Чтение онлайн

Что самое характерное, далеко не все члены нашего отряда меня сопровождали. Только Святослав, еще один из его братьев и четверка рядовых дружинников. Всеслав, с еще одним братом и остальными бойцами, так и остался на кромке болота для продолжения охоты. Заключенный контракт на уничтожение прорвавшихся в магическую лакуну хищников так или иначе должен быть выполнен.

Спустя примерно час времени вся подготовка к ритуалу подошла к концу. Прижатые подобранными поблизости камнями углы расправленных цынских свитков в точности уместились в пределах поисковой части ритуальной печати, мой главный заказчик, Святослав, послушно улегся в пустую зону напротив, определенную мной в качестве точки эффектора. После чего сам я, заняв свое место оператора ритуала в центре всего рисунка, направил первую порцию своей маны на завиток, расцененный мной в качестве основного инициирующего элемента.

Хех, похоже, все же рановато мне за такие сложные ритуалы браться. Именно эта мысль стучала молотами в моей голове, вторя пульсирующей головной боли, когда я, смахнув с кончика носа нависающую на нем кровяную каплю, принялся хотя бы начерно пытаться понять, что же в конечном итоге у меня получилось.

И…. Черт! Неужели я по своей криворукости умудрился угробить Святослава? Очень уж его поза, скрюченного эмбриона, да еще с зажатой ладонями головой, мне не нравится. Точно помню, когда ритуал только начинался, он просто лежал на спине, спокойно вытянув руки вдоль туловища.

А-а, нет, все же живой. Шевельнулся.

— Когда я в следующий раз захочу поучаствовать в одном из твоих ритуалов, напомни мне пожалуйста про этот момент, — голос моего товарища звучал хрипло и отрывисто, словно воронье карканье, но, раз он находит в себе возможность шутить, похоже, самых серьезных осложнений нам избежать удалось.

— Ты, Святослав, как, готов к проверке эффективности проведенного ритуала? — Поинтересовался я, с трудом, через боль в голове и затекших коленях, принимая вертикальное положение. После чего уже прямо по выведенным на земле замысловатым фигурам пошагал в сторону по-прежнему лежащих на земле шелковых полотнищ.

— Ди пхи юй могуи… — прочитал Святослав вслух с протянутого мной ему раскрученного и скомканного гармошкой свитка, буквально усыпанного мелкими ровными столбцами замысловатых иероглифов. И тут же, схода, перевел: — Земля рождена в час демона… или дракона? — После чего уже про себя принялся наскоро инспектировать изложенные там знания.

— Ну, что, брат, стоило оно того? — Прозвучал из-за моей спины голос того брата Святослава, который отправился к месту свершения моего запланированного колдунства вместе с нами.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Точно, не дорос еще до подобных ритуалов, вон, до сих пор еще окружающее воспринимаю словно через узкий тоннель.

— Чепуха какая-то, — скривился мой приятель в ответ на этот заданный ему вопрос. — Тут весь текст вовсе не о целительской магии, а о неразрывной связи пространства и времени. «Как стебель и лист лотоса, как длина и ширина рисового поля — так соотносятся между собой пространство и время…», — зачитал Святослав с листа особо показательное выражение.

— Магия времени и пространства — тоже хорошо, — одобрил полученные знания его брат, — хоть и не по нашему профилю, конечно, но даже самые простые заклинания магии пространства — редкость. Информацию из этого свитка можно будет продать за хорошую цену.

— Да нет тут никаких заклинаний! Все три сажени этого полотнища — сплошь все такие же пустые мудрствования! — Не удержался от эмоционального взрыва Святослав, вообразивший, что он совершенно напрасно рисковал, участвуя в ритуале познания совершенно бесполезного ему языка. — Обманул меня продавец, совершенно бесполезные свитки продал.

— Погоди огорчаться, лучше попробуй прочитать что-нибудь с другого свитка, — я постарался пригасить его возможно преждевременное отчаяние. — Сам же говорил, что зеленые печати принадлежности к целительству были прицеплены только на двух из четырех тубусов. Соответственно, два других свитка могли содержать вообще все, что угодно.

И таки я оказался полностью прав.…Как прав был и Святослав, несколько преждевременно заявивший, что приобретенные им свитки конкретно для него являются абсолютно бесполезными.

Два свитка действительно можно было отнести к разделу целительства. Вот только для того, чтобы воспроизвести пилюли укрепления магических каналов, нам оказались необходимы особые ингредиенты типа крыльев Хайнаньского нетопыря, а наше, местное наименование цынской «болезни странника», заклинания исцеления от которой содержал второй свиток по целительству, было нам просто-напросто неизвестно.

— Пожалуй, даже этот свиток с поэзией и то выглядит предпочтительней, — сделал окончательное заключение, касательно ценности приобретенных им чужеземных источников знаний мой товарищ. — Вслушайтесь только, как звучит:

Нам если сегодня

не веселиться,

С лунами дни

уйдут безвозвратно….

Хоть и сомнительно как-то в этот день у нас получилось с весельем, но то, что события этой охоты для меня запомнятся надолго, я могу ручаться. До вечерней зори мы, с прочей нашей охотничьей командой, смогли добыть, помимо первой змеюки, еще двух острозубов. Ну, и вдоволь наслушаться комариного гудения, конечно, тоже. Повезет, если этой ночью именно оно мне станет сниться, а не нависшие надо мной оскаленные зубастые пасти. Вот реально, не знаю, отводящая ли взгляд магия Мартыновских медальонов тому виной, или я, в самом деле, кажусь в глазах чудовищ особо вкусной добычей, но отчего-то и в дальнейшей эти проклятые острозубы сожрать в первую очередь старались именно меня.

— Ну, ты, Сашка, это… заглядывай еще в гости, как будет время, — объявил мне Святослав на прощание, сопровождая данные слова рукопожатием.

— И ты тоже, — вежливо отозвался я в ответ, окидывая рассеянным взором сторожевую башенку, словно зуб во рту старика одиноко торчащую посреди узенькой полоски лугового разнотравья после закрытия прохода на сокровенные клановые территории.

Хех, а будет ли у меня этим летом оно вообще, это время-то? Ритуал подключения к инфосфере ж оказался вполне действенным. Теперь впору задуматься, что с его помощью можно будет уже конкретно для меня изучить. Впрочем, даже и без этого ритуала планов на лето у меня, что называется, громадье. Тот же запланированный моей бабулей курс обучения ментальной защите при помощи призванных духов тоже никто не отменял. А еще походы в лес, рыбная ловля, уход за магическими растениями, тренировки в ритуалистике и построении заклинаний…. Тут впору не о свободном времени говорить, а просить у мироздания пять-шесть дополнительных месяцев, чтобы успеть выполнить все запланированное.

Признаться, размышляя над возможной будущей нехваткой времени, я сам не ожидал, насколько окажусь прав в этом вопросе. Уже буквально через один или два дня после проведения мной ритуала подключения к инфосфере, моя бабуля провела свой ритуал. Ну, или точнее не совсем ритуал, а камлание. Призвала из ментала двух обитающих там малых духов: одного для себя, а второго для меня.

Ну, или это были части одного и того же духа. В отличие от уже привычных мне духов со стихиального плана, духи ментала не являлись полноценными обособленными особями, а, скорее, частями общего ментального конгломерата, способными как отделяться от общей массы под влиянием воли призывающего их шамана, так и с легкостью подсоединяться к любому субстрату, обладающему хоть какой-то ментальной активностью.