Чтение онлайн

– Что!? – вспылил Маттиас. – А может тебе ещё нефритовую муху подарить!? Ишь ты, да за эту сумму можно половину Арка сжечь, отстроить и снова сжечь.

– Мда, - задумался человек от «Серпа», Анжуа. – Мне, пятьдесят лет, а такого предложения я ещё не разу не слышал. Тут я вынужден согласиться и отказать в выдаче такой суммы. Слишком она… большая.

– Хорошо. А что скажет Олаф. Вы вроде как от Борека? – вопрошаю, сдерживая себя, чтобы не обложить этих дельных людей горой оскорблений. – Нам необходимы продукты. Полный список тут, - достав из сумки, я протянул пергамент с цифрами и названиями.

– Коли не будет денег, ничего не поставим. Да и платить надобно по полтора цены.

– Арантеаль? – спрашиваю я. – Может, что-нибудь скажешь?

– Уважаемые, я вас прошу внять голосу разума. Если нам не объединиться, то Нерим сметёт нас. Сейчас нам нужна помощь, нужно единство, - пытается убедить богатеев Арантеаль, но по их «выразительному» взгляду видно, что им всё равно, и великий магистр приступает к давлению. – Я, как глава Ордена и носитель святой воли Мальфаса, имею право силой списать с вас средства.

– Арантеаль, - судорожно затараторил представитель банковской элиты. – Ваш Орден своими постановлениями может ограничивать нам торговлю, но вы не имеете отобрать у нас наши деньги. Ты можешь расцитироваться тут фразами из Пути, вашей священной книги, но там нет ни одного слова о том, что мы обязаны ходить на побегушках у Ордена, - банкир приложился к бокалу с вином, испив из него половину. – Я, я не могу поверить, но ты говоришь, как обычный разбойник. Ты собрался ограбить честный народ и дельцов Эндерала, чтобы решить проблемы? Нет, поймите, мы не против займов, не против помочь, так ведь? – разведя руками и посмотрев в стороны, банкир получил кивания и поддержку. – Только давайте работать честно. Ссуда в триста тысяч медяков? Нет, займ! Под двадцать процентов ежемесячных. Хотите вещей и пищи? Хорошо, я думаю, что если вам отдать её в полтора цены за комплект, то мы договоримся.

– Ты закончил? – грубость и злоба полилась из меня, и я бы швырнул серебряный бокал в харю банкира, если бы не самообладание; разжал руку и убрал ладонь от серебра, сконцентрировав мысль. – Олаф, скажите, что будет с фермами Борека, когда полную меру заработают хозяйства Солнечного берега? Ох, а вам ведь ещё не сообщили – «Общество» вычистило ту территорию от враждебного контингента и начало её реколонизацию. Подумайте Олаф, сколько потеряет ваш хозяин, когда из Речного и возрождённых ферм потекут рекой съестные припасы на рынки Арка. Я понимаю, нужно время, но более дешёвые продукты, транспортировка которых куда более безопасна, явно составит конкуренцию вашему товару.

– Хорошо давите.

– Мессир Тито, - я спокойно продолжаю, обращаясь к мужчине, который только что говорил. – У нас оказалось несколько шахт. Я думаю, цены на руду и оружие быстро упадут, когда из Речного в Арк потечёт дешёвая руда и куски ценностей из пирийских руин в округе.

– Вот это наглость!

– О, мессир Маттиас и мессир Уллих, - перевожу я взгляд на банкира и представителя Серпа. – Скоро Нерим атакует Эндерал, обстановка в городе станет напряжённой и много людей могут… потерять своё дело. И что если сказать им, что они могли бы избежать этого, если бы банк и Золотой Серп, который во всеуслышание заявляет о милосердии и следовании Пути, раскошелились в своё время? – я вижу их лёгкую растерянность, смущение и продолжаю давление. – Скажите, мессир Маттиас, что будет с акциями Борека и Золотого серпа, когда неримцы сожгут его урожаи и начнут грабить караваны и торговцев? А когда люди начнут массово снимать деньги, потому что во время осады цены подниматься в несколько раз? Скажите, сколько тогда потеряет банк?
– тяжело дыша мне приходится завершить давление, чтобы не перегнуть палку. – Вы не глупые люди и что-то мне подсказывает – ваша мотивация не нажиться… вы просто не верите в угрозу Нерима.

– И это есть, - пробурчал Маттиас, сделавшись угрюмым.

– Хорошо, - я опускаю ладонь в сумку, чтобы вынуть несколько последних пергаментов. – Мессир Арантеаль, уважаемые мессиры, Велисарий предлагает создать… корпоративный совет помощи, в центре которого будет оказание экономической и финансовой помощи «Обществу» и армии, - я подтягиваю к себе вино и отпиваю его; тут же чувствуя его приятный аромат и вкус. – В центре всего будет выполнение ранее озвученных договорённостей и тех, которые мы заключим потом, а вы взамен можете получить вольготный доступ к Солнечному берегу, и гарантии выполнения наших обещаний по защите и стабильности в лице Святого ордена.

– Это вымогательство, – снова звучит эта фраза, только наиболее тихо и уже неуверенно.

– Это просто…, - слегка улыбнулся я, - деловой подход. Часть ссуды мы можем взять услугами и ресурсами. Так что?

– Необходимо время, чтобы всё обдумать, - сказал Тито.

– Хорошо, всё соглашение со всеми документами мы подпишем завтра, - иду на уступки я, понимая, что сейчас вряд ли удалось что-либо заключить. – Тогда завтра вы встретитесь с Велисарием и с ним всё подпишите. В часов двенадцать. На этом же месте.

– Простите мессиры, - Арантеаль поднялся, - я готов выступать гарантом для этой сделке. Мне теперь нужно подготовить постановление о новых мерах безопасности. В последнее время… красное безумие просто свирепствует.

Арантеаль отстранился от нас и наступила минутная тишина, которую никто не хотел нарушить. Всё это время помнил, что Велисарий через посыльного отдал мне тайное распоряжение поговорить об ещё одном предложении для денег имущих… только подальше от ушей Арантеаля. И, допив вино из бокала, я снова приступаю к переговорам:

– Помимо этого, нам понадобятся наёмники. Много наёмников.

– Мессир Фриджидиэн, а вы часом не обнаглели? Может, вам ещё Лорама Водореза воскресить, - озлобленно заговорил банкир. – Взять тебя, шпана ты этакая, да выкинуть куда-нибудь в нецивилизованные земли, где нет порядков Рождённых светом.

– Хм, понимаю ваше негодование. Но только подумайте – а может ли ваш Совет стать чем-то большим, чем просто собрание сильных мира сего. Вы бы хотели стать… вершителями судьбы в Эндерале, - красивыми речами мне приходится искушать этих людей, возбуждать их аппетиты и призывать служить родине через корыстолюбие.

– Вот, а отсюда поинтереснее, - потребовал мягко Уллих.

– Туманное, Пенное, пара поселений в Златолесье - все эти населённые пункты ныне лежат в руинах, но вот если бы кто-то сумел добраться к ним и восстановить их. Какую прибыль он получил бы в итоге? А контроль? Налоги идут не в казну Святого ордена, а к вам, - я вижу, как у этих торгашей загораются глаза, - ведь если вы их восстановите в короткие сроки и развернёте там производства, то сможете взять под контроль экономику Эндерала и Святому ордену придётся считаться с вами.

Мне противно от того, что приходится иметь дело с этими людьми. За наживу и выгодное дело они готовы расчленить страну по кускам, но если они нужны пока Велисарию, то значит так и будет. Мои слова лишь выявляют в них желание, о котором мы узнали ещё полгода назад от агентов в их кругах. Да и в ком из нас нет чего-то тёмного? Вспоминая своё пристрастие к осуждению на скорую руку, я выдохнул и отпустил злобу к ним. Во всяком случае, они пока могут дать нам пользу – у них есть средства, необходимые для войны, а у нас планы и солдаты.