Чтение онлайн

Но от того, как именно Диего это сказал, смеялись мы уже все вместе.

Однако надолго задерживаться у нас друг не стал, поскольку прекрасно понимал, что и Ане, и ее маме очень нужен отдых. И мы наконец-то его получили, как только парень ушел. А все разговоры решили отложить на потом.

Даже с душем мы с Аней схалтурили: я просто использовал водную магию, чтобы очистить все тело буквально за минуту. Но и этой минуты хватило, чтобы к нашему возвращению Марина Андреевна уже спала. И мы, не долго думая, последовали ее примеру.

Всего пара часов сна позволили нам с Аней почувствовать себя гораздо лучше. Выбираться из постели, конечно же, совершенно не хотелось, однако было уже пора: нас ждали дела. Неспроста этот день даже в мыслях казался крайне загруженным — огромное количество событий выпали именно на сегодня.

Сейчас мне было необходимо переговорить с Натальей Николаевной, с которой мы скоро пойдем встречать еще одного гостя-южанина из моей гильдии. Да уж, мне определенно стоило бы позвать его в какой-нибудь другой день! Но чего уж теперь заниматься самоедством. Однако учитывая, в каком сейчас состоянии большинство старшекурсников, я решил договориться о том, чтобы провести встречу клуба с гостем в большом зале. Пусть вместо активной тренировки студенты послушают умного человека. А Лео Катар был как раз таким.

В отличие от Диего, у Лео и с красноречием все в порядке, так что ребятам будет интересно его послушать. Поскольку зал был свободен, то разрешение я получил без проблем, а заодно обратился еще и с личной просьбой: позволить мне устроить небольшую встречу согильдийцев после…

Я забежал к Диего, чтобы сообщить ему хорошие новости, и передал, как именно «Симон» предлагал поприветствовать их общего товарища. После чего отправился встречать Лео, пока Ванька с Соней взяли на себя дежурство у выхода из академии, отправляя всех наших одноклубников в большой зал.

Лео, как я и ожидал, ни капельки не расстроился от того, что мы с Натальей Николаевной попросили его провести занятие теоретическое вместо практического. Достаточно было упомянуть про ту же самую оплату, как можно было мысль дальше не продолжать, да и никаких извинений за неудобства не приносить.

Ко всему прочему, способности и характер моего товарища отлично располагали к публичным выступлениям. Он любил быть в центре внимания, являлся отличным оратором и при этом совсем не любил напрягаться без необходимости, предпочитая больше говорить, чем делать. Язык был одним из главных оружий Лео, он же приносил ему хорошую прибыль, правда, и проблемы время от времени тоже.

А стихия лишь дополняла образ и подходила другу лучше всякой прочей — стихия миража. Хотя, может, именно из-за нее он таким и стал? Хмм… В любом случае еще на подходе к залу я уже окончательно осознал: пусть это и вышло довольно случайно, но ребят ожидает одна из лучших лекций, на каких им только доводилось побывать. И я не ошибся!

Большинство одноклубников уже собрались к нашему приходу. Впрочем, как раз для этого мы и не спешили, решая по пути, на какую тему лучше всего будет выступить нашему гостю. И выбрали, на мой взгляд, самую актуальную и полезную для ребят: назревающую войну и ее неочевидные последствия.

Стоило нам зайти в зал, как все внимание почти сразу же оказалось приковано к Лео Катару. Но можно не волноваться, ему к такому не привыкать, да и впечатление друг произвести умел даже одним лишь своим видом.

Высокий рост, темные короткие волосы, пышные, но аккуратные черные подкрученные усы и любовь к элегантной одежде превращали Лео в настоящего аристократа. Хотя, если задуматься, он ведь после женитьбы им и стал — пусть и не самого высокого пошиба, но все же. Я этот факт частенько забывал, поскольку на меня его манеры и внешность давно уже не производили должного впечатления.

Самым удивительным было то, что он мог, просто сменив одежду, быстро преобразиться в обычного работящего тридцатипятилетнего мужика, мог стать похожим на торговца, мог сойти за ученого… Много кем мог притвориться, причем весьма успешно и совершенно без магии.

А уж если добавить его магию… Мираж — понятие, довольно близкое к иллюзии, поскольку вообще почти все, что было призвано обмануть зрение или другие чувства, частенько называли иллюзией. Я и сам не знал до конца, как правильно разобраться в терминологии, но если верить самому Лео, то иллюзия заставляет видеть то, чего на самом деле нет, а мираж эту видимость воплощает или скорее проецирует… Пожалуй, понятнее будет так: если иллюзию своей тьмы применит, например, Таня, то только выбранная жертва увидит бездонную черноту, а для остальных ничего не произойдет. А вот если Лео создаст свой мираж, то его увидят все, кто посмотрит в нужную сторону, причем выглядеть это может до сумасшествия натурально.

Но в данном случае польза от такой силы была в том, что он мог провести крутейшую объемную презентацию со спецэффектами, подкрепляя свои слова наглядными примерами, от которой студенты забудут как дышать. И именно так и случилось…

Мы с Диего знали Лео давно. Знали, что он шутник, нарцисс, трус и обманщик. А еще редкостный болтун. Но вместе с этим знали и другое: он умен, хитер и рассудителен. Хорошо разбирается и в политике, и в психологии. Это все делало его прекрасным дипломатом. А заодно потрясающим рассказчиком историй для студентов!

Его понимание ситуации, которая сейчас разворачивается на Южном континенте, а также собственный опыт превращали его точку зрения на войну в весьма объективную позицию. И я был рад, что он мог доходчиво и понятно высказать ее студентам.

Лео сразу же завладел вниманием зала целиком и полностью. Его рассказ об ужасах войны, подкрепленный миражными демонстрациями на центральной арене, никого не мог оставить равнодушным. Правда, другу пришлось почти сразу же несколько поумерить краски, поскольку в зале были и младшекурсники, но он быстро сориентировался и был более аккуратен в словах и их визуализации. Как минимум кровь и отрубленные конечности больше не появлялись…

Зато ему удалось сделать то, что с переменным успехом пытались сделать и преподаватели, и я сам: студенты на наглядных примерах начали понимать, что война это вовсе не удачный шанс, чтобы прославиться и стать великим героем. Это большое горе для всех. Буквально — для всех!

Обе стороны конфликта несут огромные потери: в людях, в экономике, в уровне жизни, в авторитете. Но самое главное — Лео смог хотя бы в основных чертах объяснить, что если война охватит Южный континент, то это заметно отразится и на Северном. Ни Великий Барьер, ни отказ вступать в военный конфликт никак тут не помогут.

А политика порой бывает настолько суровой, что оказывается далеко не так просто взять и объединить свои силы против общего противника. Тут Лео почти повторил мои слова о том, что ОЮК постарается до последнего не просить значительной помощи у северян и справляться собственными силами, принимая от союзников разве что наемных добровольцев, даже если придется тяжело.

А все потому, что северяне могут ударить в спину, или могут помочь, но затем потребовать приличной награды за свою помощь от уже ослабленного Объединенного Южного Королевства. И дело вовсе не в том, что северяне плохие или жадные. Все куда проще: это просто выгодно. Для всего континента с политической точки зрения может оказаться гораздо выгоднее нанести удар по ослабевшим противникам. И выгода легко может перечеркнуть любой здравый смысл. А уж возможностей при необходимости настроить народ против кого бы то ни было существует множество…