Чтение онлайн

— Ты не смог спасти свою жену, а теперь ты не можешь защитить свою дочь! Знаешь почему? Потому что ты трус! — произнес он, — в этом и есть вся ваша сущность, вы — люди! — добавил он, обратившись к остальным.

После своих слов вампир, ударив лошадь в бока, помчался вдаль, как можно дальше от людей.

— Они не помогут нам? — спросил ребенок.

— Нет.

— И что мы тогда будем делать?

— Глупость, — ответил Джон и замолчал.

Двигаясь к месту, вампир не произнес ни слова. Он думал, придумывал план, который поможет вытащить Анну из смертельного капкана. После заката он и мальчишка остановились переночевать: Джону не нужен был сон, но ребенок в нем очень нуждался.

Пока мальчик спал прижавшись к Аргусу, желтоглазый рисовал что-то на земле ножом. Он рисовал и снова стирал рисунок, затем снова рисовал. Он пытался вспомнить карту подземного города. Будучи ребенком, Джон бывал в красной горе. Местные вампиры не жили в той горе, они жили под ней, а гора являлась всего лишь обманкой. Он смутно помнил бесконечные темные лабиринты, в некоторых из которых обитали страшные твари подобные вампирам. Жители подземного царства не были похожи на его братьев, и они не были столь древними, как его род. Их цвет глаз имел красный оттенок, отчего они и прозвали свой дом — красная гора. Они боялись света и серебра, поэтому и жили под землей, в темноте и холоде.

Джон разбудил Эдмунда. Было еще темно. Запах дыма от костра врезался в нос мальчика.

— Нужно идти, но сначала поешь, — произнес вампир, указав на мясо белки, что тушилось в горящем пламени.

Когда ребенок насытился, они снова отправились в путь, мчась по темному лесу. Иногда их путь простирался через бескрайние поля, где Эдмунд ни разу не был.

К полудню на их пути все чаще попадались окаменелости — это означало, что они близки к своей цели. Чем ближе они подбирались, тем страшнее становилось мальчишке, он не знал, что ждет их там и чем придется пожертвовать ради спасения Анны, но больше всего он боялся увидеть всем известного Валафара. Там, в горящем Веденторе, Эд слышал его мрачный и чудовищный, не похожий ни на что иное, голос и смех.

Вскоре вдали показалась та самая гора. Она была огромной. На ее вершине виднелся снег, а яркое солнце отражалось от нее словно от зеркала.

— Она там? — невзначай спросил мальчик.

Кивнув головой, Джон начал подгонять лошадь сильнее.

Приблизившись к каменному царству, вампир остановил обессиленное животное и ступил на землю. Взяв в руки кинжал, он, присев на колени, стал рисовать что-то на земле. Тем временем Эдмунд рассматривал местность. Он наблюдал за водой, что падала с вершины горы мощным водопадом, пополняя собой мелкие озера у подножия окаменелости. В том же месте зарождалась река, которая уходила куда-то вдаль на многие километры, огибая гору. Редкие деревья, что стояли около каменного замка, были сухими: ни одного зеленого листа на них не было, словно пораженные болезнью они стояли там, прося о помощи. Мертвая пустошь разделяла Эда от Анны всего лишь на полсотни метров, но мальчик не знал, на сколько еще метров им предстоит спуститься вглубь.

Наконец вампир отвлек ребенка от раздумий: Джон указал ему на свой рисунок — это был план. Присев на колени, мальчик не понимал, зачем он ему показывает это.

— Мне без тебя не справиться, — произнес Джон, положив свою ладонь на плечо Эда.

Тогда, взяв себя в руки, ребенок кивнул головой и приготовился выслушать друга.

Сверху изображения был нарисован неполный круг, что считалось за гору. Под кругом, то есть под горой, Джон четко изобразил две точки, которые находились на расстоянии друг от друга. Указав на них, вампир пояснил, что им придется разделиться.

— Я пойду один? — неуверенно переспросил Эд.

— С тобой будет Аргус.

После чего мальчик взглянул на зверя, который лежал на земле, пытаясь отдышаться после долгой дороги.

— Эй! — отвлек он ребенка, — ты ведь помнишь, как я учил тебя владеть мечом? У тебя все получится! — говорил Джон, глядя в его напуганные до смерти глаза.

Потрепав волосы ребенка, вампир продолжил, указывая пальцем на землю.

— С твоей стороны есть один единственный спуск. Там будет лестница — пойдешь по ней, никуда не сворачивая, и тогда ты натолкнешься на бассейн. Если будет какой-то шум, не пугайся, вампиры скидывают сверху трупы в этот бассейн и прочий мусор.

— Я буду в их отходной яме?

— В каком-то смысле да.

— Фу.

— Пройдешь его — свернешь направо. Всегда сворачивай направо и не поднимайся вверх, если будут лестницы, — говорил Джон, указывая на, казалось бы, бесконечный лабиринт в своем изображении.

— А что мне там делать? — перебил его Эд.

— Я расскажу, — сказал Джон и направился куда-то.

Пока вампир бродил по лесу в поисках чего-то, мальчишка рассматривал рисунок.

— Вниз, бассейн, всегда направо, — бормотал он себе под нос.

Вскоре Джон вернулся, в его руках было много древесной коры разных размеров. Подойдя к ребенку, он сложил найденное подле него.

— Что это?

Тогда вампир снова присел.

— Все лабиринты связаны между собой. Место, где они держат людей, находится здесь, — указывая на квадрат повыше, произнес Джон, — я буду прямо над тобой. Чтобы добраться до людей мне придется пройти тронный зал, но пока мой отец будет там, я не смогу этого сделать.

— И?

Взяв в руки древесную кору, которая была подобна чаше, Джон передал ее мальчику.

— Ты должен заманить его туда.

— Что? Я не…, - перепугался Эд.

— Только заманить.

— Как?

— Моей кровью, — произнес вампир, указывая на чашу, — Валафар учует мой запах за многие километры. Оставляй кровь на стенах, за каждым углом, пусть поищет, тогда у меня и Анны будет достаточно времени, чтобы выбраться. Сделаешь, сразу уходи тем же путем и прячься в лесу.

— А как же вы?

— Мы догоним тебя.

Кивнув головой, Эд, еще раз взглянув на план, повторил все то, что ему рассказал Джон.

— Если забудешь обратный путь, Аргус выведет тебя, — сказал вампир.

Подойдя к лошади, Джон стал прикладывать к копытам животного кору и обматывать ее веревкой, чтобы древесная обувь держалась. Он делал это, чтобы железные подковы коня не издавали громкого шума при ходьбе по каменным коридорам там внизу. Посадив ребенка верхом, вампир повел его через пустошь к входу в подземелье.

Яркое солнце освещающее все в округе, давало им большое преимущество, именно из-за него вампиры не могли знать, что к их дому приближаются враги, ведь хладнокровные убийцы боялись яркого света и поэтому отсиживались под землей во тьме. На чахлой земле, по которой ступал Джон и Эд, можно было заметить тысячи лошадиных следов.

Вскоре, остановившись возле одного из проходов внутрь горы, Джон достал кинжал и глубоко порезал себе руку, кровь полилась на землю. Подставив чашу, он стал наполнять ее своей кровью до краев. Закончив, он передал чашу в руки мальчика.

— Как закончишь, не медли, сразу возвращайся назад! — повторил Джон.

Взглянув в темный проход, откуда веяло холодом и трупным запахом, Эдмунд кивнул головой.

— Я надеюсь, что он тебе не пригодится, — указав на серебряный меч, что торчал из чехла в седле, произнес Джон.