Чтение онлайн

Гигиену Дудич соблюдал, надрезы делал не больно, поэтому Аня смирилась. То ли от его лечения, то ли от того, что она больше никуда не бегала по изнуряющей жаре, чувствовала она себя хорошо и активно занималась бумажными делами, сидя на кровати.

Кирам привёз казну, и Анна выкупила три больших дома с садом в центре города. За месяц там необходимо было управиться с ремонтом и открыть в них на первых двух этажах мастерские с лавками, а третий этаж и чердак с подвалом отдать под жильё. Нельзя все зимние месяцы рассчитывать только на казну или помощь долины. Необходимы собственные заработки, контакты с местным населением, демонстрация своих товаров.

Разрушенные временем строения были отданы людям на пятьдесят лет по договору, после чего владельцы должны будут либо выкупить их, либо съехать. При этом оборотни в данный момент предоставляли материал для строительства.

Договор получился очень спорный, но Аня не верила, что люди вообще здесь задержатся, так что он в любом случае не имел смысла. Лейны строили дома, чтобы хотя бы спокойно перезимовать, денег у них не много, так что безвозмездно отданные стройматериалы очень пригодились. Рабочих рук, задействованных в строительстве, было в избытке, и дела кипели.

Аня просматривала списки приехавших мастеров и только качала головой. Зря они сорвались с места и приехали сюда. Обувщики, булочники, портные, кожевенники, мыловары и прочие найдут себе работу, а вот стекольщикам, изготовителям бумаги, клееварам и другим требуется для работы подготовка мастерских, склады, закупка сырья, а стоит ли затевать это?

Решения по некоторым вопросам она затягивала, как могла, не желая надолго закрепляться в столице и посылая мастеров на строительство домов или заготовку продуктов, а не на обустройство предприятий. Она не хотела думать о Горе, но он с завидным упрямством исподволь пролезал во все её мысли и сбивал с толку. Она злилась, хотела бы скорее уехать, но сейчас могла только планировать отъезд на весну.

Из-за него у неё всё кувырком! Ей ужасно жаль, что оборотням достанутся построенные лейнами дома и даже целая улица. Она очень надеялась, что удастся сохранить за людьми дома в центре, сделав из них что-то вроде посольства и торгового центра в одном лице. Она изводила себя внутренними спорами о том, что игнорирует наиболее простой путь, городя излишние сложности, но ничего не могла с собой поделать. Этому вожаку она навязываться не будет!

Аня хмурилась и часто ворчала про себя, что лейны как пришли, так и уйдут. Ещё она очень нервничала из-за привезённых припасов. Ей очень не хотелось, чтобы Чарна совала в них нос, но оборотница в замке хозяйка и все ключи у неё. Тут уж ничего не поделаешь. Свою тщательно скрываемую обиду девушка заедала присланными Леей высушенными ананасами.

Данияра докладывала, что Гор всё время выспрашивает новости об Ане у господина Риза, а тот, невольно оттёртый от королевы помощницами, пытается всё вызнать у неё.

— Ушлый оборотень, — недовольно поджимала губы женщина.

— Зато он очень полезен, — возражала Аня, втайне довольная тем, что вожак интересуется ею.

— Ведьму эту прямо глазами поедает! — не сдавалась Данияра.

— Да, Чарна ему очень нравится, но он слишком практичен, чтобы быть с ней заодно.

— Эта драная псина всё выспрашивает у наших про вас и пытается распускать грязные слухи.

— Слухи? Неосторожно с её стороны.

— Женщины задали ей взбучку, чтобы не мела своим поганым языком, и они же взяли под защиту тех оборотниц, что служат в замке.

— Это хорошо, я поддержу, но пусть они не ходят по замку в одиночку!

— Советник на всех этажах поставил охрану. Замок — наш!

— Тише, Данияра, вот услышит вас Гор и подумает, что мы захватчики!

Они обе довольно улыбнулись, так как замок действительно был оккупирован людьми. Повсюду в тёмных местах висели моховые светильники, кладовки с разрешения вожака были покрашены светящейся краской, увеличено количество туалетов, да и вообще замок походил на густонаселённый муравейник. Днём ещё было тихо, а вечером все возвращались с работы и шумно общались. На кухне убрали стену, но и этого оказалось мало, чтобы вместить всех прибывших поварих.

В общем, люди были повсюду!

Вернувшийся из поездки Семич не узнавал дом вожака. Его встречали сотни любопытных глаз, женщины, девушки, ему кокетливо улыбались, мужчины одёргивали их, а он сам обалдел от оказываемого ему внимания и ревности самцов. Его накормили, напоили, две девушки вызвались проводить его к королеве. Когда на повороте они зажали его бёдрами, то он отчаянно покраснел.

— О, какой он милый! — простонала одна и, прикрыв ладошкой рот, засмеялась.

Вторая лишь погладила оборотня по руке и потянула дальше. У дверей правительницы они оставили его:

— Не забывайте нас, красавчик! Мы не замужем и свободны в своём выборе!

— Вы нам понравились, лорд Волчище! — засмеялась та, что посмелей.

Девчонки бежали обратно и представляли, какой ядовитой слюной изойдёт главная оборотница, сплетничающая об этом лорде и королеве. Этот бета слишком скромен, чтобы соответствовать всем тем слухам, что распространяет про него злюка-волчица. А правительницу вообще лечат после того, как она погостила одна в этом замке, и спросите любую женщину, кто виноват в этом? Каждый укажет на хозяйку!

Но такая простота мыслей не была свойственна вожаку, и он снова слушал вкрадчивые речи Чарны.

— Я не могу за всеми проследить. Замок превратился в проходной двор! Особенно нагло ведут себя самки! Они ничего не боятся, устанавливают свои правила и даже нашему шеф-повару не дали сбросить напряжение, используя Грейс или кухонных замарашек. Вы же знаете, чем это может закончиться, — она недовольно поджала губы.

— Если ты не справляешься, возьми помощниц из тех же наглых самок, — буркнул Гор.

Чарна сердито сверкнула глазами:

— Из тех нахалок? Никогда!

Вожак усмехнулся. Всё в замке изменилось. Разговоры, песни, смех, беготня, суета, брань, команды… Каждый уголок ожил и везде что-то происходит.

— Бета Семич вернулся и почти сразу бросился к вашей гостье, — сменила направление разговора Чарна, видя, что хлопоты по замку не затрагивают вожака.

— Семич? Вернулся?

— Да, прихорошился и побежал к ней.

— А она? — невольно вырвался глупый вопрос, на который он не ждал ответа, но тот последовал.

— Ей, видимо, доложили о нём, и она велела сменить бельё, а их с бетой не беспокоить, — равнодушно доложила Чарна.

— Ведь врёшь? — он угрожающе повернулся к оборотнице.

— Каждое слово можно проверить, раз вы мне больше не доверяете, — обиделась женщина.

Действительно, в покоях королевы поменяли бельё, впрочем, так приходилось делать почти каждый раз после проведением Дудичем кровопускания. Лекарь был уже слишком стар, но помощь принимать не желал и часто бывал неуклюж. Аня старалась проводить эту процедуру вечером, чтобы потом уже совсем не вставать с кровати. Так её и застал примчавшийся Гор.