Чтение онлайн

Противолодочный самолет «Whitley» GR.VII

«Vickers» «Warwick» ASR.I с подвесной сбрасываемой шлюпкой

«Douglas» TBD «Devastator»

Исключением стал самолет «Виккерс» «Уорик», изначально проектировавшийся как замена бомбардировщику «Веллингтон». В связи с необходимостью увеличения численности боевых самолетов усилия были сосредоточены на уже выпускающихся серийно машинах, поэтому в качестве бомбардировщика «уорики» никогда не использовались. Тем не менее с 1941 по 1945 г. было выпущено и использовалось в качестве патрульных и транспортных около 350 самолетов. Особо ценной оказалась модификация «Уорик» ASR – поисково-спасательный самолет, оборудованный сбрасываемой шлюпкой и спасший жизнь не одному сбитому над морем пилоту союзной авиации.

Еще большее, нежели в Великобритании, внимание морской ударной авиации было уделено в Соединенных Штатах, располагавших перед началом Второй мировой войны 8 авианосными кораблями.

Первым палубным торпедоносцем нового поколения, имевшим схему моноплана с закрытой кабиной и убираемым шасси, стал серийно выпускавшийся с 1937 по 1939 г. «Дуглас» TBD «Девастэйтор» («Опустошитель»). Торпедоносцы, выпущенные в количестве 129 машин, могли нести до 550 кг бомб или 2000-фунтовую (907-кг) торпеду. С начала войны и до середины 1942 г. «девастэйтор» являлся фактически единственным палубным торпедоносцем американского флота. Участвуя в ряде операций, TBD тем не менее не могли похвастаться особыми успехами – в первую очередь из-за недостатков торпеды Mk XIII.

«Grumman» TBF «Avenger»

Одной их последних операций с участием «девастэйторов» стало сражение у атолла Мидуэй 4—6 июня 1942 г. Общая победа американского флота стала трагедией для устаревших тихоходных (200 км/ч с торпедой на борту) торпедоносцев, брошенных в самоубийственную атаку на прикрываемую истребителями и огнем корабельных средств ПВО японскую эскадру. За три дня было потеряно 36 самолетов из 41. Через несколько месяцев «девастэйторы» были сняты с вооружения эскадрилий авианосцев, хотя некоторое время еще использовались в качестве патрульных самолетов.

Им на смену в 1942 г. пришел созданный в «Грумман Эйркрафт Инжиниринг» самолет TBF «Эвенджер» («Мститель»). Среди особенностей торпедоносца, спроектированного конструкторами Б. Холлом и Р. Кочем, было расположение торпеды во внутреннем отсеке и наличие оборонительной башенной турели, в которой устанавливался 12,7-мм пулемет. Другой особенностью стала двухъярусная конструкция – бомбардир располагался ниже пилота и мог либо с помощью бомбового прицела осуществлять бомбометание или пуск торпеды, либо вести огонь из 7,62-мм пулемета, защищавшего нижнюю полусферу. Самолет развивал скорость до 440 км/ч и нес боевую нагрузку до 2000 фунтов (907 кг) в виде торпеды или бомб. В состав оборудования входила также бортовая РЛС и система автоматического бомбометания. Для удобства базирования на авианосце консоли крыльев были выполнены складывающимися. При максимальном взлетном весе более 8 т «эвенджер» стал одним из самых тяжелых одномоторных самолетов Второй мировой войны.

Пара «Avenger»

Первый боевой опыт TBF в битве за Мидуэй оказался неудачным – из 6 поднявшихся в воздух торпедоносцев вернулся только 1. Однако в дальнейшем «эвенджеры» показали себя с наилучшей стороны, приняв участие в боевых действиях на всех театрах военных действий в составе авиации не только американского, но и британского флота, получившей более 950 самолетов (в Великобритании самолет получил название «Тарпон»). В августе 1942 г. в сражении у Соломоновых островов они приняли участие в уничтожении авианосца «Рюдзё», а в ноябре во время сражения у острова Гуадалканал торпедировали линкор «Хиэй» и тяжелый крейсер «Кинугаса». В послужном списке «эвенджеров» потопление в октябре 1944 г. авианосцев «Дзуйкаку» и «Дзуйхо» и линкора «Мусаси», а также участие в уничтожении в апреле 1945 г. второго сверхлинкора императорского флота – «Ямато». «Эвенджеры» использовались и для борьбы с подводными лодками – только в течение 1944 г. ими было уничтожено 11 субмарин.

«Vought» SB2U «Vindicator»

Всего было выпущено около 9830 самолетов, использовавшихся в авиации флота США до 1956 г., а в Великобритании – до начала 1960-х годов.

В числе первых монопланов палубной авиации США оказался и бомбардировщик SB2U «Виндикейтор» («Поборник»), выпуск которого был начат «Воут—Сикорский Эйркрафт» в 1937 г. Но уже в начале боевых действий стало ясно, что самолет со скоростью до 390 км/ч и бомбовой нагрузкой 1000 фунтов не является серьезной угрозой противнику. В конце 1941 г. самолеты начали переводить в учебные подразделения, а к середине 1942 г. их полностью вывели из состава боевых подразделений. Выпуск составил не более 260 машин.

«Douglas» SBD-1 «Dauntless»

Сменивший «Виндикейтор» бомбардировщик SBD, выпуск которого был начат компанией «Дуглас» в 1938 г., по своим характеристикам, казалось бы, не так существенно превосходил предшественника. Правда, к несомненным достоинствам новой машины относилась высокая маневренность, позволявшая ему при необходимости даже вести воздушный бой. При этом двухместный самолет летал со скоростью 410 км/ч и поднимал 2250 фунтов (1020 кг) бомб, защита экипажа практически отсутствовала, а вооружение ограничивалось двумя 12,7-мм наступательными пулеметами и спаренными 7,62-мм оборонительными (на турели). Тем не менее этот бомбардировщик, получивший имя «Донтлесс», стал одним из самых прославленных палубных ударных самолетов Второй мировой войны, на долю которого пришлась большая часть пущенных на дно кораблей противника. В период решающих морских сражений в 1942 г. из дюжины крупнотоннажных японских кораблей, потопленных американцами, десять (в том числе шесть авианосцев) записали себе в актив именно «донтлессы».

Первым вражеским судном, пущенным американцами на дно во Второй мировой войне, стала японская подводная лодка I-70, потопленная SBD «Донтлесс» 10 декабря 1941 г. А одним из первых крупных успехов «донтлессов» стало уничтожение в мае 1942 г. авианосца «Шоху». Но самый серьезный удар был нанесен флоту противника американскими бомбардировщиками в сражении у атолла Мидуэй 4—5 июня 1942 г. Хотя эта операция оказалась трагичной для подразделений торпедоносцев «Девастэйтор» и «Эвенджер», именно их неудавшаяся атака в значительной мере способствовала успеху «донтлессов». Увлеченные отражением налета торпедоносцев, японские истребители в пылу боя прозевали группу из 50 бомбардировщиков, которые практически безнаказанно нанесли удар по авианосцам «Акаги», «Кага» и «Сорью», а позже атаковали и четвертый авианосец императорского флота – «Хирю».

«Douglas» SBD-5 «Dauntless»

В сражении у Мидуэя императорский флот потерял половину своих авианосцев, что фактически предопределило дальнейший ход войны на Тихом океане. SBD «Донтлесс» подтвердил данное ему в войсках прозвище «Slow But Deadly» – «Медленный, но смертельный». Остальным участникам битвы оставалось лишь завершить разгром японского флота.

Всего было построено более 5900 самолетов разных модификаций, использовавшихся с авианосцев вплоть до 1944 г., когда они были постепенно заменены более новой боевой машиной.

Если истребители компании «Кёртисс—Райт», как правило, носили имя «Хоук», то палубные бомбардировщики «Кёртисс» наследовали название «Хэллдайвер» (зловеще звучащее словосочетание «адский ныряльщик» на самом деле – американское название небольшой утки, славящейся умением подолгу находиться под водой). Это имя носил и последний палубный биплан авиации флота США – созданный в 1934 г. SBC, несший службу на авианосце «Хорнет» («Hornet») до марта 1942 года.

«Curtiss» SBC «Helldiver»

Но наиболее известным из «хэллдайверов» стал следующий самолет – SB2C, призванный стать заменой «донтлессу». Созданный в 1940 г. под руководством Р. Блейлока палубный пикирующий бомбардировщик оказался на палубе авианосцев только осенью 1942 г. Самолет претерпел множество доработок, нес на борту разнообразное оборудование, включая радиокомпас и противокорабельный радар, имел усиленное бронирование и запас топлива, обеспечивающий дальность полета до 1785 км. Однако в итоге машина получилась тяжелой, развивающей скорость не более 460 км/ч и достаточно неповоротливой. При этом посадочная скорость достигала 127 км/ч, а управление самолетом в целом оказалось настолько сложнее по сравнению с «донтлессом», что среди пилотов индекс SB2C расшифровывался как «Son of a Bitch 2nd Class» («Сукин сын второго класса»). Период переучивания на новый самолет сопровождался таким количеством аварий, что более распространенным его прозвищем было просто «Beast» – «скотина». Не увенчались успехом и намерения оснащения ВВС сухопутным вариантом пикировщика – А-25.