Чтение онлайн

И так, словно был не произошло ничего особенного, Ройс продолжил:

— Каждый из этих артефактов реагирует на определенный тип магических вибраций. Даже слабая реакция одного из них даст нам понимание, с чем мы имеем дело.

Генерал отступил на шаг, давая мне пространство.

— Дотронься до них по очереди. Магия внутри тебя отреагирует сама.

Я медленно выдохнула, глядя на эти загадочные предметы. От них исходила тихая мощная энергия, и часть меня — та самая новая, незнакомая часть — отзывалась на нее легкой дрожью.

Под внимательным взглядом трех пар глаз мои пальцы потянулись к черному камню почти сами собой. Он был холодным и гладким, как отполированный речной валун. Я сосредоточилась, ожидая хоть какого-то отклика — тепла, вибрации, вспышки света. Ничего. Камень оставался просто камнем.

Затем настала очередь сферы. Я коснулась гладкого, прохладного хрусталя, ожидая хоть какого-то отклика, но сфера оставалась мертвым стеклом. Опять ничего. Ни малейшего отклика.

Я почувствовала нарастающую тревогу, но продолжила дотрагиваться до остальных артефактов.

Вода в чаше не заколебалась. Зеркало не исказило мое отражение. Металлическое перо лежало безжизненно, словно обычная канцелярская принадлежность.

Я подняла на Ройса растерянный взгляд.

— Любопытно, — тихо произнес генерал, задумчиво рассматривая не сработавшие артефакты.

— Любопытно, — повторил лорд Аарон. — Ни один артефакт не проявил стандартной реакции. Это… необычно.

— Но отсутствие реакции — тоже реакция, — вдруг произнес его фамильяр. — Это значит, что магия девочки либо настолько мощна, что подавляет эти простые инструменты… либо настолько чужда им, что они просто не способны ее распознать. Позвольте мне? — рубиновые глаза змея вспыхнули жадным блеском.

Де Фрост передал слова Призрака Ройсу, и тот кивнул.

— Хорошо. Но мы останемся здесь на случай непредвиденных последствий, — предупредил он, чему я лично была только рада.

Змей переместился на стол передо мной и вытянул шею, его рубиновые глаза сузились до тонких щелочек. Он не касался меня, но от него исходило ощутимое давление, как будто невидимые щупальца ощупывали пространство вокруг.

Только я задумалась, какие вопросы собирался задать мне Призрак и как это поможет разобраться с моим даром и происхождением, как змей неожиданно произнес:

— Протяни ладонь, мне нужна капля твоей крови.

— А говорил, что не кусаешься, — проворчала я, тем не менее послушно вытянув руку вперед.

— Я слукавил, — подмигнул мне фамильяр, и я почувствовала легкий укол в кончик указательного пальца — не больнее укуса комара.

Ройс было дернулся, но я послала ему успокаивающий взгляд, что все под контролем.

На коже выступила ярко-алая капля. Змей не пил кровь. Он лишь коснулся капли раздвоенным язычком — быстрым, точным движением. И замер.

Рубиновые глаза Призрака расширились, наполнились странным, мерцающим светом.

— О, — прошипел змей спустя томительную минуту ожидания. — Так вот оно что.

— Ну что там? — нетерпеливо бросил Аарон.

— Девочка определенно де Фрост, — изрек фамильяр с торжественностью, подобающей оглашению приговора. — Кровь не лжет.

Я де Фрост? Но каким же образом я осталась сиротой? Получается, я и не сирота вовсе? Может меня украли или наоборот хотели от чего-то спрятать?

— А мой дар? — я невольно сжала кулаки.

— О, с ним еще интереснее. Я такой лет триста не встречал. Довольно редкая магическая способность — имитация, — алые глаза Призрака вспыхнули с новой силой, и он повторил. — Редкая и очень, очень желанная для других.

Мир вокруг меня поплыл.

Де Фрост. Имитация. Все эти годы я была не бездомной сиротой — я была кем-то и обладала даром, о котором даже не подозревала. Даром, который желали другие? Не подарок судьбы, а прямо-таки мишень на спине!

— Значит, имитация, — задумчиво повторила я слова фамильяра. — Ясно.

На деле же ничего ясным не было. Только вопросов добавилось. Что это за магия такая? Как ею управлять? Но самое главное: кем были мои родители, и живы ли они до сих пор?

Призрак медленно скользнул по моей руке, лежащей на столе, и его прохладная чешуя заставила меня вздрогнуть, возвращая в реальность.

— Ты можешь перенимать и воспроизводить магические способности других. Временно, и не в полную силу. Без изучения, без ритуалов. Ты чувствуешь ее, резонируешь с самой сутью чужой магии, настраиваешься на ее частоту. А затем можешь воспроизвести ее, как свою собственную, — прошипел он, и в его голосе звучало почти благоговение.

Я внимательно слушала змея и бессознательно водила пальцами по его чешуе.

— Клянусь служить и защищать тебя, маленькая де Фрост. Только погладь вот тут, — Призрак блаженно прикрыл глаза и подставил под мою руку свою изящную голову.

Мне было несложно, и я с удовольствием выполнила эту маленькую просьбу. К тому же фамильяр оказал мне большую услугу, открыв правду о моем происхождении.

Лорд Аарон, который, кажется, был потрясен не меньше меня самой, повторил для Ройса наш со змеем диалог и сказал:

— Я отправлюсь в родовой замок и аккуратно выясню все, что смогу о рождении моей нечаянной родственницы, — мужчина криво ухмыльнулся на последнем слове и обратился к своему фамильяру. — Призрак, останешься здесь и будешь со мной на связи. Леди Айла, не слишком его балуйте, а то еще привыкнет.

— Не слушай его, — шепотом произнес змей, вызвав у меня улыбку.

— Я пошлю в монастырь людей разузнать все обстоятельства того, как Айла попала к монахиням, — сказал генерал и посмотрел мне в глаза. — Возможно ты знаешь не всю правду, либо вообще ее не знаешь.

Ройс был прав. Сколько я себя помнила, я жила и росла в монастыре. Но как я там оказалась — вопрос. Не исключено, что мне не рассказали всего, утаив важные детали.

— А заодно нужно проверить кладбище… — продолжил генерал. — Если я прав в своей догадке и настоящая племянница лорда Лоренца жива, то гроб окажется пуст.

Пока мужчины обсуждали между собой предстоящие дела и задачи, я продолжала бездумно гладить змея. Надо сказать, процесс был медитативный и успокаивающий. Гладкая чешуя под пальцами, тихое урчание-шипение, которое издавал фамильяр — все это создавало странный оазис покоя в водовороте шокирующих открытий.