Чтение онлайн

– О, черт! Ян....

– Красавицы вы наши, через пятнадцать минут, как верные псы, мы будем у ваших ног, охраняя от налетов других флибустьеров! И если вы захотите, мы вас даже похитим!
– Ян заговорщически подмигнул Садовниковой. Щеки девочки тотчас заалели.

– Ой, правда?!

– Честное пиратское! За пятнадцать минут потопим вражеское судно и вернемся!

– Как интересно....

Ян схватил Арсения за локоть и потащил дальше.

– Что застыл, как вкопанный?
– прошипел он.
– На тебя Игнатьева действует гипнотизирующе! Погнали!

Молодые люди не стали рыться в гардеробе и отыскивать свои куртки. Схватили первые, что подвернулись под руки. Потом вернут.

На улице шел легкий снег. Снежинки парили в воздухе и тихо падали на землю. Как и заказывали.

Ребята бегом добрались до веранды. Зимний сад был разбит по всем правилам хорошего тона и утопал в экзотических цветах.

– Где эти чертовы кусты акаций?
– Арсений больше не стеснялся в выражениях. Главное - найти сестру!

И вовремя успеть!!

Седьмое чувство подсказывало, что с его сестрой происходит что-то неладное! Самоуверенная девчонка! Почему она не могла с ним поделиться? Почему все обязательно надо скрывать?

– Вон они!

Ян ткнул пальцем в сторону кустов. Не успели они подбежать к ним, как услышали девичье хихиканье, а мгновение спустя из кустов показалась раскрасневшаяся девочка, чью руку крепко держал молодой человек.

Две пары уставились друг на друга. Неизвестно, кто был больше удивлен. Арсений видел этих ребят в школе, но лично знаком не был.

– Э-э-э..., - нерадивый ухажер не знал, что сказать.

А ребятам и не требовались слова. Они дружно кивнули в знак приветствия и с прежним рвением кинулись дальше, то бишь нырнули в кусты.

– Это Шаховский, да?
– с долей некого восхищения спросила девочка.

Молодой человек недовольно фыркнул.

– И что? Только не говори, что он тебе тоже нравится!!

– Да нет, нет....

Мальчик решительно повел девочку в дом, а та все оглядывалась....

Сеня с Яном вышли за пределы веранды и точно оказались в другом мире. Здесь не было ухоженных аллеек, не была слышна музыка, не горели фонари. Тут царило безмолвие и затхлость. Даже в сумерках ночи можно было заметить, сколь неприглядным выглядело это место. А если подумать, с богатым и ухоженным особняком мэра его разделяло незначительное расстояние. И кусты акации.

– Будь осторожен, не споткнись о коряги, и не свались в яму, - по инерции заметил Ян.

– Спасибо за беспокойство, - недовольно проворчал Сеня, осматриваясь по сторонам.
– Игнатьев говорил про старый дуб. Ты его видишь?

– Не-а. Он, наверное, впереди!

Снег усиливался и грозился перерасти в настоящий снегопад. За пару метров вперед невозможно было что-либо рассмотреть. Кругом стояла глушь. Не было никаких признаков жизни.

– Мистика какая-то, - буркнул Чурхин.
– Тебе не кажется, что это место какое-то не живое? Пять минут назад нас окружало веселье и куча народу, а теперь я не слышу даже отдаленных звуков музыки. И огней совсем не видно.

– Акации, - сделал предположение Арсений.
– Мне кажется, они обладают неким свойством, о котором известно единицам.

– Портал?

– Откуда мне знать? Но мне стало ужасно, промозгло холодно, когда мы пробирались через них. На улице нормальная температура, градусов семнадцать-девятнадцать, а в тот момент мне показалось, что все тридцать пять.

– Да, довольно-таки странно, что на задворках особняка мэра так неуютно. Шашлыки же летом этот хрыч где-то жарит и гостей угощает.

– Ян, ты когда-нибудь замечал в вашем городе что-нибудь необычное? Что врезалось тебе в память?

Ян приглушенно засмеялся.

– Самое необычное в моей жизни - это ты, Шаховский. А если серьезно, то нет, - ответил молодой человек и ускорил шаг.
– По большому счету, Ведунов - город, как город.

Арсений усмехнулся.

– Сомневаюсь. В этом городе у меня обостряются все чувства.... И если честно, Ян, то я не верю, что мы тут одни такие.

– Ты о чем?

– Недаром мои предки выбрали Ведунов местом жительства. Давай предположим, что он является порталом между нашим миром и миром Других. И если рассуждать здраво, то неужели за столько столетий про это место не прознали наши знахари, шаманы, колдуны, прочие экстрасенсы? Верится с трудом. От него исходит сила. И эта сила, сто процентов, притягивает к себе многих интересных личностей. Вспомни, даже Михаил Юрьевич рассказывал, что про Ведунов всегда ходила дурная слава, про него говорили, что здесь находят пристанище преступники и прочие лихачи. Народ тянулся.... Знаешь, о чем я сейчас сожалею?

– О чем?

– Что плохо изучил историю Ведунова. Я её практически не знаю.

Ян шмыгнул носом.

– В этом вопросе я тоже ничего не смыслю. Бабка несколько раз мне пыталась что-то рассказать, но я не желал слушать. Особенно после того, как узнал, что я Хранитель. Хорош Хранитель, который ничего не знает и не умеет.

– Ты не прав, - Арсений поежился, по телу прошла нехорошая дрожь. И эта дрожь ни в коей мере не была связана с холодом.
– Ты во многом мне помог. Просто, наверное, твоё время пока не пришло, и мы не знаем, в чем заключается твоё призвание.

– А когда это время придет?!
– вспылил Ян, разозлившись.
– Когда тебе исполнится шестнадцать? Чушь собачья!! Нашими судьбами играют, как марионетками! И сейчас!!! Куда мы попали?? Где мы?

– Приготовься, мы пришли.

Сеня не стал развивать тему. Не время и не место. Они ещё успеют поговорить.

Старый дуб был огромен. Такие старожилы не встречались даже в поместье Шаховских. Казалось, его ветви упираются в само небо, а чтобы его обхватить, понадобится человек пять-семь.

– Вот это экземплярчик!
– присвистнул Ян. Теперь он мог с уверенностью сказать, что они находятся за пределами Ведунова. Пацаном Ян любил бродить по округе, частенько даже залазил в чужие сады, так, ради спортивного интереса, но нигде, никогда он не встречал подобного дуба.

Иначе запомнил бы.

В неком восхищении ребята обошли его и тотчас увидели очертание разрушенной часовни. Почти погребенная под обломками, она все же сохранила былое величие. С высокой аркой у входа и полуразрушенными статуями, она приветствовала ночных прихожан.

– Эта?

– Других вариантов нет.

Они подошли к часовне и взялись за ржавое кольцо на двери. Та с легкостью поддалась, не скрипнула протестующи. Но самое удивительное ждало ребят впереди.

Внутри часовня была освещена свечами. Несколько десятков горящих свечей были расставлены по всему внутреннему залу, отбрасывая тени на стены и потолок.

– Ого, а нас тут, кажись, ждали! И где дверь в полу?
– Ян первым прошел вглубь часовни.
– Почему не обозначена большим белым крестом, чтобы мы могли не утруждать себя поисками? Раз уж нас так гостеприимно встречают....