Чтение онлайн

Наконец лифт остановился, и Хо’раас вышел в просторный коридор. Стены и пол коридора были матового чёрно-фиолетового цвета, и так хорошо отполированы, что даже отражали неяркий свет ламп. В этом коридоре больше не было дверей – только шахта лифта и украшенная барельефами дверь в конце коридора. Ревнитель медленно двинулся в сторону двери на другом конце коридора, чувствуя, как сотни искусственных глаз следят за каждым его шагом, как его хищно провожают сенсоры охранных систем, готовых распылить его по первой же команде. Но Ревнитель не испытывал страха…

Дверь в конце коридора безшумно исчезла, как только Хо’раас подошёл к ней. Ревнитель остановился в нерешительности, и оглядел помещение, скрывавшееся за дверью – это была небольшая круглая комната. Стены и пол её были серебристыми. Кое-где у стен стояли странные аппараты – Хо’раас никогда не видел таких – а в центре комнаты возвышался конусообразный агрегат непонятного назначения, похожий на лежащего на спине паука.

– Можете войти, Ревнитель, – не понятно откуда раздался голос Первого Советника. Самого Советника в комнате не было.

– Преклоняюсь перед мудростью Советника, – почтительно произнёс Хо’раас, осторожно переступив порог – за ним тут же бесшумно, буквально из воздуха, возникла дверь.

– Вы уже приветствовали меня сегодня, – произнёс голос Первого Советника. – Итак, что вы хотели рассказать о двух городах на планете?

– Оба города созданы высокоразвитыми цивилизациями, – ответил Ревнитель. – Тот, что на севере, вероятно, был создан представителями той же расы, к которой принадлежат и аборигены, а вот тот, что обнаружен в пустыне… Он превосходит всё, с чем мы когда-либо сталкивались.

– Неужели? – Первый Советник появился из ниоткуда, словно фантом, протаял в воздухе. Чёрный балахон, в который он был облачён, имел длинные рукава – они были явно больше, чем нужно. Капюшон же полностью скрывал лицо Советника – даже если смотреть в упор, то казалось, что в балахоне никого нет, а с тобой разговаривает сама тьма. Одеяние полностью скрывало своего хозяина, который был на две головы ниже Ревнителя. – Нам надо выяснить, что это за город в пустыне.

– Я согласен, – кивнул Ревнитель. – Но этот город не откроет свои тайны просто так – он хорошо защищён.

– Вы это уже говорили, – раздражённо произнёс Советник – капюшон повернулся в сторону Хо’рааса. – Вы должны вернуться на флагман и взять под контроль эти исследования. Мне кажется, что этот южный город очень важен.

– Как прикажете, – почтительно ответил Ревнитель.

– И не допускайте к исследованиям командующего. Он уже вышел из доверия, – продолжил Советник. – Вы, кажется, что-то говорили об артефакте с планеты…

– Да. Вот он, – Хо’раас разжал кулак, в котором держал сердце Меридиана.

– А-а-а-а… вот оно что, – неопределённым тоном произнёс Советник. Затем он вытянул вперёд руку, которая полностью скрывалась внутри рукава – сердце Меридиана поднялось в воздух и подплыло к конусовидному аппарату в центре комнаты. – Я разберусь с этим камнем, – сказал Советник. – Вы же можете идти.

– И больше не будет никаких указаний? – удивлённо спросил Хо’раас.

– Пока – нет, – ответил Советник, и отвернулся. Ревнителю ничего больше не оставалось кроме как покинуть покои Советника…

Когда Хо’раас вышел и дверь бесшумно возникла на своём месте, Советник подошёл к конусовидному устройству в центре комнаты, возле которого в воздухе всё ещё висело Сердце Меридиана.

– Ну что ж… посмотрим, чего ты стоишь, магическое сердце иного мира, – произнёс Советник и странный аппарат ожил – хрустальные призмы в его держателях засветились, сами же держатели безшумно раздвинулись в стороны, освобождая место в центре аппарата между призмами. Советник проводил взглядом сердце Меридиана – оно заняло позицию в центре аппарата между призмами. В потолке над аппаратом открылась ниша, из которой выдвинулся энергетический контур – с его наконечника сорвалась синяя молния, и вонзилась в магический камень – тут же держатели открылись, выпуская призмы, и те начали вращаться вокруг Сердца Меридиана с возрастающей скоростью. Молния, бившая из потолка, сменилась белым потоком чистой энергии.

– Хм, интересно, – задумчиво проговорил Советник, глянув на экран, соединённый с аппаратом чёрным проводом. – Сейчас мы всё исправим, – произнёс Советник, и тут же в стене комнаты открылась потайная дверь – там находилась приемная камера телепорта. – Посмотрим, что ты скрываешь, – поток энергии, испускаемый энергетическим контуром в потолке, стал невероятно мощным, а приёмная камера заполнилась светящимся туманом. Через секунду всё было кончено – энергетический контур вновь вдвинулся в потолок, конусовидный аппарат отключился, а туман в приёмной камере начал рассеиваться.

– С прибытием вас, – произнёс Первый Советник на чистейшем английском, оборачиваясь к приёмной камере телепорта. Голос его был полон сарказма, смешанного с иронией и презрением.

– Что... что случилось? – раздался из тумана, всё ещё заполнявшего приёмную камеру, женский голос.

– Говорят – не трогай чужие иллюзии, ибо поддерживать их – обман, а рушить – преступление, – молвил Советник. – Сейчас я совершаю как раз такое преступление. Добро пожаловать в реальный мир, бывшая стражница, – туман в камере перемещения рассеялся – Нерисса была свободна…

====== Глава 8. Новый статус ======

Глава 8. Новый статус

Сознание медленно прояснялось. Какие-то странные звуки, раньше едва различимые, внезапно стали настолько громкими, что это отозвалось в ушах чудовищной болью.

Из груди вырвался тихий хрип – голосовые связки не слушались.

Нерисса открыла глаза – яркий свет ослепил её, как нож резанув по нервам. Глаза тут же заслезились и женщина сразу зажмурилась. Единственное, что она успела увидеть – серая искрящаяся дымка вокруг…

Но было нечто, что она теперь осознавала хорошо – то, что мгновение назад колдунья принимала за странную какофонию звуков, с каждой секундой становилось всё больше похоже на голос.

– Добро пожаловать в реальный мир, – с нескрываемым ехидством произнёс голос. Нерисса наконец сумела открыть глаза – восприятие действительности всё ещё вызывало боль, пусть и не такую сильную, но бывшая стражница не желала показывать свою слабость. Даже несмотря на то, что она совершенно не понимала, где находится, и что вообще случилось.