Чтение онлайн

Основу палубной авиации Королевского военно-морского флота Великобритании составляли преимущественно либо самолеты американской постройки, либо переоборудованные для применения на авианосцах модификации сухопутных истребителей – «Си Гладиатор», а затем «Си Харрикейн» и «Сифайр». Однако разработкой машин для авиации флота занимались и британские авиакомпании. В отличие от других государств, Великобритания все еще придерживалась концепции тяжелых двухместных одномоторных палубных истребителей.

«Blackburn» «Skua»

«Blackburn» «Roc»

В 1937 г. компанией «Блэкбёрн» был создан первый британский палубный моноплан «Скьюа» («Поморник»), предназначавшийся для использования в качестве пикирующего бомбардировщика и истребителя сопровождения. Хотя конструкция цельнометаллического моноплана с убирающимся шасси и закрытой кабиной была достаточно передовой, вскоре выяснилось, что для выполнения функций истребителя самолет не обладает ни достаточной скоростью, ни скороподъемностью, ни маневренностью. Впрочем, не удалось самолету проявить себя и в качестве бомбардировщика. В течение 1938 г. было выпущено всего 190 самолетов. Машину решили использовать в качестве базовой для создания самолета по считавшейся перспективной схеме истребителя с вооружением, размещенным в поворотной турели – подобно разрабатываемому для Королевских ВВС истребителю «Дефайент». С машины сняли установленное ранее вооружение (четыре направленных вперед и один оборонительный 7,7-мм пулеметы) и бомбардировочное оборудование, но облегчение конструкции не смогло компенсировать вес турели с четырьмя 7,7-мм пулеметами «Браунинг». В итоге скорость оснащенного 890-сильным мотором «Бристоль Персеус XII» истребителя составила всего 359 км/ч, а масса достигла 3,6 т. Оставляла желать лучшего и маневренность самолета, название которого – «Рок», как и предшественника, было связано с птицей, на этот раз – мифической птицей Рух. Хотя промышленностью и было выпущено 133 машины, уже в конце 1940 – начале 1941 г. и «скьюа», и «рок» были выведены из состава подразделений первой линии и переведены в состав вспомогательных и учебных частей.

Основными тяжелыми палубными истребителями британского производства стали самолеты компании «Фейри Авиэйшн Компани Лимитед».

Первым из них на вооружение поступил в 1940 г. «Фулмар». Изначально эта машина, созданная на базе самолета «Фейри» «Бэттл», проектировалась как легкий бомбардировщик. Истребитель имел 1080-сильный двигатель «Роллс-Ройс» «Мерлин VIII», развивал скорость 395 км/ч и был вооружен восемью пулеметами калибра 7,7 мм. В маневренности он уступал машинам наземного базирования, зато способен был находиться в воздухе до 5 ч и имел больший боезапас. Чуть позже в модификации «Фулмар» Mk II двигатель поменяли на «Мерлин 30» мощностью 1300 л. с., в результате несколько увеличились скорость и скороподъемность.

«Фулмары» производились до 1943 г. (было выпущено около 600 машин) и использовались для сопровождения морских конвоев, ведения разведки, а также выполняли функции ночных истребителей. Еще одним примечательным эпизодом в послужном списке этого самолета стало его участие в программе использования катапультируемых истребителей на борту британских торговых судов.

Хотя отдельные самолеты еще оставались в строю до окончания войны, в боевых подразделениях в 1943 г. на смену «фулмару» пришел другой самолет компании «Фейри» – «Файрфлай» («Светлячок»).

«Fairey» «Fulmar»

«Fairey» «Firefly» Mk I

Уже летом 1939 г. британским адмиралтейством были выдвинуты новые требования к тяжелому палубному истребителю, предусматривавшие как использование более мощного двигателя, так и усиление вооружения. Новый истребитель, разработанный инженерами «Фейри» под руководством Х. Чэплина, в целом сохранил очертания «фулмара», но стал несколько меньше и тяжелее. Самолет приобрел также характерный выпуклый фонарь кабины пилота. В качестве силовой установки согласно техническому заданию был использован 12-цилиндровый V-образный двигатель «Роллс-Ройс» «Грифон». Предполагалось, что самолет будет способен вести воздушный бой как обычный истребитель, поэтому оборонительное вооружение (как и на «фулмаре») не предусматривалось, наступательное же состояло из 4 крыльевых 20-мм пушек, с целью улучшения аэродинамических свойств закрытых обтекателями. «Файрфлай» имел большую, чем предшественник, скорость – 513 км/ч – и несколько лучшую маневренность, но все же полноценным истребителем так и не стал – превосходя японские самолеты в вооружении и живучести, он значительно уступал им в летных качествах. Хотя 4 января 1945 г. «файрфлаи» и открыли счет сбитым – лейтенантом Д. Левитом был сбит Ki-43 – в основном самолет использовался для ударов по наземным и морским целям или ведения разведки. Хотя была предпринята попытка использовать его и в качестве ночного перехватчика – было выпущено 37 машин «Файрфлай» Mk II, оснащенных РЛС Aj Mk II.

Всего за годы войны было выпущено более 700 машин, развитие и производство самолета продолжалось до 1956 г. Кроме Великобритании, самолет поставлялся в ряд других стран – в том числе в Канаду, Нидерланды, Швецию и Австралию.

Хотя в конце 30-х – начале 40-х годов поршневые двигатели еще далеко не исчерпали свои возможности, авиаконструкторы ведущих авиационных держав уже задумывались о необходимости альтернативной силовой установки. Опыты с новыми двигателями производились в различных странах. В 1940 г. в Италии был создан самолет «Капрони—Кампини» N.1, в котором поршневой двигатель использовался для подачи воздуха в камеру сгорания. В Великобритании в 1941 г. в небо поднялся экспериментальный самолет «Глостер» «Пионер», оснащенный турбореактивным двигателем конструкции Фрэнка Уиттла. Велись работы в этом направлении и в СССР. Но советский экспериментальный истребитель БИ конструкции А. Я. Березняка и А. М. Исаева с жидкостным реактивным двигателем разбился при выполнении седьмого испытательного полета (при этом погиб летчик-испытатель Г. Я. Бахчиванджи), и программа была закрыта.

Наибольшего успеха в развитии реактивной авиации добилась Германия. Еще в августе 1939 г. здесь был создан первый в мире самолет с турбореактивным двигателем – «Хейнкель» Не-178.

Экспериментальный истребитель БИ

«Heinkel» Не-178

К концу войны на вооружении люфтваффе имелось несколько серийно выпускавшихся реактивных боевых самолетов, в том числе и истребителей. Была решена немецкими инженерами и задача создания ракетного перехватчика. Еще в 1940 г. профессором А. Липпишем был создан уникальный для своего времени самолет «Мессершмитт» Me-163 «Комет». Самолет отличался не только установкой двигателя нового типа конструкции Гельмута Вальтера, но и нестандартной компоновкой – истребитель был выполнен по схеме «бесхвостка» со стреловидным крылом. Вооруженный двумя 20-мм пушками ракетный перехватчик имел потолок 12 000 м и развивал неслыханную скорость – 955 км/ч. Правда, при этом запаса топлива хватало не более чем на 12 мин полета, т. е. фактически летчик должен был поразить цель при первой атаке. На машине отсутствовало шасси – взлет осуществлялся с помощью сбрасываемой двухколесной тележки, а приземление – на посадочную лыжу. Далеки от идеала были и многие другие качества – в частности, устойчивость машины. Серьезной проблемой стала сложность управления скоростью, что впоследствии приводило к тому, что пилоты просто проскакивали мимо цели, не успевая открыть прицельный огонь. Массовый выпуск самолета фактически начался только в 1944 г. Несколько боевых вылетов «комет» закончились безрезультатно, и только 16 августа 1944 г. состоялся воздушный бой, в котором пилоту Me-163 удалось сбить В-17, но и союзниками были сбиты два немецких перехватчика. Всего до конца войны летчиками Me-163 было сбито, по данным союзников, всего 9 самолетов противника. При этом 6 «комет» было уничтожено в воздушных боях американскими и британскими истребителями и около 10 – бортстрелками бомбардировщиков. Кроме того, большое количество машин было потеряно в результате летных происшествий. В общей сложности было выпущено более 350 самолетов, но к моменту капитуляции в строю оставалось всего 80 машин.

Еще одной уникальной в своем роде машиной стал появившийся уже в конце 1944 г. «Хейнкель» He-162. Самолет был создан в рамках программы «Фольксягер» – «народный истребитель». Таким образом шеф люфтваффе Герман Геринг отреагировал на создание подразделений фольксштурма – своеобразного народного ополчения Третьего рейха. Заданием предполагалась разработка реактивного самолета, имеющего максимально простую в производстве конструкцию, низкую стоимость и минимальное использование дефицитных материалов. Более того, выпущенное 8 сентября 1944 г. техническое задание предусматривало крайний срок предоставления предложений 20 сентября, а начало серийного выпуска – 1 января 1945 года.

«Messerschmitt» Me-163 «Komet»

Несмотря на то что против подобной авантюры выступил как ряд высших офицеров люфтваффе, так и ведущие конструкторы – Вилли Мессершмитт и Курт Танк, уже 15 (а не 20) сентября состоялась конференция, на которой из двух основных конкурентов – проектов компаний «Блом унд Фосс» и «Хейнкель» – при поддержке Геринга выбор был сделан в пользу «Хейнкеля».

«Heinkel» He-162 «Salamander»

В столь сжатые сроки создателям истребителя Карлу Шварцлеру и Зигфриду Гюнтеру помогло уложиться то, что работу над подобной машиной под рабочим именем «Шпац» («Воробей») они вели уже в течение нескольких месяцев. Самолет, получивший прозвище «Саламандер» («Саламандра»), представлял собой моноплан, в конструкции которого широко использовалось дерево, с носовой стойкой шасси и разнесенным оперением. Характерной особенностью было размещение турбореактивного двигателя ВМW-003Е-1 тягой 800 кгс над фюзеляжем позади кабины пилота. Вооружение составляли две 20-мм пушки МG-151/20.

В соответствии с программой «Саламандра» был реорганизован ряд мелких предприятий, ранее выпускавших самую разнообразную продукцию от мебели до музыкальных инструментов. Планировалось, что к концу 1945 г. выпуск He-162 достигнет 1000 самолетов в месяц, а пилотировать его будут вчерашние члены гитлерюгенда, на скорую руку подготовленные в планерных школах. Но этим планам, и без того абсурдным, не суждено было сбыться по другим причинам – Третий рейх пал. К концу войны было выпущено, по разным данным, от 152 до 170 машин (не считая находящихся на разных стадиях сборки). Не успел самолет и принять активного участия в боевых действиях. С 15 апреля 1945 г. было зафиксировано всего несколько воздушных боев с участием He-162, в частности, 19 апреля фельдфебель Г. Кирхнер сбил английский истребитель и сам был сбит «Тандерболтом» Р-47.