Чтение онлайн

Предполетная подготовка «Henschel» Hs-129

К преимуществам самолета относилась многовариантность вооружения. Помимо штатных двух 7,92-мм пулеметов МG-17 и двух 20-мм пушек МG-151/20, на подвесках могли устанавливаться: 30-мм пушка MK-101 или MK-103, четыре 7,92-мм пулемета МG-17, 37-мм пушка BK-3,7 и даже 75-мм BK-7,5; кроме того, штурмовик мог нести до 250 кг бомб. При наличии истребительного сопровождения «хеншель» действительно был способен достаточно эффективно бороться с советскими танками. Так, в июне 1942 г. пилоты Hs-129 доложили об уничтожении 23 танков в боях под Харьковом, а за два месяца с августа по октябрь – 29 танков при действиях в районе Ржева (при этом было потеряно 3 штурмовика). Особенно активно противотанковые штурмовики применялись во время боев на Курской дуге. Но это сражение стало одновременно и тем рубежом, после которого эффективность действий «хеншелей», значительное число которых было летом 1943 г. потеряно, стала снижаться. В условиях все более уверенного доминирования в воздухе советской авиации тяжелый неповоротливый штурмовик становился легкой добычей истребителей. Выпуск Hs-129 был прекращен в 1944 г. Из выпущенных 870 машин до конца войны дожили буквально единицы. Последние вылеты Hs-129 совершили в мае 1945 г. уже с опознавательными знаками ВВС освобожденной Румынии, нанося удары по позициям прежних союзников и подразделениям РОА (Русской освободительной армии под командованием перешедшего на сторону Германии генерала А. Власова).

Новая теория применения бомбардировочной авиации вменяла ей в обязанность не только уничтожение сил действующей армии противника – она должна была также взять на себя функции, доступные ранее только сверхдальнобойной артиллерии, нанося удары по объектам в глубоком тылу противника, подрывая его экономику и моральный дух. Для выполнения этих задач требовались самолеты особого типа – не обладающие высокой точностью бомбометания, но имеющие большую дальность и высоту полета, способные нести бомбы крупного калибра и имеющие достаточное для защиты от авиации ПВО стрелковое вооружение.

В 1940 г. министерство авиационной промышленности Великобритании определило пять типов боевых самолетов, выпуску которых отныне отдавался приоритет. К ним были отнесены истребители «Спитфайр» и «Харрикейн», бомбардировщики «Бленхейм» и «Веллингтон». Пятым самолетом, которому уделялось особое внимание, стал бомбардировщик «Уитли».

Разработка первого представителя нового поколения дальних бомбардировщиков Королевских ВВС велась в соответствии с требованиями спецификации В.3/34, выданной в июле 1934 г. и предписывающей создание ночного бомбардировщика, способного одновременно выполнять функции транспортного самолета. Единственной фирмой, взявшейся за выполнение этой задачи, стала «Армстронг—Уитворт». Поднявшийся в воздух в марте 1936 г. самолет, разработанный коллективом во главе с Джеймсом Ллойдом, получил название «Уитли» (по месту расположения фирмы в пригороде города Ковентри). Но решение о серийном выпуске первой партии уже было принято задолго до этого – в июне 1935 года.

Одной из особенностей конструкции стала установка крыла под большим углом (в результате чего самолет летал опустив нос) для улучшения взлетно-посадочных характеристик. Оборонительное вооружение устанавливалось в двух турелях в носу и хвосте, в последних модификациях в хвостовой части устанавливалась стрелковая башня, оснащенная счетверенной пулеметной установкой калибра 7,7 мм.

Кроме этого, на первых самолетах устанавливалась выдвижная башня под фюзеляжем, но вскоре от ее использования отказались.

«Armstrong—Whitworth» «Whitley» Mk I

Первые модификации, имевшие двигатели «Армстронг—Уитворт» «Тайгер» IX мощностью 790 л. с., поднимали до 1500 кг бомбовой нагрузки. Позже, с установкой двигателей «Роллс-Ройс» «Мерлин» мощностью более 1000 л. с., эта цифра увеличилась до 3200 кг (у наиболее удачной и массовой модификации Mk V). Правда, боевой радиус при максимальной загрузке уменьшился до 370 км.

Впервые «уитли» оказались над территорией Германии в сентябре 1939 г., но в течение длительного периода единственной полезной нагрузкой были агитационные листовки, которых было сброшено около шести миллионов, причем без всякого эффекта. К реальным боевым действиям бомбардировщики приступили только в марте 1940 г. После этого «уитли» привлекались ко всем операциям Королевских ВВС, включая первый налет британской авиации на Берлин 26 августа 1940 г. и массовую бомбардировку города Киль, в которой приняло участие более тысячи британских самолетов, в мае 1942 г. После этого машины стали постепенно либо переводить в разряд транспортных, либо использовать в качестве патрульных и противолодочных.

«Whitley» Mk V

Выпуск «уитли» был завершен летом 1943 г. (составив более 1800 машин), но в качестве вспомогательного самолет применялся до конца войны.

В 1936 г. штабом Королевских ВВС было разработано техническое задание В.12/3 на создание первого английского четырехмоторного тяжелого бомбардировщика. Помимо желаемой дальности полета до 3000 миль (4828 км), что давало бы возможность достичь территории СССР, и скорости не менее 370 км/ч, были выдвинуты и достаточно специфические требования. В частности, в их числе значилось стандартное для британских самолетов середины 1930-х годов ограничение размаха крыльев 100 футов (30,48 м) в соответствии с… размерами существующих ангаров. Кроме того, фюзеляж будущего бомбардировщика должен был быть собран из отсеков длиной до 25 футов (7,62 м) – предполагалось, что имеющие повреждения элементы при эксплуатации будут заменяться.

«Short» «Stirling»

Фактически единственным самолетом, претендовавшим на серийный выпуск в соответствии с этой спецификацией, стал созданный компанией «Шорт Бразерс» бомбардировщик «Стирлинг». Предъявленные условия не лучшим образом сказались на характеристиках машины – короткое крыло пришлось сделать более широким, отрицательно малый размах крыла сказался и на дальности и высотности полета. Для обеспечения прочности составного фюзеляжа были использованы особые балки, что также существенно ограничивало возможности бомбардировщика, поскольку в результате в бомбоотсеках могли размещаться бомбы диаметром не более 2 футов (0,61 м). Поступивший на вооружение в 1940 г. самолет имел в итоге скорость 415 км/ч, дальность полета 3100 км и бомбовую нагрузку до 6350 кг (14 тыс. фунтов). Оборонительное вооружение составляли восемь пулеметов калибра 7,7 мм, четыре из которых находились в хвостовой турели. Самолет имел неплохую маневренность, но наравне с этим слишком длинный разбег и пробег, низкую скороподъемность и потолок чуть более 5000 м.

«Handley Page» «Halifax В» Mk I

Первыми целями четырехмоторного бомбовоза в феврале 1941 г. стали порты на территории оккупированной немцами Голландии, затем промышленные объекты в Италии. С марта 1941 г. «стирлинги» принимали участие и в налетах на Берлин. В июле 1943 г. 125 этих бомбардировщиков приняли участие в массовом налете на Гамбург, во время которого британской авиацией впервые были применены «окна» – полосы размером 30x15 см из алюминиевой фольги, сбрасываемые с самолетов и создающие помехи радиолокационным станциям германской ПВО. Последней операцией «стирлингов» стала бомбардировка стартовых площадок «Фау-1» на территории Франции осенью 1944 г. После вывода из состава боевых частей машины использовались в качестве десантно-транспортных самолетов и буксировщиков планеров. Выпущено было более 2370 машин.

Пришедший на смену «стирлингу» бомбардировщик «Галифакс» компании «Хэндли Пейдж» относился к машинам «второй очереди» приоритетности. Собственно, создавался он в соответствии с заданием В.13/36, предусматривавшим создание тяжелого двухмоторного бомбардировщика. Построенный прототип, однако, показал себя не лучшим образом. Дабы не ставить на машине крест, руководитель проекта Дж. Волкерт решился на глубокую модернизацию самолета, установив на нем четыре двигателя «Роллс-Ройс» «Мерлин Х» мощностью 1010 л. с. В ноябре 1940 г. новый бомбардировщик Н.P.57 начал поступать в войска, а с марта 1941 г. начал боевую деятельность. «Галифаксы» выпускались в нескольких модификациях, отличавшихся типом двигателей (рядным «Мерлин» или звездообразным «Бристоль» «Геркулес»), более поздние серии получили также усиленное вооружение – до 9 пулеметов калибра 7,7 мм (по четыре в хвостовой и верхней турелях и один курсовой), измененные хвостовое оперение и носовую часть.

«Halifax B» Mk III

«Галифакс» стал единственным британским четырехмоторным бомбардировщиком, принявшим участие в боевых действиях на Ближнем Востоке и в Африке. Важнейшую роль сыграл этот самолет и в бомбардировках объектов на территории Германии, уступая масштабами применения только «Авро» «Ланкастер». Произведя более 75 500 вылетов, пилоты «галифаксов» сбросили на противника свыше 227,6 тыс. т бомб. Кроме того, самолет широко использовался в качестве транспортного, десантного и буксировщика планеров, приняв участие в этом качестве во всех операциях британской армии. Боролся он и с подводными лодками германского флота, выполняя функции самолета береговой обороны. Всего было выпущено чуть более 6170 машин, на вооружении самолет оставался до начала 1950-х годов.

Подобно инженерам «Хэндли Пейдж», руководитель коллектива конструкторов компании «Авро Эйркрафт» Р. Чедвик, работая над совершенствованием не самого удачного двухмоторного «манчестера», установил на самолет четыре двигателя – те же «Роллс-Ройс» «Мерлин». Эксперимент оказался успешным, и в 1941 г. был начат выпуск самолета «Ланкастер», ставшего лучшим британским тяжелым бомбардировщиком Второй мировой войны.

«Avro» «Lancaster» на стоянке