же нельзя было назвать унылым – все они уже успели приобрести необходимые в быту вещи.

– Это просто восхитительно! – Корнелия делилась своими впечатлениями – подруги шли к лестнице. Народу в центре было очень много. Также снаружи остались и некоторые телевизионные группы. – Никогда не видела столько всего в одном месте!

– Да уж, такое впечатление, что здесь собрано всё, что вообще можно купить, – согласилась Вилл, улыбнувшись – здесь почти задаром она сумела пополнить свою коллекцию земноводных игрушек – весьма симпатичная плюшевая лягушка едва помещалась в рюкзак девушки – оттуда торчала голова зверя.

– Некоторые, судя по всему, именно этим и намереваются заняться, – шутливо произнесла Ирма, поглядев на Корнелию.

– Ладно. Мы и так уже изрядно потратились, – остудила пыл подруг Вилл. – Пора бы и честь знать.

– Да. Что верно, то верно, – согласилась Хай Лин.

Девочки вышли на террасу, с которой открывался вид на первый этаж торгового центра, а вернее – на огромный холл, заполненный посетителями.

Внезапно где-то сзади и сверху раздался чудовищный грохот, послышались крики, а затем с третьего этажа ломанулась толпа народу! Здание содрогнулось! Стражницы остановились в недоумении и переглянулись.

– Что происходит? – спросила Тарани у девушки, сбежавшей по лестнице с третьего этажа.

– Это взрыв, террористическая атака, – и девушка побежала вниз по лестнице.

– Что это всё значит? – Корнелия была растеряна.

– Не знаю, но нам лучше поспешить и выбраться отсюда, пока…, – Вилл не успела закончить – на первом этаже раздались выстрелы и крики людей. Стражницы обернулись к перилам, ограждающим террасу, и посмотрели на то, что твориться на первом этаже – трое в масках с автоматами АК-47 в руках заблокировали выход, а ещё трое – путь вглубь здания и на лестницы. Посетители же благоразумно сидели на полу с заведёнными за голову руками. Остальным посетителям по счастливому стечению обстоятельств удалось покинуть торговый центр через второй выход.

– Сидите смирно! – рявкнул один из захватчиков. – В противном случае получите пулю в лоб…

Стражницы отошли подальше от перил и террасы, чтобы их не заметили и вновь переглянулись:

– И что нам теперь делать? – растерянно спросила Хай Лин, посмотрев на Вилл.

– Я не знаю, – ответила она. – Нам надо как-то помочь этим людям.

– Но мы не знаем, что делать, чтобы не навредить! – шёпотом воскликнула Ирма. – Мы ведь не спецназ.

– Ты права, – согласилась Тарани. – Но мы стражницы, и мы должны исполнять свои обязанности вне зависимости от того, кто наш противник – маг или человек, вооружённый автоматом. Мы просто не имеем права на бездействие.

– Да. Пора вновь вступить в дело, – кивнула Корнелия.

– Что ж… В таком случае … Мы едины! – зал в котором находились стражницы озарился светом…

«Только что нам стало известно о террористическом акте, произошедшем в здании нового торгового центра сети «Магнит» в Хитерфилде, – вещал диктор с экрана телевизора. – Церемония открытия из праздника превратилась в трагедию. Наша съёмочная группа всё ещё находится возле здания. Ник, что там происходит? – обратился диктор к корреспонденту.

– Несколько минут назад в здании произошёл взрыв, после чего большинство посетителей сумели покинуть торговый центр через второй вход, но несколько десятков человек оказались захвачены в заложники. Они сейчас находятся на первом этаже и пока об их судьбе нам больше ничего не известно. Также те, кому удалось спастись, сообщают о нескольких десятках раненных и погибших в результате взрыва на третьем этаже центра. Но пока у нас нет достоверного подтверждения этой информации…

– Скажите, Ник, уже установлено, сколько примерно террористов находятся в здании и каковы их требования? – спросил диктор.

– Нет, захватчики ещё не выходили на связь, но я думаю, что это вопрос времени. Постойте… Сюда подъезжают полицейские машины… Даже спецназ!...»

Вилл, Ирма, Тарани и Корнелия ждали, пока вернётся Хай Лин – она использовала свою способность становиться невидимой, чтобы разведать обстановку. Наконец она появилась прямо перед подругами:

– Я всё выяснила, – сказала она. – Бандитов всего шестеро. В здании кроме нас, террористов и заложников на первом этаже больше никого нет. Преступники вооружены автоматами. Если мы нападём одновременно с двух сторон, то застанем их врасплох.

– А как мы сможем их обойти? – спросила Ирма.

– Всё просто – мы разделимся. Двое спустятся на первый этаж по другой лестнице, а остальные нападут на них сверху, – ответила Хай Лин. – Самое главное – не дать им выстрелить.

– Приступаем, – скомандовала Вилл, и Хай Лин вместе с Тарани полетели ко второй лестнице, в то время как Вилл, Ирма и Корнелия отправились к террасе. Остановились не долетая до перил, чтобы их не было видно. Никто не говорил о том, что чувствует. А чувствовали девушки себя не очень уютно – им ещё никогда не приходилось направлять свои силы против людей. Тем более против людей, вооружённых автоматами.

«Можно начинать» – телепатически передала Хай Лин, и стражницы начали действовать. Сначала трёх террористов, блокировавших проход вглубь здания, обдало непонятно откуда взявшимся ветерком – они переглянулись. Затем их внезапно подхватил вихрь и понёс вглубь здания – террористы открыли хаотичный огонь, но никого даже не задели. Несколько пуль пришлись на огненный щит, который создала Тарани как раз для такого случая. Затем вихрь раскрутил бандитов, и они разлетелись в разные стороны, ударяясь о стены и падая без сознания. В то же время начали действовать Вилл, Ирма и Корнелия – на преступников обрушился водяной вал, сопровождающийся лёгким электрошоком, после чего их стали опутывать растения, выросшие буквально за несколько секунд из-под земли, и пробившие пол. Выстрелить преступники так и не успели. Люди между тем бросились прочь от места схватки, понимая, что террористы им уже не угрожают. Они бежали мимо Тарани и Хай Лин, не обращая на стражниц никакого внимания. Девочки, тем временем шли к холлу, где их подруги уже обезвредили других террористов.