Чтение онлайн

Развернув лошадь в обратном направлении к выходу, мальчик намеревался выкинуть чашу с содержимым, чтобы животные, кинувшись к ней, освободили ему путь. Вытянув руку с кровью в сторону, он был готов кинуть чашу, но его отвлек зверь, который издал еще один громкий крик. Напуганный жеребец поднялся на дыбы и стал нервно ржать и бить передними копытами по полу, тогда не удержав чашу, мальчик выронил ее, и почти вся кровь попала ему на штаны.

Судорожно пытаясь оттереть красное пятно со своих штанов, Эдмунд заметил, что хищники обратили на него внимание. Как бы ребенок не старался избавиться от запаха, что привлекает тварей, у него не получалось. Опасные животные кинулись в его сторону.

Толпой подбежав к чаше, что лежала на полу, они стали разрывать кору и глотать ее. Снова загородив просвет, хищники не позволяли пройти мальчишке, а только оттолкнули его на пару шагов назад.

Одна из мерзких тварей, которой не достался лакомый кусочек, учуяла Эдмунда: поднявшись на задние лапы, она стала принюхиваться к его запаху. Тогда, положив на ногу обе ладошки, мальчишка закрыл красное пятно на своих штанах, пристально следя за животным, но зверь уже знал, что там есть пища, поэтому, уверенно шагая, он устремился к ребенку.

Глядя на приближающегося хищника, Эд попытался достать меч, но рукоять зацепилась за ремень от седла. Когда голодная тварь уже совершила мощный прыжок к жертве, то ей навстречу выскочил волк и перехватил зверя в полете. При падении они оба врезались в стену. Вцепившись когтями в грудь волка, животное попыталось укусить его, но Аргус, ухватив его за шею, мощным рывком оторвал голову. Остальные, устремившись к мертвому телу, стали разрывать холодный труп на части, жадно глотая мясо и даже кости.

Ударив лошадь в бока, мальчишка помчался к выходу, за ним же последовал и Аргус. Десятки голодных тварей, кому не досталось мяса, накинулись на жеребца, повалив его на пол: они впивались клыками и когтями в его плоть, заставляя бедное животное визжать от нестерпимой боли. Эдмунд упал на спину. Началась борьба за жизнь. Кровь умирающей лошади забрызгала его лицо и одежду, поэтому мальчишка тут же превратился в добычу для хищников. Отползя назад, ребенок прижался к стене, видя, как толпа тварей быстро поедает живую лошадь.

Наблюдая за волком, который вступил в смертельный бой с врагами, по щекам мальчика потекли слезы. До выхода ему не добраться.

Убивая одного за другим, Аргус не подпускал этих тварей к ребенку. Их было слишком много, а силы черного зверя подходили к концу. Обессиленный волк уже не мог уследить за всеми. Хищники наносили ему раны, впиваясь в него когтями и зубами, отчего Аргус часто вскрикивал от мучительной боли.

Эдмунд закрыл свои глаза, заметив пару голодных животных, что обошли Аргуса. Они, рыча, приближались к ребенку.

Кинувшись к мальчишке, Аргус обогнал врагов и, вцепившись кровавой пастью в грудь Эдмунда, прыгнул вверх на стену. Взбираясь по стене, волк держал ребенка зубами, пробив насквозь кожаный корсет, что дал ему Джон. Его когти впивались в камень, позволяя зверю отталкиваться и карабкаться к потолку.

Обхватив руками шею Аргуса, Эд боялся упасть. Он смотрел вниз, где, облокотившись на стену передними лапами, их поджидали хищники. Голодные твари также взбирались вверх, пытаясь достать жертву, но черный зверь, оттолкнувшись задними лапами, совершил мощный прыжок к противоположной стене и стал двигаться к выходу.

Сумасшедший рев раздавался громким эхом по всему подземелью. Джон также слышал его, он знал, что звуки доносятся из того места, где находился Эд, но оставить Анну он не мог.

Прячась за углом, он ждал, пока Валафар и остальные выйдут. Подле него, сложенные в большую кучу, лежали около двадцати трупов.

Наконец двери распахнулись, десятки вампиров устремились куда-то быстрым шагом, но там не было Валафара.

— Чтоб тебя! — произнес шепотом Джон.

После его слов показался Валафар. Он шел позади всех, допивая кровь из железной чаши.

— Сторожите девчонку! А я убью его! — сказал Правитель, обернувшись к дверям.

После чего он, смяв чашу у себя в руке, выкинул ее в сторону, а затем разорвал на себе штаны, оголив тело полностью. Через пару секунд его тело стало деформироваться, принимая облик крылатого зверя.

Задержав дыхание, желтоглазый спрятался за углом, молясь, чтобы отец не учуял его запах, ведь даже Джону не по силам одолеть этого зверя.

Растолкав вампиров в стороны, Валафар ринулся впереди всех.

Когда крылатое чудовище исчезло из виду, Джон побежал к дверям и вошел внутрь. Тронный зал не был столь велик, как в его доме, но он отличался тем, что полы там были сделаны из человеческих костей. На потолке висели головы людей, которые использовались вместо люстр: вампиры удаляли им мозг и остальные ненужные части, оставляя только кожу и волосы, внутрь голов они помещали свечи, которые освещали зал через глазные щели. Прямо посередине был каменный стол, на котором лежала голая женщина, а на ее теле было множество порезов, она была уже мертва.

— Ты кто такой?! Сюда нельзя! — сказал один из красноглазых, заметив Джона.

— Только мне и можно! — произнес Джон, оголив меч.

В скором времени дюжина вампиров лежала на костяном полу. Открыв скрипучую деревянную дверь, Джон вошел в еще одну комнату, где находились заложники. Там были еще трое врагов. Достав оружие, они направились к чужаку. Джон быстро убил их.

Бродя по холодному помещению, вампир искал Анну. Клетки находились в полу, они были глубокими и открытыми. Если люди пытались вылезти, то вампиры заталкивали их обратно. Таких ям было около сотни, в каждой из них сидели по десять-двадцать человек.

— Анна! — кричал Джон, заглядывая в клетки.

— Джон? — вдруг раздался ее голос неподалеку.

Тогда он кинулся в ее сторону. Найдя, наконец, девушку, он подал ей руку и вытащил из ямы.

— Нужно уходить! — ухватив ее за руку, произнес он.

— А как же они? — остановилась девушка, указав на людей, которые с надеждой в глазах смотрели на Джона.

— Им не помочь!

Но девушка, вернувшись к клетке, опустила свою руку вниз, чтобы вытащить людей, тогда Джон оттащил ее от них.