Чтение онлайн

Он медленно повернул голову.

В паре метров от него Логан пытался подняться. Его регенерация работала, стягивая глубокие борозды на груди, но он двигался ломано.

Адамантиевый скелет был цел, но общее состояние было не очень. Логан посмотрел на голову Виктора, валяющуюся в грязи, а затем перевел взгляд на Фрэнка…

Касл так и остался сидеть у дерева, его подбородок прижался к груди, залитой кровью, глаза были приоткрыты, но в них больше не было того яростного огня, который заставлял трепетать весь преступный мир. Каратель ушел молча, не прося пощады и не дождавшись помощи, его война закончилась здесь, в лесу, вдали от городских улиц, которые он чистил годами.

Ви подошел к телу Фрэнка, каждый шаг давался ему с трудом — адреналиновый взрыв прошел, оставив после себя чудовищную слабость и звон в ушах.

Он остановился в шаге от Касла.

— Он не должен был… — голос Ви сорвался, превратившись в сухой хрип, — Как же так… почему все так???!!!! Прокричал Уотчер.

Логан наконец встал на ноги, пошатываясь. Он подошел к парню и положил тяжелую, окровавленную руку ему на плечо. Когти Росомахи уже давно убрались в кисти, оставив только разорванную кожу на костяшках которая не спешила заживать.

— Он знал, на что шел, пацан, — глухо произнес Логан. В его голосе не было утешения, только горькое признание факта. — Фрэнк всегда жил так, будто уже мертв, просто сегодня этот момент настал.

Логан посмотрел на небо, которое начало затягиваться тяжелыми, свинцовыми тучами.

— Нам нельзя здесь оставаться. Скоро сюда налетят ищейки Фиска или те, кто похуже, нужно уходить, ещё один бой нам не на руку..

Ви не двигался, он смотрел на Фрэнка, и внутри него что-то менялось. Та легкость и азарт, с которыми он тренировался и планировал набеги на комнаты дома, исчезли. На их место пришел тяжелый свинец ответственности. Смерть Касла стала первым настоящим уроком этого нового мира: здесь не прощают ошибок, и сила не всегда гарантирует спасение тех, кто тебе дорог. Ви вспомнил тренировки, и подколы Касла, его наставления и общий взгляд на мир — который Ви перенял себе.

— Мы не оставим его так, — произнес Ви, наконец подняв глаза на Логана.

— Нет конечно, — кивнул Росомаха. — Мы заберем его, но сначала… — Логан посмотрел на руины хижины, где остались их скудные запасы и оружие. — Нам нужно решить, куда мы двинемся теперь, без Касла и его тактики наш план летит к чертям.

Ви промолчал, он в последний раз взглянул на свои руки, которые только что разорвали двух монстров на куски. Он стал сильнее, чем когда-либо, но цена этой силы оказалась выше, чем он мог себе представить.

Они молча грузили уцелевший скарб в старый пикап, машина стояла в стороне от основного эпицентра, и, хотя взрывная волна и обломки скал выбили все стекла, двигатель отозвался на поворот ключа тяжелым, уверенным рыком.

Это было маленькое чудо в этом проклятом лесу.

Тело Фрэнка они несли вдвоем, Логан держал за плечи, Ви — за ноги. Касл казался непривычно легким, лишенным той ауры несокрушимости, которая обычно его окружала.

Они аккуратно уложили его на заднее сиденье, расправив чистое шерстяное одеяло. Ви бережно собрал всё снаряжение Карателя: пустые и полные магазины, погнутый нож, запасные патроны, окровавленную тактическую разгрузку и тот самый рюкзак, с которым Фрэнк никогда не расставался. Теперь это были реликвии мертвеца.

Ви бросил последний взгляд на поляну. Руины хижины еще дымились, а тела Виктора и Разрушителя остались лежать в грязи как горы ненужного мяса и сломанного металла. Природа быстро поглотит их, но память о том, что произошло здесь, останется в Ви навсегда.

Логан сел за руль, тяжело опершись локтями на рулевое колесо. Его лицо было бледным, регенерация забрала почти все силы, но взгляд был жестким и сосредоточенным.

— Погоди, Логан, — глухо бросил Уотчер. — Нужно кое-что сделать.

Ви подошел к телу Виктора. Он замер над ним на несколько секунд, молча изучая каждую деталь: зазубрины на когтях, запах химии, остатки жизни в изуродованных мышцах. Он запоминал этот образ, чтобы больше никогда не пропустить такой удар.

В глазах начал нарастать синий блеск. Ви сосредоточил энергию, чувствуя, как за глазницами закипает жар.

В следующую секунду из его глаз ударили плотные лучи синей плазмы. Поток огня в упор вгрызся в тело Саблезубого, мгновенно испаряя ткани и раскаляя адамантий добела. Ви не отводил взгляда, пока от Виктора не осталась лишь обугленная воронка и куски оплавленного металла. Он выжег всё до основания, чтобы регенерации не за что было зацепиться.

Уотчер закрыл глаза, обрывая поток. На поляне воцарилась вонь паленых костей и плоти.

— Теперь он точно не встанет, — отрезал Ви, оборачиваясь к Логану.

— Ладно, поехали, малёк, — глухо бросил он обернувшись на то что осталось от брата.

Ви сел на пассажирское сиденье пикап дернулся и, разбрасывая колесами гравий и хвою, медленно двинулся прочь от места, которое должно было стать их убежищем, а стало братской могилой для Касла. В салоне гулял холодный ветер из-за разбитых стекол, принося с собой запах хвои и крови, но никто не спешил закрываться.

— Куда теперь? — спросил Ви, когда лес начал редеть.

Логан молчал несколько секунд, глядя на дорогу.

— Фрэнк говорил о безопасной точке на севере штата. Там есть старый склад, переждем пару дней, заштопаем дыры и решим, как достать Фиска. За Фрэнка нужно выставить счет… — И Фрэнка нужно похоронить…

Машина скрылась в густом тумане, унося с собой двух выживших и одного призрака…

Безымянный берег.

Они нашли это место в пяти милях к северу от развалин хижины, г нелухое лесное озеро, скрытое за кольцом столетних сосен. Вода здесь была черной и неподвижной, как зеркало, отражающее серое небо Блэквуд-Крик. Здесь не было слышно ни звуков погони, ни рычания монстров. Только холод и тишина.

Ви выкопал могилу в переплетении мощных корней старой ивы, склонившейся над самой кромкой воды, Логан молча опустил тело Фрэнка на дно, на Карателе не было торжественных одежд — только его изорванная тактическая форма и эмблема черепа на груди, залитая кровью, Ви положил рюкзак с личными вещами Касла в могилу…

Когда последняя горсть земли легла сверху, Ви притащил с берега несколько массивных речных валунов и уложил их плотным слоем, чтобы скрыть место захоронения. Никаких имен, никаких дат. Фрэнк Касл всегда был тенью, и теперь он окончательно стал частью этого леса.

Логан долго стоял у воды, глядя на круги, расходящиеся от брошенного в озеро камня. Его лицо, исчерченное свежими шрамами, было неподвижным.

— Он не хотел бы, чтобы мы здесь задерживались, — не оборачиваясь, хрипло произнес Росомаха. — Пошли Малек. У нас еще есть неоконченные дела.

Ви в последний раз посмотрел на могилу, он понимал: за смерть Фрэнка Фиск заплатит сполна, теперь каждое имя в списке Карателя стало его списком и незакрытым гештальтом.

Они развернулись и ушли к машине, оставляя за спиной безымянный берег и человека, который больше не будет чувствовать боли